X-Press Pearl

X-Press Pearl den 20 maj 2021, visar ångor från läckande salpetersyra
Historia
Singapore
namn	X-Press Pearl
Ägare	EOS RO Pte Ltd
Operatör	X-pressmatare
Registreringshamn	Singapore
Byggare	Zhoushan Changhong internationella varv
Gårdsnummer	CHB084
Lanserades	28 september 2020
Avslutad	10 februari 2021
Ur funktion	27 maj 2021
Identifiering	IMO-nummer : 9875343 MMSI-nummer : 563118200
Öde	Sänkte utanför Colombos kust i Sri Lanka efter att en brand utbröt 12 dagar tidigare
Generella egenskaper
Klass och typ	Super Eco 2700
Typ	Containerfartyg
Tonnage	36 149 DWT 31 629 GT
Förflyttning	48 848 ton
Längd	186,0 m (610 fot 3 tum)
Stråle	34,8 m (114 fot 2 tum)
Djup	17,9 m (58 fot 9 tum)
Kapacitet	2 756 TEU
Besättning	26

X-Press Pearl var ett Singapore -registrerat Super Eco 2700 - containerfartyg . Fartyget togs i drift i februari 2021 och var cirka 186 meter (610 fot) långt. Den drevs av X-Press Feeders .

Den 20 maj 2021 fattade X-Press Pearl eld utanför Colombos kust, Sri Lanka . Fartyget var uppslukat av lågor den 27 maj och förklarades totalförlust . Det var fortfarande flytande och branden ansågs vara under kontroll av lankesiska brandmän senast den 27 maj 2021. Efter att ha brunnit i 12 dagar sjönk fartyget den 2 juni när det bogserades till djupare vatten. Incidenten ansågs vara den värsta marina ekologiska katastrofen i Sri Lankas historia för de kemiska produkter som spills ut.

Enligt X-Press Feeders började bärgningsarbetet för att ta bort vraket i november 2021. Allt arbete på platsen förväntas vara klart i april 2023. Bärgningsarbetet avbröts under sydvästra monsunen från slutet av april till november 2022.

Bygg- och drifthistorik

X-Press Pearl byggdes av Zhoushan Changhong International Shipyard Co. Ltd i Zhoushan , Kina för Singapore -baserade X-Press Feeders , tillsammans med dess systerfartyg X-Press Mekong . Containerfartyget på 37 000 dödviktston (DWT) kunde bära 2 743 tjugofots ekvivalenta enheter . Fartyget sjösattes den 28 september 2020 och levererades den 10 februari 2021.

Fartyget sattes in på Straits to Middle East (SMX) tjänsten för X-Press Feeders, från Port Klang (Malaysia) via Singapore och Jebel Ali (Dubai, UAE) till Hamad Port (Qatar). Returresan till Malaysia gick via Hazira (Indien) och Colombo (Sri Lanka). Fartyget hade gjort tre resor och anlöpt Colombo den 17 mars och 18 april och fattade eld kort efter att ha anlänt för sitt tredje anlöp i hamnen den 19 maj.

Brand

X-Press Pearl transporterade 1 486 containrar, med innehåll inklusive 25 ton salpetersyra (som kan användas vid tillverkning av gödningsmedel och sprängämnen), andra kemikalier, kosmetika och pellets av lågdensitetspolyeten (LDPE), när det avgick från hamnen i Hazira den 15 maj 2021, anländer från Colombo den 19 maj. Den 11 maj hade besättningen upptäckt att en container lastad vid Jebel Ali läckte salpetersyra och hade bett både Hamad och Haziras hamnar att tillåta att den skulle lossas, men tillstånd gavs inte. Enligt X-Press Feeders avslogs förfrågningarna eftersom "det inte fanns några specialistfaciliteter eller expertis omedelbart tillgänglig för att hantera den läckande syran", och fartyget fortsatte sin planerade resa till Colombo.

Fartyget nådde Colombo natten till den 19 maj och låg för ankrat i den yttre hamnen i väntan på en kaj. Fartyget förklarade inte en nödsituation för lastsyraläckan. Den 20 maj begärde fartygets agenter en omarbetning av containern. Hamnkapten Nirmal de Silva sa att Colombo som ett maritimt nav hade expertis att hjälpa till. Fartyget utfärdade då sin första rapport om en brand som besättningen hade släckt med hjälp av sitt system ombord.

Det rapporterades att fartyget fattade eld den 20 maj, 9,5 nautiska mil (17,6 km; 10,9 mi) nordväst om Colombos hamn. Sri Lankas flotta , tillsammans med Sri Lankas hamnmyndighet, som gick ombord på fartyget för att ta reda på orsaken till branden, misstänkte att branden kunde ha startat som ett resultat av reaktionen från kemikalier som transporterades på fartyget. Under brandtillbudet hade fartyget en besättning på 25 medlemmar ombord.

