Wilkanowski

William Wilkanowski
Född	Władysław Wilkanowski 15 november 1886 Działyń, Polen
dog	8 december 1954 (1954-12-08) (68 år) Long Island, USA
Känd för	Luthier , archtop-gitarrer, 5000 violiner
Anmärkningsvärt arbete	Airway W-4 gitarr (1940)
Make	M. Amelia G.

Władysław William "Willy" Wilkanowski (15 november 1886 i Działyń, Polen – 8 december 1954, Long Island, USA) var en polsk-amerikansk violinmakare, gitarrmakare och violinist. Han var en mycket produktiv luthier , känd för att göra över 5000 violiner och 100 violor med sin personal på sin verkstad. Han skapade också 30 unika, avancerade archtop-gitarrer, varav en, Wilkanowski Airway W-4, var berömt ägd av Johnny Cash sedan 1980-talet, då den också presenterades som centerfold i Guitar World magazine.

Wilkanowski var också känd för att vara en familjefar, som älskade sin fru Amelia (1886 – 6 maj 1952), med vilken han hade fostrat 9 överlevande barn. När Amelia blev sjuk flyttade han 1950 sin verkstad till deras hem på Long Island för att vara nära henne och ta hand om henne. Efter att hon dog i sjukdomen 1952 blev han mycket deprimerad och förtvivlad utan henne. William slutade göra instrument helt och hållet och förlorade sin inkomstkälla, vilket påverkade hans ekonomi negativt, vilket bidrog till hans depressiva tillstånd. I början av december 1954 begick han slutligen självmord och lades till vila bredvid Amelia den 13 december 1954.

Tidigt liv

Wilkanowski föddes den 15 november 1886 som anges på hans grav och på hans utkastskort, och året 1886 anges som uppskattat i flera folkräkningsregister i New York. Hans dödsruna uppger att hans ålder är 69 i december 1954, vilket då skulle indikera födelseåret som 1885. Utkastet till kortet från 1942 avslöjar att hans födelseort är Działyń, men det är oklart vilken av de fyra platserna med detta namn i Polen det kunde ha varit.

Enligt Fairfields bok byggde William sin första fiol redan vid 9 års ålder (1895), vilket skulle tyda på att han kom från en luthier eller en musikalisk familj. 1903, vid 17 års ålder, var han utbildad fiolmakare.

Eftersom många av den tidens polacker skulle lämna fattigdomen och det ryska och tyska nationalistiska förtrycket av det uppdelade Polen, anslöt han sig till sin familj i USA. Året 1904, då han skulle vara 17–18 år gammal, anges som år för hans immigration i 1920 års folkräkning i New York, där hans namn är felstavat William Wikanoski och felskrivet som Wikanski. Som otaliga polacker skulle göra för att assimilera sig i USA ändrade han sitt polska förnamn Wladyslaw till det engelska namnet med samma initial, William, vilket inte skulle ges som barnnamn i Polen, om inte som den tyska formen Wilhelm i tysktalande partitioner av Polen. I New Yorks folkräkningsregister finns flera personer listade med efternamnet Wilkanowski. Minst en manlig släkting till Wilkanowski bodde redan i New York – far till hans kusin Maximilian, född i New York. År 1905 fick William och hans hustru Amelia sin dotter Helen; flera barn följde, listade som 7 barn, alla födda i New York och talade polska och engelska, enligt folkräkningen 1920.

Till en början arbetade William i Oliver Ditsons butik i Boston. På 1930-talet arbetade han för Fred Gretsch (New York City), från sin egen verkstad och butik på 58 Nassau Street, Brooklyn, New York. William var också själv violinist och var medlem i ett polkaband på 1920-talet.

Karriär i USA

Han listades som fiolmakare i Brooklyn 1933, och åtminstone en fiol tillverkad i Brooklyn dateras till 1924. Från 1937 till 1941 arbetade han i både en era och en plats känd för jazzgitarren . Gretsch erbjöd Wilkanowskis violiner i ett flygblad från 1940 med texten "hans egna personliga verk ... ingen annan hand rör dem." Hans fioler erbjöds från $50–150.

