139:e (blandade) tunga luftvärnsregementet, kungligt artilleri
| 139:e (blandade) HAA-regementet, RA | |
|---|---|
 Royal Artillery kepsmärke
| |
| Aktiva | 1 december 1941 – 3 maj 1945 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Roll | Luftvärn |
| Storlek | Regemente (3–5 batterier) |
| Del av |
Luftvärnskommando 21:a armégruppen |
| Engagemang |
Storbritanniens luftförsvar Luftförsvaret i Bryssel |
139:e (blandade) Heavy Anti-Aircraft Regiment var en luftförsvarsenhet från Storbritanniens kungliga artilleri som bildades under andra världskriget . Det var ett av de första "blandade" regementena där kvinnor från Auxiliary Territorial Service integrerades i enhetens personal. Det försvarade West Yorkshire och North Midlands mot luftangrepp tills det blev den första blandade luftvärnsenheten (AA) som tjänstgjorde utomlands och försvarade Bryssel mot V-1 flygande bomber .
Organisation
År 1941, efter nästan två års krig, led Anti-Aircraft Command, med uppgift att försvara Storbritannien mot luftangrepp, en brist på arbetskraft. I april föreslog dess överbefälhavare, generallöjtnant Sir Frederick 'Tim' Pile , att övervinna detta genom att använda kvinnorna i Auxiliary Territorial Service (ATS). ATS var enligt lag en icke-stridande tjänst, men det beslutades att försvarsreglerna tillät anställning av kvinnor i luftvärnsroller (AA) förutom att faktiskt avfyra vapen. De arbetade med radar och plottningsinstrument, avståndsmätare och prediktorer, skötte kommandoposter och kommunikationer och utförde många andra uppgifter. Med den ökande automatiseringen av tunga AA-vapen (HAA), inklusive pistolläggning , tändlås och ammunitionsladdning under fjärrkontroll från prediktorn , blev frågan om vem som faktiskt avfyrade pistolen suddig allt eftersom kriget fortskred. ATS-gruppen, om inte alltid deras officerare, tog till den nya rollen med entusiasm och "Blandade" batterier och regementen med ATS som försörjde två tredjedelar av deras personal visade sig snabbt vara en framgång.
_serving_with_a_3.7-inch_anti-aircraft_gun_battery,_December_1942._TR460.jpg)
Det första av dessa nya batterier tog över en operativ kanonplats i Richmond Park , sydvästra London, i augusti 1941, och kompletta regementen följde snart, inklusive 139:e (blandade) tunga luftvärnsregementet , vars regementshögkvarter bildades i Rotherham , West Yorkshire , den 1 december 1941. Den fick sedan sällskap den 15 december av följande batterier:
- 483 (M) HAA Battery, bildat den 25 september 1941 vid 205:e HAA Training Rgt, Arborfield , från en kader av erfarna officerare och skyttar levererade av 66:e (Leeds Rifles) (West Yorkshire Regiment) HAA Rgt
- 484 (M) HAA Bty, bildad den 25 september 1941 vid 206th HAA Training Rgt, Arborfield, från en kader från 93rd HAA Rgt
- 485 (M) HAA Bty, bildad den 25 september 1941 vid 209th HAA Training Rgt, Blandford , från en kader från 52nd (London) HAA Rgt
Spridning
I januari 1942 tilldelades det nya regementet till 62 AA-brigaden, ansvarig för försvaret av Leeds och Sheffield i West Yorkshire under 10:e luftvärnsdivisionen . I februari fick regementet sällskap av två extra batterier:
- 518 (M) HAA Bty, bildad den 13 januari 1942 vid 206:e HAA Training Rgt, Arborfield, från en kader från 122nd HAA Rgt
- 519 (M) HAA Bty, bildad den 13 januari 1942 vid 211th HAA Training Rgt, Oswestry , från en kader som tillhandahålls av 99th (London Welsh) HAA Rgt ; i juni 519 överfördes (M) HAA Bty inom 62 AA Bde till 152:a HAA Rgt så att varje regemente hade de vanliga fyra batterierna under kommando.
