Winston Blake

Winston "Merritone" Blake OD (19 november 1940 – 27 februari 2016) var en jamaicansk ljudsystemoperatör , skivproducent , nattklubbsägare , promotor och enstaka inspelningsartist, som arbetade under pseudonymerna Blake Boy och Judge Winchester .

Karriär

Han föddes i Morant Bay , Saint Thomas , Jamaica, den yngste av fyra bröder, och gick på Kingston College . Deras mamma dog när Winston var ung, och deras far, Val Blake, började komplettera sin inkomst genom att sälja radioapparater och förstärkare, och etablerade sitt Mighty Merritone ljudsystem 1950. Efter Val Blake dog 1956, Winston och hans bröder Trevor, Tyrone och Monte började använda ljudsystemet och började alltmer konkurrera med de större ljudsystemen från Kingston . De fyra Blake-bröderna flyttade till Kingston 1962, och Merritones popularitet växte och utvecklade ett rykte om att kunna tillgodose alla samhällsklasser.

Winston Blake sa: "Vi var här innan reggae, när R&B-skivor spelades tillsammans med calypso, mento och country och western, det var det som fyllde Jamaicas dansgolv då... När rock and roll kom in, torkade R&B ut i USA, dvs. när Jamaica började göra sin egen musik." Han organiserade talangtävlingar och började producera lokalt framgångsrika skivor av artister som Hopeton Lewis , Beres Hammond , the Mighty Diamonds och Cynthia Schloss, som blev hans fru. Lewis inspelning från 1966, "Take It Easy", har kallats den första rocksteady- skivan.

Bröderna Blake öppnade Turntable Club i Kingston 1972, och den blev känd som navet i "Merritone-soundet". Albumet Live at the Turntable Club , med Dennis Brown , Delroy Wilson och Big Youth , spelades in där 1974 och anses vara det första livealbumet producerat på Jamaica. Han fortsatte att arbeta som skivproducent, med I-Roy och andra, och spelade även in sig själv med producenter inklusive Harry J och Lee Perry , med hjälp av pseudonymer som "Blake Boy" och "Judge Winchester".

Som klubbägare och personlig manager förblev Blake en central figur i den jamaicanska musikindustrin och reste runt om i världen för att marknadsföra jamaicansk musik. Från 1990 organiserade han årliga Merritone Reunion-festivaler och arrangerade även Merritone Family Fun-dagar i olika amerikanska städer. 1997 tilldelades han utmärkelsen Order of Distinction för sina bidrag till Jamaicas underhållningsindustri, och efter hans frus död 1999 organiserade han en serie minneskonserter till hennes ära, med några av öns främsta musiker. Han var en av grundarna av Jamaica Association of Vintage Artistes.

Han drabbades av en stroke i januari 2016 och dog på University Hospital of the West Indies i Kingston i februari, 75 år gammal, till följd av komplikationer från astma .