Wilkanowski tros ha producerat 5 000 violiner och 100 violor 1942. Några av de högre kvalitativa fiolerna märktes med en inlagd logotyp av den stiliserade bokstaven W ; dessa instrument tros vara helt och hållet av hans eget tillverkning, medan många av de andra tillverkades i butikerna med assistenter. The Gretsch Company släppte Synchromatic-linjen under tidigt 40-tal också, som också var archtop-gitarrer , men delade inga andra likheter med Wilkanowski-gitarrer. Hans roll i Synchromatic är inte känd.

Även om Wilkanowski är känd för sina violiner, producerade han också ett begränsat antal archtop-gitarrer. Gitarrerna katalogiserades aldrig. År 1942 hade han sålt 30 av dessa instrument, vart och ett unikt i utnämningar och funktioner, för $400 vardera, förutom två deluxe Airway-gitarrer, sålda för $600. Detta pris var i linje med vad som togs ut för en D'Angelico New Yorker, eller en Gibson Guitar Corporation Super 400. Det finns inga bevis på gitarrer tillverkade av Wilkanowski efter 1943, istället fortsatte han att tillverka och framgångsrikt sälja fioler fram till 1952.

Funktioner av hans gitarrer

De flesta av Wilkanowski-gitarrerna skulle inte se ut som vanliga jazzgitarrer, utan väldigt mycket som överdimensionerade och lätt klämda fioler eller små cello med en extra gitarrhals. Vissa av hans gitarrer hade inte celloformen, utan snarare en mer konventionell archtop-form, utan de celloliknande spetsarna ovanför midjan. Wilkanowski-huvudstammen tros ha varit den huvudsakliga influensen i headstocken för den nuvarande Ovation Guitar . Många av hans gitarrer har den unika tillplattade ovala Wilkanowski-huvudstocken, även om vissa hade en fiolliknande rullning av aluminium, och några av hans headstocks skulle bara vara som en konventionell gitarrhuvudstock. Baksidan av de flesta av hans gitarrer var ett stycke flammad lönn , utan mittled. Träet William använde skulle ofta vara Po Valley Poplar, en figurerad celloton som kan likna lönn. Efterbehandlingsteknikerna inkluderade mycket lätt bets, eller en fiolfärgsfinish, och ljus sealer. Flerskiktsbindningen var av trä, något ganska innovativt på den tiden, och höjdes över nivån på topp- och bakplåtarna. F-hålen varierade efter instrument, standardform, segmenterade och senare dök upp mer moderna utskärningar. Några av instrumenten visade namnet AIRWAY, några hade ett W på huvudet och några förblev omärkta. Några av gitarrerna har serienummer, en signatur eller en etikett. Flera av gitarrerna är märkta Wilkanowski and Son, även om inget är känt om sonens ansvar. En av dessa gitarrer, Airway W-4-modellen med abalone skal inlagd kant runt hela kroppen framtill och abalone ornament på halsen, gavs som en gåva till Johnny Cash av hans fru June på 1980-talet. Johnny behöll den här gitarren till sin död, och instrumentet såldes därefter på Johnny Cash -auktionen av Sotheby's 2004, för 30 000 dollar, för att senare dyka upp igen på auktioner.

Personligt liv, familj och död

När man undersöker Wilkanowskis registrerade familjedata måste det noteras att nästan alla register fram till hans död 1954 fylldes i kursiv handstil med bläckpennor av engelsktalande kontorister. Dessa handskrivna poster är fulla av stavfel och mycket vaga ålders- och händelseuppskattningar. Inget av folkräkningsprotokollen, vigselbevis etc. ger exakta födelsedatum för någon av familjemedlemmarna, och registrerar vanligtvis bara en lös uppskattning av ålder vid tidpunkten för folkräkningen och en mängd felstavade polska namn. Detta gör exakta datumuppskattningar av många livshändelser för Wilkanowski ganska svårt.

