William Stephen Jacob

William Stephen Jacob (1813–1862) var en engelsk invandrarastronom i Indien, som agerade som chef för Madras-observatoriet från 1848 till 1859. Hans tidiga påstående från 1855 att ha upptäckt en exoplanet , i omloppsbana runt 70 Ophiuchi , tros nu. att ha tagit fel.

Liv

Det sjunde barnet till Stephen Long Jacob (1764–1851), kyrkoherde i Woolavington , Somerset, han föddes i sin fars prästgård den 19 november 1813; John Jacob (1812–1858) var hans bror och Sir George le Grand Jacob en kusin. Han gick in i Addiscombe College som en East India Company kadett 1828, gick för ingenjörerna och avslutade sin militära utbildning vid Royal Engineer Establishment, Chatham .

Efter Jacobs ankomst till Bombay 1831 tillbringade han några år med den stora trigonometriska undersökningen i nordvästra provinserna och etablerade ett privat observatorium i Pune 1842. Dålig hälsa innebar att han sjukskrivna vid Godahoppsudden . Han blev assistent till Andrew Scott Waugh , men blev återigen sjuk. År 1843 gick han tillbaka till England på ledighet, gifte sig 1844 och återvände 1845 till Indien, men lämnade företagets tjänst när han uppnådde rang av kapten i Bombays ingenjörer.

Jacob koncentrerade sig på vetenskapen och utsågs i december 1848 till chef för Madras observatorium. Vid dålig hälsa skickades han hem sjukskriven 1854–5 och återigen 1858–9. En transitcirkel av William Simms anlände från England i mars 1858, en månad innan han slutligen lämnade observatoriet, och avgick den 13 oktober 1859.

För solförmörkelsen den 18 juli 1860 gick Jacob med på den officiella expeditionen till Spanien ombord på ångbåten Himalaya . Hans projekt att uppföra ett bergsobservatorium i Pune finansierades av parlamentet 1862. Han engagerade sig för att arbeta där i tre år med en 9-tums ekvatorial, hans eget köp från Noël Paymal Lerebours, och landade i Bombay den 8 augusti, men dog den nådde Pune den 16 augusti 1862, 48 år gammal. Han valdes 1849 till medlem i Royal Astronomical Society .

Arbetar

Jacob presenterade för Royal Astronomical Society 1848 en katalog med 244 dubbelstjärnor , observerade i Pune med en 5-fots Dollonds ekvatorial. Han beräknade banor för flera noterade binärer och upptäckte 1847 att Pi Scorpii är en trippelstjärna .

I Madras Observations för 1848–52 publicerade Jacob en underordnad katalog med 1 440 stjärnor utvalda från British Association Catalog . Hans återobservation av 317 stjärnor från samma samling 1853–7 visade att stora egenrörelser felaktigt hade tillskrivits dem; instrumenten som användes var en 5-fots transit och en 4-fots väggmålning cirkel, båda av Dollond. Samma volym innehöll 998 mått av 250 dubbelstjärnor gjorda med en ekvatorial på 6,3 tums bländare konstruerad för Jacob av Lerebours 1850. Försök att fastställa stjärnparallax gav bara det skenbara resultatet av en parallax på 0″.06 för Alpha Herculis .

Från sina mätningar av de Saturniska och Jovianska systemen, tryckta på den indiska regeringens bekostnad, härledde Jacob element för Saturnus satelliter och en korrigerad massa för Jupiter ; och han märkte 1852, nästan samtidigt med William Lassell , genomskinligheten av Saturnus "dunkla ring". Hans planetobservationer reducerades av James Breen 1861.

Hans resultat av magnetiska observationer vid Madras (1846–1850) publicerades av Jacob 1854; de som gjordes under hans överinseende (1851–1855) av NR Pogson 1884. Jacob publicerade 1850 några meteorologiska observationer från Singapore (1841–5), och 1857 de vid Dodabetta (1851–5).

Medan han var i England 1855 skrev Jacob "Några fler ord om mångfalden av världar " där han föreslog liv på andra planeter ("förmodligen att några av de kända planeterna är bebodda, inte mycket osannolikt att alla är det"), och beskrev hans beräkning av stjärnbanor för Royal Astronomical Society. Jacob menade att uppenbara orbitala anomalier i dubbelstjärnan 70 Ophiuchi kan orsakas av en exoplanet . Även om dessa anomalier nu tros ha andra orsaker, var detta det första allvarliga påståendet från en astronom att ha upptäckt en exoplanet med hjälp av vetenskapliga metoder: 100 år innan den första exoplaneten definitivt upptäcktes och långt innan vetenskapen om exoplaneter ens var i sin linda. . Professor David Kipping säger att "påståendet är så anmärkningsvärt eftersom Jacob gjorde små mätningar (80 millibågssekunder eller 22 miljondelar av en grad) med blotta ögat, vid en tidpunkt då han inte ens var säker på om Newtons tyngdlag höll svajar i avlägsna delar av galaxen. Medan Jacob... till slut visade sig ha fel, hade han fräckheten att försöka.”

Familj

Jacob gifte sig 1844 med Elizabeth, fjärde dotter till Mathew Coates från Gainsborough , som överlevde honom. De hade sex söner och två döttrar.

externa länkar

• Magnetiska observationer ... 1851-1855 (1884)
• Meteorologiska observationer ... 1851-1855 (1874)

Tillskrivning

Den här artikeln innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : Lee, Sidney, ed. (1892). " Jacob, William Stephen ". Dictionary of National Biography . Vol. 29. London: Smith, Elder & Co.