Whelan the Wrecker

"Whelan The Wrecker Is Here", nu i samlingen av Museums Victoria

Whelan the Wrecker var ett familjeägt och drevet rivningsföretag som drevs från 1892 till 1992, baserat i Brunswick i staden Melbourne . Företaget blev välkänt under 1950- och 1970-talen när skyltar som säger att "Whelan the Wrecker is Here" dök upp på många av Melbournes storslagna viktorianska byggnader.

En förändringshistoria

I takt med att varje stad växer måste den oundvikligen riva byggnader för att kunna bygga nya, och med tiden kan de rivna byggnaderna bli gamla och historiska, eller helt enkelt stora och länge befintliga landmärken. Melbourne grundades 1835 och växte sedan enormt efter 1850-talets guldrush , och ännu mer i den spekulativa landboomen på 1880-talet, som följdes av en allvarlig krasch på 1890-talet. I början av 1900-talet var staden tillräckligt gammal och stor nog att kräva specialiserade rivningsföretag.

När de tusentals soldaterna kom tillbaka från slagfälten efter första världskrigets slut uppstod en känsla av förnyad stolthet och en vilja att glömma krigets mörka dagar. Stadsrådet i Melbourne var utan tvekan stärkt av denna nya nationalistiska stolthet och införde planer för att modernisera staden som inkluderade att öka byggnadshöjdsgränsen och ta bort en del av den viktorianska eran av gjutjärn.

En förstörande besättning i aktion på en byggnad. Åldern c.1932

Under åren fram till andra världskriget hade Whelan-företaget redan rivit tusentals byggnader i både staden och omgivande förorter. James Paul Whelans dödsruna från 1938 tyder på att hans företag hade till uppgift att riva upp till 98 % av de byggnader som var markerade för borttagning enbart i staden.

Åren efter andra världskriget såg ekonomier runt om i världen boom som aldrig förr; i Australien började förändringen inte förrän efterkrigstidens restriktioner för byggmaterial hävdes i början av 1950-talet. Inom arkitektur och stadsutveckling gick denna boom hand i hand med föreställningar om modernitet, särskilt uppkomsten av International Modernism , ett nytt tillvägagångssätt som värderade att ersätta äldre, utarbetade ineffektiva byggnader med glittrande nya. Ett tidigt exempel på detta var en stadga i Melbourne 1954 som föreskrev rivning av alla uppsatta gjutjärnsverandor , som ansågs vara farliga såväl som gammaldags, för att "städa upp" staden före sommaren 1956 OS .

Från det senare 1950-talet gick staden in i ett tillstånd av förändring så omfattande att skylten "Whelan the Wrecker Is Here" blev en kraftfull symbol. Till en början stämplades förlusterna under denna period som "framsteg", men eftersom fler och fler stora och älskade landmärken stod inför rivning, sörjde en del förlusterna. Whelan the Wrecker var det överlägset största rivningsföretaget i staden och vann flest kontrakt, och som det företag som ansvarade för rivningen av det som vissa såg som en del av det nationella arvet ledde till uppmaningar att bevara det som fanns kvar; National Trust of Victoria bildades 1956, men det var inte förrän 1974 som den första lagstiftningen tillät lagligt bevarande av kulturarvsbyggnader.

Familjeföretag

Whelan's var ett familjeföretag som grundades 1892 när James Paul Whelan började med att "skrota" ett osålt bostadsområde i Brunswick, Victoria. När James dog 1938 besöktes hans begravning av ett antal Melbourne-identiteter inklusive ledamöter av parlamentet, Master Builders Association och Melbourne City Council, och verksamheten gick över till hans tre söner. "Ung" Jim Whelan blir nästa chef för företaget, som i sin tur efterträddes av sin brorson (1932-2003). Företaget gick i likvidation och upphörde med sin verksamhet 1992. Familjen Whelan var högprofilerade medlemmar av det katolska samfundet och krediterades som en "generös och praktisk välgörare av de kristna bröderna".

Trots företagets impopulära rykte har familjen Whelan alltid haft en uppskattning för arvet och var alltid redo att rädda delar för återuppförande om de blev tillfrågade, eller till och med bara för att förvara på sin trädgård i Brunswick. Boken A City Lost & Found: Whelan the Wrecker's Melbourne , av Robyn Annear, publicerad 2006, lyfter fram många exempel. Till exempel donerades bronsskulpturgruppen Charity Being Kind to the Poor över inträdet till Equitable Building i Collins Street till Melbourne University. Statyerna från hörnet av Federal Hotel räddades också 1971 och hittade så småningom in i McClelland Gallery and Sculpture Park. När företaget lades ihop 1991 donerade Myles Whelan över 170 stycken till Melbourne Museum .