Även om de första rapporterna kopplade händelsen till läckande syra, sa hamnkapten De Silva att branden hade brutit ut i lastrummet nummer 2 på X-Press Pearl medan containern var staplad på däck. En mer utförlig utredning krävdes för att fastställa orsaken, sa han.

Den 25 maj ägde en stor explosion rum inne i fartyget och alla 25 besättningsmedlemmar evakuerades. Två indiska besättningsmedlemmar som ådrog sig skador under explosionen togs in på Colombo's National Hospital i Sri Lanka .

Branden fortsatte att brinna under den 25 maj och sent på eftermiddagen släppte containrar av fartyget i havet. Sri Lankas maritima miljöskyddsmyndighet (MEPA) deklarerade ett oljeutsläpp från nivå II från bunkrar ombord när branden förvärrades. kustbevakningsfartyg för brandbekämpning och föroreningskontroll , en bogserbåt och ett maritimt spaningsflygplan från Dornier för att hjälpa till med inneslutningsåtgärder, och fiskare ombads att hålla sig borta från fartyget.

Ordförande för MEPA Dharshani Lahandapura sa den 26 maj att 378 ton olja fanns ombord på fartyget och ungefär hälften kunde läcka ut i havet efter att branden upphört. Dåligt väder förhindrade utplaceringen av oljeinneslutningsbommar runt fartyget, men myndigheterna var redo att städa upp all olja som nådde stranden. På morgonen sköljde bränt skräp och en del nedfallen last upp på Sri Lankas Negombo-kust. Den 29 maj pyrde X-Press Pearl fortfarande och rapade rök, även om lågorna var nere. Skrovets integritet var fortfarande intakt. Brandsläckningsbogseringar fortsatte att hälla vatten på fartyget. Sri Lankas flygvapen tappade torrt kemiskt pulver. Det indiska kustbevakningens fartyg ICG Samudra Prahari , ett föroreningskontrollfartyg, gick med i insatsstyrkan. På morgonen den 30 maj var branden till största delen släckt och vatten sprutades fortfarande. X-Press Feeders sa att bärgare tittade på att gå ombord på fartyget för att upprätta en bogserförbindelse. Bärgare gick ombord på fartyget den 1 juni för den första inspektionen. Bärgare fann att maskinrummet var översvämmat och att rök fortfarande kom ut från lastrum 1, 2 och 3 med jämna mellanrum.

Räddningsinsatser

Den 21 maj 2021 satte Sri Lankas flotta in två patrullfartyg till havs , örlogsfartyg som Sagara och Sindurala tillsammans med ett flygplan i brandbekämpningsräddningsoperationer som gick i full gång trots dåliga väderförhållanden runt området. Det avslöjades att branden var under kontroll den 21 maj och nedkylningsinsatserna fortsatte för att förhindra att branden blossade upp. Den 22 maj Sri Lankas flygvapen ut en Bell 212- helikopter i räddningsinsatserna. Av de 25 evakuerade besättningarna var två på sjukhuset. Den 25 maj sände Indien ICG Vaibhav , ICG Dornier och Tug Water Lilly för att hjälpa den lankesiska flottan att släcka branden. Indiens specialiserade föroreningsbekämpningsfartyg Samudra Prahari anlände den 29 maj. Indien hade döpt räddningsinsatserna till Operation Sagar Araksha 2.

Den 2 juni 2021 utfärdade X-Press Feeders ett uttalande där de sa att företaget "beklagar att rapportera att trots att bärgare lyckades gå ombord på fartyget och fästa en bogservajer, har försöken att flytta fartyget till djupare vatten misslyckats".

Fartyget ligger kvar på 21 meter (69 fot) djupt vatten. Det mesta är under vatten och platsen övervakas kontinuerligt av ett dedikerat fartyg.

Miljöförstöring

Sri Lankas Marine Environmental Protection Authority (MEPA) sa att de bedömer miljöskadorna och samlar in bevis. Planer gjordes för att lämna in ett interimistiskt krav. Föroreningar av plasthartspellets från spilld last sköljde upp på Sri Lankas stränder från den 27 maj. LDPE- pellets har också tvättats på närliggande mark. Enligt MEPA fanns det tre behållare med plastpellets ombord på fartyget, som var och en vägde 26 000 kg (57 000 lb).

NPR :s Laurel Wamsley beskrev händelsen som en miljökatastrof i juni 2021.

