1908 National Education Association Spelling Bee

1908 NEA Spelling Bee
Individuell mästare Marie Bolden.
Datum	29 juni 1908
Plats	Hippodrome Theatre , Cleveland, Ohio
Vinnare	Cleveland (lag), Marie C. Bolden (individuell)
Sponsor	National Education Association
Antal tävlande	60
Uttalare	Solomon Henry Clark

1908 National Education Association Spelling Bee var ett lagbaserat stavningsbi mellan städer som hölls den 29 juni 1908 på Hippodrome Theatre i Cleveland, Ohio . Denna tävling från 1908 föregick det första Scripps National Spelling Bee 1925 med sjutton år och var det första nationella stavningsbiet i USA. Cleveland vann lagtävlingen och Marie C. Bolden var den individuella mästaren.

Konkurrens

Stavningsbiet var en del av den fyrtiosjätte årliga kongressen för National Education Association (NEA), som hölls i Cleveland. NEA bjöd in lag att tävla från hela USA och marknadsförde tävlingen som det första nationella stavningsbiet. Sextusen människor, inklusive kongresstalaren Booker T. Washington , deltog i evenemanget på Hippodromen.

Till skillnad från de senare Scripps National Spelling Bee- tävlingarna var NEA Spelling Bee 1908 en tävling mellan städer, med lag om femton åttondeklassare som vardera deltog från Cleveland, Erie, Pennsylvania , Pittsburgh och New Orleans . Till tävlingen gjorde varje elev ett skriftligt stavningsprov på hundra ord, och stavade sedan fyra ord högt på scenen. Det totala antalet stavfel i både den skriftliga och muntliga tävlingen avgjorde det vinnande laget.

Cleveland-laget vann tävlingen med minst fel, följt av Pittsburgh på andra plats, New Orleans på tredje plats och Erie, Pennsylvania på fjärde. Marie C. Bolden, en trettonårig svart flicka, var den enda Cleveland-stavaren utan fel, så hon utsågs till den individuella mästaren och fick en guldmedalj.

Kontrovers

Redan innan tävlingen tog några medlemmar av det helvita New Orleans-laget illa vid sig av att tävla på samma scen med rasintegrerade lag som Clevelands. Efter att Marie Bolden och Cleveland-teamet vunnit tävlingen bad New Orleans skolsuperintendent Warren Easton om ursäkt till folket i New Orleans, lovade att New Orleans-elever inte skulle delta i några andra tävlingar i norra stater, och blev censurerad av New Orleans skolstyrelse för att låta vita elever tävla mot en svart stavare.

Också i New Orleans, efter Marie Boldens seger, organiserade den lokala svarta YMCA ett stavningsbi som skulle hållas till hennes ära. Men under påtryckningar från borgmästare Martin Behrman på grund av höga spänningar "över rasfrågor" ställdes evenemanget in.

I den skriftliga delen av tävlingen gav uttalaren Solomon Henry Clark ett felaktigt exempel för ordet "huvudstad", vilket fick många stavare att skriva det som "huvudstad". Efter att Pittsburgh-laget på andra plats och andra väckt oro, gjorde stavningsbiorganisatörerna poäng om de skriftliga proven. Efter att ha gjort om poäng behöll lagen sin totala ranking, men Marie Bolden hade inte längre en perfekt poäng, och två andra tjejer i Cleveland-laget gjorde det. Marie Bolden fick ändå behålla sin guldmedalj och titel som mästare.