Våren 1942 inleddes en ny fas i flygkampanjen med den så kallade Baedeker Blitz som främst riktades mot oförsvarade brittiska städer. I 10:e AA-divisionens område träffades York exakt den 28 april, Hull den 19 maj och 31 juli och Grimsby den 29 maj, men de starkt försvarade städerna i West Yorkshire attackerades inte.
139th (M) HAA Regiment skickade en kader till 7th HAA Training Rgt vid Oswestry där det bildade 582 (M) HAA Bty den 27 juli 1942; detta batteri serveras med 172:a (M) HAA Rgt. När nya enheter anslöt sig till AA-kommandot, postades mer erfarna enheter för att träna för tjänst utomlands, särskilt för den planerade invasionen av Nordafrika ( Operation Torch ). 62 AA-brigadhögkvarteret var ett sådant, som överfördes till första armén i augusti, medan dess AA-kommandoförpliktelser togs upp av andra formationer: 139:e (M) HAA Rgt kom under befäl av 65 AA Bde.
Sommaren 1943 gjorde Luftwaffe några räder mot städer på östkusten inklusive Hull och Grimsby, och 5 AA Group, som nu var ansvarig för regionen, blandade några av sina enheter. Detta inkluderade 139:e (M) HAA Rgt, som i augusti kom under 32 (Midland) AA Bde som täcker Derby och Nottingham . Den fick sällskap av 668 (M) HAA Bty från 172:a (M) HAA Rgt den 28 augusti.
Hösten 1943 ombads AA Command att göra nedskärningar för att frigöra arbetskraft för den kommande allierade invasionen av Normandie ( Operation Overlord ), och några AA-platser i Midlands övergavs. I februari 1944 byttes 139:e (M) HAA Rgt till kommandot för 63 AA Bde och 668 (M) HAA Bty upplöstes. Kort efter Operation Overlord lanserades på D Day , började Luftwaffe att skjuta upp flygande bomber med V-1 , kodnamnet "Divers", mot London från norra Frankrike. AA-kommandot hade planerat för detta och Operation Diver sattes i kraft, med ett stort antal AA-enheter som flyttade till sydöstra England. 139:e (M) HAA-regementet kom under det tillfälliga befäl av 41 AA Bde , som tog över ytterligare ansvar för enheter kvar i North Midlands tills 63 AA Bde HQ återvände. Den första "Dykkar"-offensiven slutade när uppskjutningsplatserna i Normandie överkördes av 21:a armégruppen . En andra kampanj med luftavfyrade missiler som kom in från Nordsjön ledde till en andra omplacering av AA Command till East Anglia , men återigen var 139:e (M) HAA Rgt opåverkad av rörelserna.
Bryssel "X"-utbyggnad
När väl 21:a armégruppen hade befriat Bryssel och Antwerpen , blev dessa städer mål för V-1:or som sjösattes inifrån Tyskland, och anti-dykare eller "X"-försvar måste etableras. Missilernas ringa storlek, höga hastighet och obekväma höjd utgjorde ett allvarligt problem för AA-vapen. AA Commands erfarenhet hade visat att den motordrivna, fjärrstyrda statiska Mk IIC 3,7-tums HAA-pistolen , som hade powertravers och automatisk tändinställning, åtföljd av den mest sofistikerade Radar No 3 Mark V (SCR -584 radarset ) och No 10 Predictor (den helt elektriska Bell Labs AAA-datorn ), krävdes för att effektivt kunna hantera V-1, men 21st Army Groups mobila HAA-enheter hade inte erfarenhet av denna utrustning. 139:e (M) HAA-regementet var den första blandade enheten som skickades från AA-kommandot för att förstärka Bryssels "X"-försvar.
