William Harris (teatralisk producent)

William Harris

William Harris (1844 – 25 november 1916) var en framstående amerikansk teaterproducent som ägde eller hade ett stort intresse i ett 50-tal teatrar i New York City, Boston och Chicago. Han ansågs vara dekanus för teatercheferna. Hans barn inkluderade Henry B. Harris och William Harris Jr. , båda teaterproducenter.

Biografi

Född i Preussen, fördes William Harris till USA vid sex års ålder av sin far, som öppnade en klädbutik i Bridgeport, Connecticut. Harris gick i skolan för bara tre månader medan hans familj bodde i Cleveland; sedan arbetade han med cigarrtillverkning när familjen bosatte sig i St. Louis, Missouri. Han började sin teaterkarriär som minstrel och blackface -komiker i vaudeville , med John Bowman (1866–1873) och med William Carroll (1873–1879).

Omkring 1880 arrenderade Harris Howard Athenaeum i Boston , Massachusetts . Hans framgång med att driva teatern ledde till ett partnerskap två år senare med en av dess ägare, Isaac B. Rich. Harris producerade senare pjäser med Klaw och Erlanger och Charles Frohman , ofta som en tyst partner, och gjorde stjärnor av Andrew Mack , Elsie Ferguson , Rose Stahl , Louis Mann och Clara Lipman . Harris kallades teaterbranschens Peter Pan, för hans goda humör och gåva som berättare.

I april 1913 rapporterades det att Harris hade gift sig med den unga scenskådespelerskan Florence Quayle. Harris motsatte sig rykten om att de hade gift sig en månad innan, och påstod att de hade varit gifta i tre år. Vid den här tiden ansågs Harris vara dekanus för amerikanska teaterchefer och en av de mest populära personerna i yrket. Även om han hade arbetat mot pensionering, återtog han ledarskapet för sin verksamhet 1912 efter att hans äldre son, Henry B. Harris , dog i förlisningen av RMS Titanic .

Vid tiden för sin död 1916 ägde Harris antingen direkt eller hade ett betydande intresse i ett 50-tal lekstugor i USA. Dessa inkluderade Hudson Theatre , Fulton Theatre , Knickerbocker Theatre , Lyceum Theatre , Liberty Theatre , Empire Theatre och New York Theatre i New York City; Boston Theatre , Hollis Street Theatre , Colonial Theatre och Tremont Theatre i Boston; och Colonial Theatre, Illinois Theatre, Blackstone Theatre och Powers Theatre i Chicago.

Harris dog oväntat av en hjärtsjukdom den 25 november 1916 i sitt hem i Bayside, Long Island, vid 71 års ålder. Den första pjäsen han producerade tillsammans med sin överlevande son, William Harris Jr., hade öppnat på Broadway fem dagar innan . I sitt testamente gav Harris minnessaker till vänner - inklusive en klocka och fob till Abraham Erlanger , en uppsättning pärlstift till Charles Frohman och en uppsättning pärlärmknappar till Marc Klaw . Han testamenterade sin ansenliga egendom till sin son, sina två döttrar och ett barnbarn.

externa länkar

• Media relaterade till William Harris (teatralisk producent) på Wikimedia Commons
• William Harris Sr. på Internet Broadway Database