Hälsoexperter och MEPA varnade också för att det finns möjligheter för milda sura regn i Sri Lanka på grund av utsläpp av kvävedioxid . Sri Lankas myndigheter förbjöd kustfiske från Kalutara till Negombo på grund av rädsla för kontaminering. Cirka 5 600 endagsbåtar kunde inte ge sig ut och regeringen lovade kompensation. Människor uppmanades också av MEPA att inte röra något skräp från containerfartyget som är förorenat med giftiga ämnen.

En polisanmälan gjordes för att utreda vårdslöshet. Det höll också på att sammansätta en expertpanel för att bedöma långsiktiga miljöskador. Döda fiskar och sköldpaddor fortsatte att skölja upp på Sri Lankas stränder och undersöktes för att fastställa om deras död orsakades av utsläppet. Av de 1 486 behållarna ansågs 81 av dem vara giftiga och farliga behållare inklusive fem ton salpetersyra.

I juni 2021 rapporterades det att containerfartyget hade sjunkit, vilket skulle utlösa negativa effekter på marina arter. Den 2 juni satte bärgare upp en lina som bogserade X-Press Pearl bort från kusten när aktern träffade botten, vilket tvingade dem att avbryta operationen. Sri Lankas marinkapten Indika de Silva sa att det inte var klart om det fanns någon oförbränd bunkerolja kvar på fartyget men myndigheterna var på vakt efter ett oljeutsläpp.

Sri Lanka beordrade bärgare att ta bort bunkerolja, om någon hade överlevt branden, och vidta åtgärder för att begränsa branden. X-Press Feeders sa att de hade anlitat Oil Spill Response Limited för att stödja insatsen. Operatörerna hade anlitat SMIT Salvage när krisen började. Den 3 juni var fartyget fortfarande delvis flytande, med aktersektionen vilande på botten 21 meter (69 fot) nedanför.

Verkställande direktören för X-Press Feeders Shmuel Yoskovitz bad folket i Sri Lanka om ursäkt för händelsen. "Jag skulle vilja uttrycka min djupa ånger och ursäkt till det lankesiska folket för den skada som denna incident har orsakat försörjningen och miljön i Sri Lanka", sa han i en intervju med Singapores Channel News Asia . Myndigheterna i Sri Lanka fortsatte att samla in skräp och plastpellets i vad som beskrevs som den största nurdle -jakten någonsin i landet. Cirka 34 containrar hade fyllts med skräp från X-Press Pearl inklusive nurdles. Myndigheterna hade samlat in 1 075 ton skräp, inklusive sand, som förvarades i containrar senast den 8 juni.

Den 15 juni 2021 rapporterades ett 40-tal döda sköldpaddor ha spolats upp på stranden. Förutom sköldpaddor, många arter av fisk, valar och minst sex delfiner sköljdes också upp med flera brännmärken; vattenlevande arter påverkas också allvarligt av spridningen av plastpellets.

Utredningar

Undersökningar av branden ombord på containerfartyget inleddes den 30 maj. CD Wickramaratne , generalinspektör för polisen, instruerade polisen att överlämna utredningarna till Sri Lankas brottsutredningsavdelning, med myndigheter som varnade för möjliga rättsliga åtgärder mot X-Press Feeders, fartygets ägare. Den 31 maj avslöjade en talesman för polisen att en tio-manna polisspecialgrupp hade börjat spela in uttalanden från kaptenen och chefsingenjören på X-Press Pearl . Polisen i Sri Lanka förhörde chefen för X-Press Pearl under två dagar om fartygets plan för containerförvaring. Fartyget fraktade flera klasser av farligt gods inklusive natriumhydroxid (kaustiksoda) i lastrum samt minst en behållare med salpetersyra som läckte på däck. Resedatainspelaren (VDR) eller svarta lådan återfanns också . Den 16 juni 2021 beviljades ordföranden för den lokala sjöfartsbyrån, Arjuna Hettiarachchi, representerande X-Press Pearl- skeppet som identifierades som huvudmisstänkt angående incidenten, borgen av Colombo High Court.

Den 31 oktober publicerade OpenFacto, det franska kollektivet för forskning med öppen källkod, en utredning som spårar salpetersyrabehållaren till Iran där den påstås ha sålts av ett mäklarföretag som heter ChemiPakhsh Paykan och producerat av Esfahan Chemical Industries, en sanktionerad filial till det iranska ministeriet av försvaret .

Ekonomisk påverkan

Lokala fiskare i Sri Lanka beordrades att stanna i land på grund av föroreningarna; det kan påverka lokala ekonomier. Denzil Fernando, en regional fiskeförbundschef, uppgav att fiskeförbudet kommer att påverka 4 300 familjer. Rob Hawes, chef för marin vid förlustjusteraren Crawford & Co. uppskattade att lastförlusten för X-Press Pearl kan variera mellan 30 miljoner och 50 miljoner dollar utöver förlusten av fartyget.

Se även

• Miljöfrågor i Sri Lanka