William Littleton Harris
William Littleton Harris (1807–1868) var en jurist i Mississippi.
Tidigt liv
Född i Elbert County, Georgia , 1807, tog Harris examen från University of Georgia vid en ålder av femton och läste juridik för att bli antagen till advokatsamfundet. Hans erkännande krävde en handling av lagstiftaren, på grund av hans status som minderårig. Harris flyttade till Mississippi 1837 och bodde i Lowndes County , där han framgångsrikt etablerade en stor juridisk praxis.
Karriär
Harris blev kretsdomare 1853 , och 1856 hjälpte han till att skriva Mississippi -koden från 1857.
År 1858 utsågs Harris av guvernör John J. McRae till en plats i Mississippi High Court of Errors and Appeals som lämnades av Ephraim S. Fishers avgång .
Hans mest kända åsikt var Mitchell v. Wells , som avgjordes 1859. Fallet förbjöd en tidigare förslavad kvinna att ärva från sin vita fars egendom .
I huvudsak innehöll den att när någon väl var slav i Mississippi skulle hon alltid anses vara en slav, även om hennes far (och ägare) hade tagit henne till Ohio och befriat henne. Fallet illustrerar den extrema sydliga positionen; den illustrerar den kompromisslösa karaktären av sydstatlig lag på tröskeln till inbördeskriget .
År 1860 gav president James Buchanan honom utnämningen till en plats i USA:s högsta domstol , men Harris tackade nej "på grund av den förestående utträdet".
Inbördeskrig
Istället för att ta plats i Högsta domstolen tog Harris en position som kommissionär , där han utsågs av Georgia av Mississippis guvernör, John J. Pettus.
Avskiljningstal
Den 17 december 1860 höll Harris ett tal till Georgias generalförsamling i Milledgeville och stödde utträdet:
"Jag är instruerad av resolutionen från vilken jag härleder mitt uppdrag, att informera staten Georgia, att Mississippi har antagit en lag som kallar till ett konvent av sitt folk, att överväga de nuvarande hotfulla relationerna mellan de norra och södra delarna av konfederationen - - förvärrades av det nyligen genomförda valet av en president, på grundval av principer om fientlighet mot staterna i söder, och för att uttrycka Mississippis uppriktiga hopp om att denna stat kommer att samarbeta med henne i antagandet av effektiva åtgärder för deras gemensamma försvar och säkerhet.
Man kommer att komma ihåg att kränkningen av våra konstitutionella rättigheter, som har orsakat ett sådant universellt missnöje i söder, inte är av senare datum. Tio år sedan gungades denna union från centrum till omkrets, av samma upprördheter, som vi nu klagar över, bara nu "förvärrade" av det senaste valet. Ingenting annat än hennes hängivenhet till den union som våra fäder skapade, fick södern att ge efter för en kompromiss... Norden lovade på nytt sin tro att ge oss våra konstitutionella rättigheter i förhållande till slavegendom. De är nu, och har varit ända sedan den handlingen, nekade oss, tills hennes brutna tro och oförskämda hot, hade blivit nästan outhärdliga före det sena valet...
De har krävt, och kräver nu, jämlikhet mellan den vita och negerrasen, enligt vår konstitution; jämlikhet i representation, jämlik rösträtt, jämlikhet i ämbetets heder och ersättningar, jämlikhet i umgängeskretsen, jämlikhet i äktenskapsrätten. Ropet har varit, och är nu, "att slaveriet måste upphöra, eller den amerikanska friheten måste gå under", att "den svarta republikanismens framgång är antislaveriets triumf", "en revolution i regeringens tendenser som måste vara utförd...
Våra fäder gjorde detta till en regering för den vita mannen och förkastade negern som en okunnig, underlägsen, barbarisk ras, oförmögen till självstyre, och därför inte berättigad att förknippas med den vita mannen på villkor av civila, politiska, eller social jämlikhet.
Denna nya administration kommer till makten, under det högtidliga löftet att störta och slå ner denna stora egenskap hos vår union, utan vilken den aldrig skulle ha bildats, och att i stället ersätta deras nya teori om den universella jämlikheten mellan de svarta och vita lopp.
Våra fäder säkrade till oss, genom vår konstitutionella union, som nu omkullkastas av denna svarta republikanska regel, skydd för liv, frihet och egendom, över hela unionen, och varhelst dess flagga vecklades ut, vare sig det var på land eller till sjöss.
Under denna eländiga, laglösa anda och politik, som nu tillskansat sig denna regerings kontroll, har medborgare i söder berövats sin egendom, och för att ha försökt söka den upprättelse som utlovas av kompromisslagarna, har de förlorat sin frihet och sina liv.
Lika rättigheter som garanteras vita män, i jämlika suveräna stater, är bland de mest framträdande inslagen i den konstitution som vi har levt under så länge.
Mississippi är fast övertygad om att det bara finns ett alternativ:
Denna nya förening med Lincoln Black Republicans och fria negrer, utan slaveri, eller, slaveri under vårt gamla konstitutionella unionsband, utan Lincoln Black Republicans, eller fria negrer heller, för att ofreda oss.
Om vi tar det förra, så är underkastelse till negerjämlikhet vårt öde. om det sistnämnda, så är utsöndring oundviklig - varje stat för sig själv och för sig själv, men med sikte på omedelbar bildande av en sydstatlig konfederation, enligt vår nuvarande konstitution, av sådana av de slavhållande staterna som kommer överens i sina konventioner att förena sig med oss...
Mississippi skulle hellre se den sista av sin ras, män, kvinnor och barn, brännas i ett gemensamt begravningsbål än att se dem underkastade förnedringen av civil, politisk och social jämlikhet med negerrasen. "
Talet mottogs så väl att ett tusen exemplar av det trycktes i pamflettform. [ citat behövs ]
Rekonstruktion
Efter kriget störtades hans utnämning till High Court of Errors and Appeals i Mississippi av president Andrew Johnson 1867.
Senare liv och död
Som svar på början av återuppbyggnaden lämnade Harris Mississippi och flyttade till Memphis. Han bildade en advokatbyrå med domaren Henry T. Ellett och konfederationens överste James Phelan, Sr.
Han dog i lunginflammation den 27 november 1868.