William Beverly Nash

William "Beverly" Nash (1822 – 19 januari 1888) var en frisör, skoputsare, portier, servitör och delstatssenator i South Carolina. En afroamerikan, Nash föddes förslavad i Virginia, Nash fick sin frihet vid en ålder av 43 med passagen av det 13:e tillägget . Efter inbördeskriget blev han en statlig lagstiftare under återuppbyggnadstiden . Han var avgörande för att utarbeta South Carolinas konstitution från 1868 och hade flera kommittéposter i delstatsregeringen under sin karriär. Han innehade sitt ämbete i 21 år innan han sa upp sig.

Tidigt liv

Mycket lite är känt om Nashs tidiga liv. Han föddes i Virginia till förslavade föräldrar, vars namn är okända. Vid tretton år tog lokalpolitikern och slaven William C. Preston med sig Nash till Columbia, South Carolina . I Columbia lät Preston Nash tjäna en lärlingsutbildning till en frisör och arbetade senare på Hunt's Hotel som skoputsare, piccolo och servitör. Under denna tid lärde Nash sig själv att läsa och skriva i hemlighet, samtidigt som han fick exponering för lokal politik genom Preston och hotellets kundkrets.

Politisk karriär

Nash hjälpte till att organisera Union League i Columbia, South Carolina, som var en viktig och inflytelserik svart politisk organisation. 1864 började Nash en framgångsrik karriär som politiker och affärsman. Under återuppbyggnaden blev Nash aktiv i det republikanska partiet. Den 20 november 1865 representerade han Columbia i South Carolinas Colored Peoples Convention vid Zion Church i Charleston, som samlades för att motsätta sig Black Codes . 1866 blev han känd för att ha kritiserat Freedmen's Bureaus påstådda favorisering av kustområdena i South Carolina, och utnämndes till magistrat för Columbia 1867. Nash kampanjade för allmän manlig rösträtt som delegat till National Freedmen's Convention i Washington, DC, och valdes till delstatssenaten 1868. Även om Nash motsatte sig konfiskeringen av tidigare konfedererade länder, var han en förespråkare för omfördelning av mark under hela sin politiska karriär. För att uppnå detta föreslog Nash högre skatter på stora plantager, för att tvinga markägare att sälja tomter till svarta och fattiga vita.

Som senator var Nash en del av en våg av radikala republikaner som fick inflytande i den amerikanska kongressen och i delstatsregeringar över hela landet. Denna amerikanska kongress krävde att tidigare konfedererade stater skulle anta nya konstitutioner och ratificera det 14:e tillägget . South Carolina höll ett konstitutionellt konvent för att anta ett nytt ramverk för regeringen, och för första gången deltog svarta män i valet av delegater till denna konvent. Nash, tillsammans med andra svarta radikala republikaner vid konventet, hjälpte till att skriva en ny konstitution. Denna konstitution garanterade gratis allmän utbildning för alla barn, utökade kvinnors rättigheter, upphävde statens Black Codes, avskaffade gäldenärsfängelset och avskaffade ras som villkor för rösträtt.

Beverly Nash och andra framstående svarta lagstiftare i South Carolina, inklusive Robert DeLarge och Robert Smalls, gjorde ansträngningar för att reformera delstatsregeringen och fortsatte att arbeta för ökade sociala investeringar. 1871 försökte Nash, DeLarge, Smalls och andra bilda ett nytt politiskt parti. Kort därefter fick en gemensam kommitté i delstatens lagstiftande församling i uppdrag att granska skulder och mutor inom regeringen. Den ökande statsskulden var föremål för politiska argument mot återuppbyggnadens finansiella lagstiftning. Nash innehade positioner i många senatens budgetutskott och fick kritik för sin hantering av statliga medel.

År 1887 avslutade vita sydlänningar återuppbyggnadseran genom att tvångsavsätta sydstatssvarta politiker från offentliga ämbeten. Vita sydlänningar återtog kontrollen över South Carolinas regering och fråntog den svarta arbetaromröstningen. Tidigt 1887, efter att vita demokrater hotat att avslöja honom för påstådd korruption och mutor, avgick Nash från sin plats.

Även om han aldrig mer hade ett offentligt ämbete, efter att hans politiska karriär avslutats, fortsatte Nash att arbeta med fastigheter. Han dog i sitt hem på grund av hjärtproblem vid en ålder av 66. Han är begravd på Randolph Cemetery tillsammans med åtta andra lagstiftare från rekonstruktionstiden.

Smithsonian har en pinback-knapp som visar hans ansikte. Nash dyker också upp i en sammansatt bild som består av albuminsilvertryckta fotografier av 63 radikala republikanska lagstiftare i South Carolina . Bilden är undertextad radikala medlemmar av South Carolina Legislature. Benjamin R. Tillman använde senare den sammansatta bilden som propaganda för att frånta afroamerikaner rösträtt.

Se även

• Afroamerikanska tjänstemän under och efter återuppbyggnadstiden