Wilhelm Schäfer (SS)

Wilhelm Schäfer
Schäfer under sin tid i SS
Född	( 1911-10-20 ) 20 oktober 1911 Obhausen , Sachsen-Anhalt , tyska riket
dog	16 juni 1961 (1961-06-16) (49 år) Leipzig fängelse , Leipzig, Östtyskland
Dödsorsak	Avrättning med giljotin
Politiskt parti	Nazistpartiet
Kriminell status	Avrättade
Utmärkelser	Järnkors 2:a klass
Motiv	nazism
fällande dom(ar)	Krigsförbrytelser Brott mot mänskligheten Mord Tillbehör till mord Orsakar allvarlig kroppsskada
Straffrättslig påföljd	Död
Detaljer
Offer	800–1150+
Spännvidd av brott	1935–1945
Land	Tyskland och Estland
Plats(er)	Lichtenburg och Buchenwald koncentrationslägren Tartu Tallinn
Datum gripen	1960
SS karriär
Trohet	Nazityskland
Service/ filial	Schutzstaffel
År i tjänst	1933–1945
Rang	SS-Hauptscharführer
Enhet	20:e Waffen Grenadier Division av SS (1:a estniska)

Wilhelm Schäfer (20 oktober 1911 – 16 juni 1961) var en SS-Hauptscharführer som var medskyldig till många krigsförbrytelser, inklusive avrättningarna av hundratals fångar i koncentrationslägret Buchenwald . Han avslöjades som krigsförbrytare, ställdes inför rätta och avrättades efter att han blivit igenkänd av en överlevande från Buchenwald.

Tidigt liv och SS-karriär

Schäfer föddes i en bondby i Obhausen . Hans far var extremt nationalistisk. Som ung vuxen kom Schäfer in i murare. Efter att ha blivit arbetslös fick han jobb som dräng i sin hemstad. Schäfer gick med i nazistpartiet 1932 och SS 1933. Under denna tid hamnade han i gatustrider med politiska motståndare.

Mellan 1935 och 1937 tjänstgjorde Schäfer i koncentrationslägret Lichtenburg , där han var medskyldig till övergrepp och dödande av fångar. Mellan 1937 och 1943 tjänstgjorde han i koncentrationslägret Buchenwald , där han var vice befälhavare för lägrets tvättstuga och Blockführer för olika arbetsdetaljer. Medan han var i Buchenwald, verkade Schäfer med gruppen "Kommando 99", som utförde avrättningar, mestadels mot sovjetiska krigsfångar, med hjälp av Genickschussanlage . Schäfer var medskyldig till hundratals avrättningar under denna tid. Han var inblandad i hundratals piskning. I många fall var han aktivt involverad i "trädhängningar", ett straff där fångens händer bands bakom ryggen, sedan drogs upp över ryggen och hängdes från en krok fäst vid ett träd, utan att fötterna rörde vid jord.

Från 1943 till slutet av kriget var han med i 20:e Waffen-SS Grenadier Division, en SS-enhet som mestadels bestod av estniska frivilliga och värnpliktiga. Medan den var i Estland deltog enheten i så kallade anti-partisan operationer.

Arrestering, rättegång och avrättning

När Schäfer insåg att kriget var förlorat, klippte Schäfer ut sin SS-blodgruppstatuering och förstörde alla hans papper och SS-kläder. Han flyttade till distriktet Querfurt , sedan Weimar , utan att bli upptäckt. Schäfer flyttade sedan till en bondestad distriktet Arnstadt , som var i framtiden Östtyskland . Han skrev till sin fru, som var i Västtyskland , att han var ovillig att flytta eftersom det riskerade identifiering. Schäfer blev så småningom den lokala ordföranden för Bondens ömsesidiga hjälpförening i sin stad.

I början av 1960-talet ökade trycket på de återstående oberoende bönderna i Östtyskland att kollektivisera sina gårdar. Bönderna i Arnstadt var särskilt ovilliga, och Schäfer var starkt motståndare till kollektivisering. Östtyska myndigheter bad representanter från Nordhausen- distriktet att övertyga bönder i Arnstadt att kollektivisera. Våren 1960 kom en representant från Nordhausen till Schäfers hem för att övertyga honom om att gå med i Landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaft . Representanten, en överlevande från Buchenwald, kände igen Schäfer och rapporterade honom till Stasi- tjänstemän i Erfurt . Efter en utredning arresterade Stasi-tjänstemän Schäfer flera månader senare.

1961 ställdes Schäfer inför rätta för ett flertal brott, inklusive massmord, medhjälpare till mord, krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten . På grund av anklagelsernas svårighetsgrad prövades fallet direkt av Östtysklands högsta domstol . Under rättegången intygade 25 före detta Buchenwald-fångar från Sovjetunionen , Tjeckoslovakien , Österrike och Östtyskland Schäfers extrema brutalitet. De sa att alla var livrädda för Schäfer och försökte undvika honom, eftersom han ibland skulle brutalisera och döda fångar utan någon annan anledning än uppenbar tristess. Schäfer erkände själv att han avrättat så många som 150 sovjetiska fångar. Åklagaren begärde dödsstraff.

Domstolen slog fast att Schäfer hade misshandlat och mördat i Lichtenburg och Buchenwald, personligen avrättat 100 till 150 sovjetiska krigsfångar med hjälp av Genickschussanlage, deltagit i avrättningarna av 700 till 1 000 fler sovjetiska krigsfångar, deltagit i 30 fall av trädhängningar, 400 piskning och deltagande i partipolitiska operationer i Estland, som inkluderade avrättningar av krigsfångar, misstänkta partisaner, civila och arrestering av civila i nedbrända byar, som därefter avrättades av dödspatruller.

Schäfer (tillbaka) under sin rättegång

Försvaret begärde att Schäfer skulle få livstids fängelse. Men domarna dömde honom till döden. De ansåg att ett livstidsstraff var för mildt på grund av grovheten i Schäfers brott och att han utgjorde en allvarlig fara för samhället. Eftersom Schäfer hade prövats direkt av Högsta domstolen kunde han inte överklaga domen. Det lämnade hans enda hopp om att undvika avrättning med statsrådets ordförande Walter Ulbricht . Ulbricht avböjde att ingripa. Schäfer giljotinerades därefter i fängelset i Leipzig den 16 juni 1961. Hans kvarlevor kremerades och han begravdes i en omärkt grav.