West Field (Tinian)

West Field Gurguan Point Airfield
; ; West Field Gurguan Point Airfield
En del av Twentieth Air Force
West Field, Tinian, 8 juli 1945
Typ	Militärt flygfält
Webbplatsinformation
Kontrollerad av	United States Army Air Forces
Webbplatshistorik
Byggd	1944
I användning	1944–1946

West Field är ett före detta andra världskrigets flygfält på Tinian på Marianerna . Idag används West Field som den civila Tinian International Airport.

West Field vid Tinian Naval Base var en bas för tjugonde flygvapnets B-29 Superfortress- operationer mot de japanska hemöarna 1944–5, och basen för B-29 Superfortress 58:e bombardemang.

Historia

Tinian, med sina systeröar Marianerna, hade passerat genom spanska och tyska händer innan han blev ett protektorat av Japan efter första världskriget . Under japansk administration var Tinian till stor del en sockerplantage. Ön hade två bra flygfält med ett tredje under uppbyggnad av japanerna 1944. West Field uppstod som det japanska Gurguan Point Airfield, med två parallella landningsbanor.

Vid mitten av 1944 hade amerikanerna avancerat inuti den japanska försvarsringen i Pacific Theatre . På Tinian kunde den amerikanska arméns flygvapen etablera baser för att genomföra långväga strategiska offensiva flygoperationer över de japanska hemöarna med den nya B-29 Superfortress . Överfallen den 24 juli 1944 av United States Marines från Saipan , som just hade tagits föregående månad. Efter ett våldsamt bombardemang landade 4:e marindivisionen. Japanerna överraskades och offensiven betraktades som en av krigets bäst utförda amfibieoperationer.

58:e bombardemangen

Väl under amerikansk kontroll påbörjades ett massivt byggprojekt på ön, och det japanska flygfältet reparerades och utökades, och fick namnet West Field på grund av dess geografiska läge. West Field blev operationellt redo tidigt på våren 1945, och det tjugonde flygvapnets XXI bombplan befaller 58:e bombplanet påskyndas till fältet och omplacerades från Hijli Base Area, Indien .

Den 58:e bombvingen hade opererats från flygfält i Indien, och ibland drevs genom fält i Kina sedan sommaren 1944 som en del av Operation Matterhorn . Grupperna hade slagit till sådana japanska mål som transportcentra, marininstallationer, järnverk och flygplansfabriker i Burma , Thailand , Kina , Japan , Nederländska Ostindien och Formosa . Men i slutet av 1944 blev det uppenbart att B-29-operationer mot Japan som sattes ut från baser i Indien och Kina var alldeles för dyra i män och material och skulle behöva stoppas. I december 1944 fattade de gemensamma stabscheferna beslutet att 58:e Bombarderingsvingens B-29:or skulle flyttas till de nyfångade öarna i Marianerna i centrala Stilla havet med flygfält byggda på dem för att stödja deras verksamhet. 58th Bomb Wing flög sina sista operationer från Indien och Kina den 8 februari 1945.

Från West Field bestod den 58:e bombvingen av de tilldelade grupperna:

B-29s av vingen inledde strategiska bombardemangsoperationer direkt mot de japanska hemöarna . Dess enheter gjorde dagsljusattacker från hög höjd mot strategiska mål, deltog i nattliga brandräder mot stadsområden och släppte minor i japanska farleder. Efter den japanska kapitulationen släppte grupper av den 58:e bombvingen mat och förnödenheter till allierade krigsfångar i Japan, Korea och Formosa och deltog i uppvisningar av styrka.

Personalbostad, West Field, 1945

B-29:or på parkeringsramp

Med början i september återfördes den stora majoriteten av dess flotta av B-29 superfort till USA som en del av "Operation Sunset". 58th Bomb Wing återvände till USA den 15 november 1945, och dess underordnade enheter inaktiverades antingen eller omplacerades till andra baser i Okinawa eller återvände till USA. Med B-29:ornas avgång placerades West Field i beredskap, vaktmästarstatus.

West Field idag

Med USAAF:s avgång 1946 omvandlades en del av det tidigare krigsflygfältet till en kommersiell flygplats och för allmänt flyg.

Tinian betraktas fortfarande som en viktig strategisk tillgång av USA för att säkerställa den fortsatta tillgängligheten av en potentiell framtidsbaserad plats i Stilla havet. Planer gjordes 1974 för att återupprätta en militär närvaro på Tinian, med en gemensam servicebas som tar över nästan 3/4 av ön. Dessa planer förverkligades aldrig, men 1983 undertecknades ett hyresavtal som täckte dessa landområden och USA:s DoD övertog kontroll och besittning över de norra två tredjedelarna av Tinian. Hyresavtalet var på 50 år, med möjlighet till förnyelse i ytterligare 50 år.

Den amerikanska flottan arrenderar området norr om flygplatsen för artillerieträning och erbjuder rundturer i området när det inte används för träning. Under 2013 genomförde United States Marine Corps Wing Support Squadron-171 en arresteringslandningsövning med två M-31 Marine Corps expeditionsflygplans arresteringsutrustningssystem, varvid nämnda system liknade de på hangarfartyg, den 5 december på Tinians West Field under övningen Forager Fury II.

Se även

Källor

Maurer, Maurer (1983). Flygvapnets stridsenheter från andra världskriget. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-89201-092-4 .
Dorr, Robert F. B-29 enheter från andra världskriget. Botley, Oxford, Storbritannien: Osprey Publishing, 2002. ISBN 1-84176-285-7
Rust, Kenn C. Tjugonde flygvapnets berättelse...i andra världskriget. Temple City, Kalifornien: Historical Aviation Album, 1979. ISBN 0-911852-85-9 .
www.pacificwrecks.com