Företaget var så framgångsrikt under så lång tid att de i vissa fall rev byggnaderna på en plats som ersatt något de rivit tidigare. Till exempel, 1909-12 rev Whelan's de omfattande 1840-50-talsbyggnaderna i Melbourne Hospital för att ge plats åt ett nytt sjukhus, och 1991 rev de mycket av den edvardianska ersättningen . 1958 rev de Melbourne Mansions på 95 Collins Street, Melbournes första och största lägenhetskvarter byggt 1906, för att ge plats åt den 26 våningar höga CRA Building , då Melbournes högsta, som sedan blev den högsta byggnaden i Australien som någonsin revs när Whelan's fick jobbet 1987.

Några välkända Melbourne-byggnader identifierade i A City Lost & Found: Whelan the Wrecker's Melbourne inkluderar:

• Melbourne Hospital (senare Queen Victoria Hospital), Lonsdale Street mellan Swanston och Exhibition , 1909–12.
• Temple Court, Collins Street , ersatt av en större byggnad med samma namn, 1923
• Melbourne Synagogue, 476 Bourke Street , 1929
• Coles Book Arcade , Bourke Street, 1929
• Colonial Bank, cnr Elizabeth and Little Collins Streets , 1932 (skulptural dörröppning återuppförd vid Melbourne University)
• Bank of New South Wales, 360 Collins Street, 1933 (fasad återuppförd vid Melbourne University 1940, nu en del av arkitekturfakulteten)
• Bijou Theatre , Bourke Street, 1934
• Royal Insurance Building, 414 Collins Street, 1938 (olika fönster återanvänds i Montsalvats konstnärskoloni)
• St Patrick's Hall, 470 Bourke Street, 1957
• Fiskmarknader, Flinders Street nära Spencer Street , 1957
• "Commonwealth Block" i Little Lon slumområdet (avgränsat av Spring, Little Lonsdale, Exhibition and Latrobe Streets), 1958
• Melbourne Mansions, 95 Collins Street, 1958
• Colonial Mutual Life (Equitable Life Assurance Society) Building, hörnet av Collins och Elizabeth Street ) 1960. (skulpturen Charity Being Kind to the Poor finns nu på Melbourne University)
• Eastern Markets (gränsas av Collins Street, Market Street och William Street ) 1960
• Western Markets (gränsad av Bourke Street , Exhibition Street och Little Collins Streets) 1961
• Geologiskt museum, Macauther Street, 1965
• Cliveden Mansions, Wellington Parade, East Melbourne, 1968
• Menzies Hotel, cnr Bourke and William Streets, 1969
• St Patricks College , East Melbourne, 1971
• Federal Hotel (tidigare Federal Coffee Palace ) (hörnet av Collins och King Streets) 1972
• Alla byggnader på platsen för Melbourne City Square, 1966–1971
• Platsen för Collins Place (inklusive Masonic Hall, Oriental Hotel och Lister House), Collins Street, 1971–72
• Det gamla Melbourne Hospital i hörnet av gatorna Swanston och Lonsdale 1990
• CRA -byggnaden , en gång Melbournes högsta, 95 Collins Street, 1987
• Queen Victoria Hospital (lämnar en flygel), Lonsdale Street mellan Swanston och Exhibition , 1991.

Några av företagets mer ovanliga rivningsjobb var bland annat;

• Demontering snarare än rivning av St James Old Cathedral , flyttade 1914.
• Att bryta upp och ta bort vraket av ett litet passagerarfartyg, Orungal, från Barwon Heads 1941
• Delar av Melbourne Cricket Ground inklusive en gammal resultattavla
• McCracken Brewery i Collins Street täcker cirka fyra hektar
• " Skipping Girl Vinegar ", platsen för den berömda skylten
• Den första Yarra Bend Asylum

Under det sena 1980-talet expanderade verksamheten till att inkludera sitt eget skräpbolag, Whelan Kartaway Pty Ltd, som bildades när det tog över Kartaways skipföretag.

I populärkulturen

• Nick Cave and the Bad Seeds skrev och släppte en låt som heter "Whelan the Wrecker" 1989, på albumet The Road To God Knows Where , som inspirerades av de urbana myterna om Whelan the Wrecker.

externa länkar

• Appetite for Destruction – från State Library of Victoria
• Underbara Melbourne – Whelan the Wrecker – Museum of Victoria
• Företagshemsida
• Whelan the Wrecker är här: Mannen bakom skylten.