West Spokane Street Bridge kollision

West Spokane Street Bridge sträcker sig efter att det äldre östgående spannet rammades av Chavez den 11 juni 1978

Klockan 02:38 den 11 juni 1978 rammade fraktfartyget Antonio Chavez West Spokane Street Bridge , vilket stängde den för biltrafik under de kommande sex åren. Piloten och befälhavaren befanns båda oaktsamma när de orsakade kollisionen. Kollisionen ledde till öppningen av den nuvarande West Seattle Bridge 1984. Incidenten inträffade i västra delarna av Duwamish Waterway , när Chavez träffade West Spokane Street Bridge som hade höjts för att låta skeppet passera igenom. Detta blockerade östergående trafik till västra Seattle , tills den västgående spännvidden tillfälligt anpassades för att hantera tvåvägstrafik.

Bakgrund

Huvudartikel: West Spokane Street Bridge

West Spokane Street Bridge byggdes 1924, för att korsa den västra delen av Duwamish Waterway och ge tillgång till North Admiral , Alki Point och andra snabbt växande stadsdelar i West Seattle . Ökande trafik under åren hade gjort det nödvändigt att bygga en parallell bro 1930. Efter att den andra bron stod klar 1930, ledde den nya bron östergående trafik (bort från West Seattle ), och den äldre bron från 1924 ledde västgående trafik in i grannskap. Detta förblev den primära förbindelsen mellan West Seattle och Harbour Island under hela 1930-, 1940-, 1950- och 1960-talen.

Framåtstöt

Huvudartikel: Forward Thrust

Seattle-planerare hade arbetat på en högre bro för att komplettera West Spokane Street Bridge, kallade deras kampanj " Forward Thrust ", och placerade förslag på brofinansiering på valsedeln 1968 och 1970. Forward Thrust- kampanjen hade flera finansieringskällor i rad, men dessa finansieringskällor backade på grund av en korruptionsskandal. År 1975 ansågs projektet allmänt vara dött. Den federala motorvägsadministratören Norbert Tiemann anmärkte: "Om man inte slår ner den, det finns inget annat. Och du skulle absolut inte vilja gå den vägen." En katastrof som involverar broarna skulle kvalificera Forward Thrust för federala broersättningsmedel.

Kollision

Antonio Chavez , skeppet som träffade den gamla bron.

Den 11 juni 1978 slog Chavez bron. Ingen person kom till skada i kollisionen, men det resulterade i att bron fastnade öppen. Chavez var 550 fot lång och bar 20 000 ton gips under befäl av den 80-årige Puget Sound Pilot Rolf Neslund (1897-1980) och dess befälhavare, Gojko Gospodnetic, när den strax före gryningen träffade den östra änden av bron. En utredning av kustbevakningen fann båda tjänstemännen oaktsamma. Neslund gick i pension två veckor efter olyckan. Gospodnetic, en jugoslavisk medborgare, fick sparken.

Verkningarna

Mordet på Chavez pilot

Fartygets lots, Rolf Neslund, tvingades gå i pension på grund av olyckan. Han var sannolikt för gammal för att lotsa bogserbåtar och hade också ett alkoholproblem. 1980, efter flera år av en försämrad hemlig relation präglad av alkoholism och våldsamma konflikter, försvann Neslund. Polisen hävdade att Rolfs fru, Ruth Neslund, i ett bråk om pensionspengar sköt och dödade sin man den 8 augusti 1980 och brände hans kvarlevor i deras hem på Lopez Island . Kroppen hittades aldrig. Men utan tecken på Rolf åtalades Ruth 1983 för mordet och dömdes efter en rättegång 1985. Hon dog av naturliga orsaker på Washington Corrections Center for Women i februari 1993.

Finansiering för West Seattle Bridge

Olyckan hade ett positivt resultat: Den avslutade år av debatt om en ny West Seattle Bridge, särskilt en hög bro för att rymma Seattles hamnplaner för utökad användning av Duwamish Waterway. Medan den federala broersättningsfonden inte räckte för att finansiera den nya bron, arbetade Seattles politiker med kongressen för att få ytterligare federal finansiering. Efter olyckan tog borgmästare Charles Royer (f. 1939) och kommunfullmäktigeledamoten Jeanette Williams (1914-2008) hjälp av den amerikanska senatorn Warren G. Magnuson (1905-1989) för att säkra federala medel och deltagandet av US Army Corps of Ingenjörer som projektledare för högnivåbron. Det nya spannet invigdes den 14 juli 1984, till en kostnad av $150 miljoner inklusive $60 miljoner i federala pengar. Spännet från 1930 stängdes 1989 (och revs därefter), och en ny svängbro ersatte senare de två bascula broarna 1991.

Se även

• West Spokane Street Bridge , lågspannsbron från 1924 som Chavez krossade (stängd för trafik 1978), och den är 1930 års lågspannskamrat (stängd för trafik 1989)
• West Seattle Bridge , den höga spännvidden som ersatte West Spokane Street Bridge för pendlingsändamål, öppnade 1984
• Spokane Street Bridge , den låga spännvidden som ersatte West Spokane Street Bridge för industriella ändamål, öppnade 1991