Regementet var fortfarande utplacerat runt Nottingham i början av november 1944 när det beordrades att flytta utomlands vid krigsetablering. Detta innebar att man lämnade bakom sig ett batteri (518, som blev oberoende) och hittade 200 ATS-förstärkningar för att få de andra tre upp till den styrka som krävs. Lyckligtvis var det ingen brist på frivilliga från andra enheter. Regementets förskottspartier anlände till Antwerpen den 18 november och tillbringade en obekväm vecka i tillfälligt boende under V-1-attack innan de drog vidare till Bryssel. Här rekognoscerade de sex nya platser med fyra pistoler för ockupation senast den 16 december. Dessa platser saknade all utrustning för en statisk HAA-vapenposition: det fanns inga vapenplattformar, tillfartsvägar, vattenförsörjning, dränering eller boende. Royal Canadian Engineers reste några hyddor för ATS, medan männen sov i tält trots det kalla vädret. Vapenplattformarna krävde 2000 ton spillror för att tippas på mjuk mark, med ytterligare 800 ton för hårt underlag, även om tillfartsvägarna byggdes som enstaka spår som blockerades av vapentransportörerna. Vid ankomsten måste de 15 ton tunga statiska kanonerna sänkas exakt på fästen som grävts ner i marken. Alla andra anläggningar, inklusive kokhus och latriner, måste byggas från grunden. Byns myndigheter i Bryssel hjälpte till med telefonlinjer, transporter och badanläggningar. Två kanonpositioner var redo för insats den 22 december och den 28 december avfyrade HAA Bty sina första skott mot inkommande missiler. Flera andra blandade HAA-regementen följde efter under de efterföljande veckorna.
Bryssels "X"-försvar under 101 AA Brigade involverade en yttre linje av trådlösa observatörsenheter placerade 40 miles (64 km) till 50 miles (80 km) framför kanonerna för att ge 8 minuters varning, sedan lokal varning (LW) stationer placerade halvvägs, utrustade med radar för att börja rita individuella missiler. Slutligen fanns det ett inre bälte av observationsposter (OPs), cirka 20 000 yards (18 000 m) framför kanonerna för att ge visuell bekräftelse på att det spårade målet var en missil. LW-stationerna och OP:erna drevs av lag från AA-regementena. Radarkontrollerade strålkastare sattes in för att hjälpa till vid identifiering och ingrepp av missiler på natten. Till skillnad från anti-dykarvapnen som skjuter över Engelska kanalen eller Nordsjön, kunde VT Proximity tändrör inte användas av HAA-batterierna i Bryssel på grund av risken för offer för trupper och civila under missilernas flygbana. Framgångsfrekvensen för Bryssel X-försvaret hade varit låg till en början, men efter ankomsten av Mk IIC-vapen och erfarna besättningar från AA Command förbättrades resultaten avsevärt, med bästa resultat i februari och mars 1945. (101 AA Bde överlämnade kommandot till 50 AA Bde under de senaste veckorna.) Antalet missiler som avfyrades mot Bryssel sjönk snabbt när 21:a armégruppen fortsatte sin framryckning, och under den senaste veckan förstörde AA-försvaret 97,5 procent av dem som nådde försvarsbältet.
Den 27 april hade det 139:e (blandade) HAA-regementet avsatts, och den 3 maj var dess personal tillbaka i Ticknall , nära Derby, där regementet och dess tre batterier upplöstes, fem dagar innan kriget i Europa slutade på VE-dagen .
Insignier
Medan de manliga medlemmarna av regementet bar Royal Artillerys "gun"-kepsmärke, bar kvinnorna ATS-kepsmärket, men dessutom bar de RA:s "granat"-kragemblem som ett speciellt märke ovanför tunikans vänstra bröstficka. Båda könen bar den vita RA- linan på höger axel.
Anteckningar
- Basil Collier, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Defense of the United Kingdom , London: HM Stationery Office, 1957.
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- General Sir Frederick Piles utskick: "The Anti-Aircraft Defense of the United Kingdom från 28 juli 1939 till 15 april 1945" London Gazette 18 december 1947
- Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55 , London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3
- Överste JD Sainsbury, The Hertfordshire Yeomanry Regiments, Royal Artillery, Part 2: The Heavy Anti-Aircraft Regiment 1938–1945 and the Searchlight Battery 1937–1945; Del 3: The Post-war Units 1947–2002 , Welwyn: Hertfordshire Yeomanry and Artillery Trust/Hart Books, 2003, ISBN 0-948527-06-4 .