William gifte sig med en polsk invandrarkollega, Michalina Amelia, som kom till New York omkring 1901. Deras bröllopsfoto lämnades av familjen till biografiartikeln. Deras äktenskap registrerades två gånger i maj och juni år 1911, men enligt senare folkräkningsregister hade paret redan barn från omkring år 1904. Detta skulle innebära att Wilkanowski och Amelia antingen fick sina första barn utom äktenskapet, eller fick gifte sig när som helst runt 1904, kanske bara registrerade sig i en kyrka, eftersom många katolska polacker skulle se ett kyrkligt bröllop som tillräckligt för deras dagliga liv. Hon skulle gå under namnet Amelia, även registrerad som Emily eller som Emilia (1930 Census). Hennes flicknamn var också listat och felstavat som Glowinska, Growdanska och Grobinska. i New York. Tillsammans verkar de ha registrerat 11 barn totalt, 8 döttrar och 3 söner. 9 av deras barn skulle överleva dem – de 7 döttrarna Helene, Genowefa/Genevieve, Carolyne, Florence, Irene, Viola och Natalie, och de två sönerna Henry och Theodore Joseph. I 1940 års folkräkning i New York, är Amelia listad som Emily och 53 år gammal, 1 år äldre än William listad som "Wm", 52 år gammal. Fem av deras yngsta barn – de tre flickorna och de två sönerna – anges som bosatta med föräldrarna i samma folkräkning från 1940, vilket indikerar att deras fem äldsta döttrar redan har flyttat ut och gift sig. Namnet Joseph tycks ha varit betydelsefullt för Wilkanowski, som också skulle märka några av sina fioler med namnet "Juzek", vilket är den något felstavade polska diminutiv av Joseph.

Paret Wilkanowski hade en dotter, Isabella (1912–1945, gift Reges), som arbetade som servitris och tyvärr dog av en olycka i september 1945, 32 år gammal. William gav henne dödsorsaken som kolmonoxidförgiftning. I folkräkningen 1920 angavs en 15-årig pojke vid namn Benjamin som den äldsta sonen i familjen "Wilkanoski", med lilla Theodore som var 8 månader gammal. Denne Benjamin saknas i alla senare folkräkningar och dokument.

På 1940-talet värvades båda Wilkanowskis söner till andra världskriget, och William själv var också anmäld till draft. Henry registrerades 1942 och började tjänstgöra 1943 med sin infanteribataljon. På sitt utkast angav Henry sin far William som sin arbetsgivare och Edward Wilkanowski som en släkting att kontakta. Theodore draftades 1940 i Young Man Draft och han listade sin far som kontakt och sin arbetsgivare som Wilkanowski + Son (som var etiketten på archtop-gitarrerna).

Williams eget registreringskort från april 1942 har en liten men detaljerad beskrivning av honom, med datum och plats för hans födelse, felstavad som den icke-existerande platsen "Dziatyn" (eftersom den polska lilla bokstaven ł liknar det latinska t ) , hans ålder som 56 som sedan korsades över och korrigerades till den faktiska 55, eftersom han hade sin födelsedag i november; hans längd som 5'4, hans vikt som 155 pounds, hans ögonfärg som brun, hår som grått och hy som rödaktig. Inom ockupationsområdet avslöjade William sig inte som en luthier, utan som egenföretagare.

Dödsannonsen i The Brooklyn Eagle lördagen den 11 december 1954 beskriver i detalj Williams död som självmord genom hängning och att hans kropp hittades onsdagen den 8 december i hans hem av Henry, som kom förbi för att hämta sin far till en familj middag. William begravdes måndagen den 13 december 1954 på Cemetery of the Holy Rood i Westbury, Nassau County NY, bredvid sin fru.

Efter hans död hittades ett antal ofullbordade och dammiga fioler i hans hem. Det verkar som om några av dem sedan blev färdiga av hans medarbetare eller familjemedlemmar, eftersom vissa Wilkanowski-fioler har etiketter som är daterade senare än 1952.

Litteratur

•   Bacon, Tony. (2005) Den amerikanska gitarrens historia . ISBN 1-4027-3028-4
•   Hunter, Dave. (2003) Akustiska gitarrer: The Illustrated Encyclopedia . Thunder Bay Press. ISBN 1-59223-051-2
•   Fairfield, John H. (1942) Kända violinmakare . Virtuoso Pubns Inc. ISBN 0-918624-00-2