1820 års jordlag

  Land Act of 1820 (ch. 51, 3 Stat. 566 ), antagen 24 april 1820, är ​​USA:s federala lag som avslutade möjligheten att köpa USA:s offentliga mark på ett kredit- eller avbetalningssystem under fyra år , som tidigare fastställts. Den nya lagen trädde i kraft den 1 juli 1820 och krävde full betalning vid köpet och registreringen. Men för att uppmuntra mer försäljning och göra dem mer överkomliga, sänkte kongressen också både minimipriset (från 2,00 USD till 1,25 USD (motsvarande 24 USD 2021) per hektar (495 USD till 309 USD/km 2 )) och minimistorleken på en standardkanal ( från 160 till 80 tunnland (647 000 till 324 000 m 2 )). Den lägsta fulla betalningen uppgick nu till $100, snarare än $320. Vid den tiden var dessa länder belägna på gränsen inom kongressländerna i Ohio och på andra ställen i Northwest Territory och Missouri Territory , i vad som då var "The West".

Med de höga kostnaderna för att transportera sina produkter och bristen på interna förbättringar ansågs lagen vara nödvändig eftersom många bönder hade problem med att betala av lån på grund av de ytterligare ekonomiska svårigheter som paniken 1819 medförde . Den tidigare jordlagen från 1804 innehöll fortfarande ett minimiköp (160 tunnland) för stort för många individer, och det pris som fastställdes av 1785 års jordlag . Detta var för dyrt för den genomsnittliga familjen som flyttade västerut. Squatters bröt också mot lagarna genom att försöka få mark billigare; detta åstadkoms genom att flytta till marken innan den förvärvades av regeringen och lades ut på auktion. Kongressen gillade inte dessa intrång i indiska fördrag och var tvungen att göra något åt ​​det. Akten var avgörande för att inleda en ny tid av västerländskt inflytande. Det låga priset gjorde det möjligt för nybyggare att flytta till väst, vilket ökade befolkningen i väst, och därmed kongressen .

Även om Land Act från 1820 var bra för den genomsnittlige amerikanen var den också bra för de rika investerarna, som hade tillräckligt med pengar för att köpa den billigare marken. Även om Land Act hjälpte till att skapa en ny tid av västerländsk tillväxt och inflytande, ökade den också konfiskeringen av mark från indianer . För tidigare köpare av offentlig mark krävdes dock mer än tid för att lindra deras situation, även om de fick hjälp av den åttaåriga kreditförlängningen. Den 16 februari 1821 antogs Relief Act från 1821 för att justera skuldåterbetalningsscheman för personer som hade köpt offentlig mark före Land Act av 1820, när den federala regeringen ändrade sin metod för att sälja offentlig mark.