Werner Koch (pastor)

Werner Koch
Född	26 december 1910 Bielefeld , Westfalen , Preussen , Tyskland
dog	31 juli 1994 Emlichheim , Niedersachsen, Västtyskland
Alma mater	Marburg Tübingen Paris Bonn
Yrke(n)	Teolog, pastor (luthersk-evangelisk) journalist & pressförmedlare
Känd för	motstånd mot regeringen
Make	Gerritdina Stokmann
Förälder	Maximilian Koch

Werner Koch (26 december 1910 – 31 juli 1994) var en tysk pastor , evangelisk-reformistisk teolog och journalist. Genom sitt tidiga engagemang i den bekännande kyrkan ( "Bekennende Kirche" ) kom han till en bredare framträdande plats som motståndare till den nazistiska regeringen och tillbringade tid i koncentrationslägret Sachsenhausen .

Biografi

Tidiga år

Werner Koch föddes i Bielefeld . När han lämnade skolan gick han vidare för att studera luthersk teologi i Marburg , Tübingen , Paris och slutligen (och mest intensivt) Bonn . I Bonn bildade han en fast vänskap med sin professor, den inflytelserika teologen Karl Barth . Han var fortfarande en student i juli 1931 när han först träffade Dietrich Bonhoeffer . Liksom Barth och Bonhoeffer var Werner Koch enormt kritisk till den politiska utvecklingen i Tyskland under det tidiga 1930-talet. år av intensifierad politisk polarisering och parlamentarisk förlamning tog nazisterna makten i januari 1933 och gick snabbt för att omvandla Tyskland till en enpartidiktatur .

Bekännande kyrka

Efter att ha klarat del I av sina teologiska examen, började Koch på sitt "Vikariat" (provanställning som kyrkopredikant) 1934, medan han fortfarande var i Bonn. Tidigt 1935 började han skriva rapporter som täckte utvecklingen och kampen som involverade den bekännande kyrkan ( "Bekennende Kirche" ) , vilket kan ses som en rörelse inom den tyska protestantismen som uppstod under de nazistiska åren i opposition mot regeringssponsrade ansträngningar för att ena alla protestanter. kyrkor till en enda pro-nazistisk protestantisk rikskyrka . Han levererade sina rapporter, under en pseudonym, till tidningar i Schweiz och Storbritannien.

Dietrich Bonhoeffer hade vid det här laget blivit en ledande figur i den bekännande kyrkan . I oktober 1935 nådde Koch, som fortfarande befann sig i Bonn , nyheter om ett kommande "Bekännande kyrkliga ministerseminarium" (kurs) som skulle genomföras av Bonhoeffer i Finkenwalde (i utkanten av Stettin ) under vintern 1935/36. Koch avbröt sina studier och flyttade till Finkenwalde där han deltog i det (olagliga) seminariet och återupptog sin prästutbildning, nu som praktikant för den bekännande kyrkan. Han träffade nu Dietrich Bonhoeffer för andra gången. Det fanns utmärkta transportförbindelser med huvudstaden och hans helgbesök i Berlin var frekventa. Koch hade uppenbarligen en talang för att rapportera, och Bonhoeffer uppmuntrade honom i hans journalistiska verksamhet. I Berlin etablerade han under hösten 1935 kontakt med internationella pressbyråer som Reuters . Han fann sig också mycket efterfrågad bland seniora diplomatiska korrespondenter utstationerade i Berlin, alltmer berövad pålitlig information om vad som hände i Tyskland genom mer konventionella kanaler. Han kunde ge korrekt reportage från insidan om den allt intensivare kampen inom de protestantiska kyrkorna mellan de som var nöjda med att fungera som en statligt mandat institution och den bekännande kyrkans fraktion som inte var det. Den 25-årige Kochs regelbundna genomgångar till utländsk press var både olagliga och ur myndigheternas synvinkel ovälkomna. Samtidigt fann han också tid att fortsätta sin "Vikariat" , nu baserad i Wuppertal - Barmen .

Den mest kraftfulla delen av det läckta memorandumet är det där de bekännande kyrkans teologer tar upp nazistisk rasfilosofi och i några korta meningar fördömer den:

"Wenn hier Blut, Rasse, Volkstum und Ehre den Rang von Ewigkeitswerten erhalten, so wird der evangelische Christ durch das 1. Gebot gezwungen, diese Bewertung abzulehnen. [.."Du sollst keine anderen Götter neben mir haben"...] Wenn der arische Mensch verherrlicht wird, so bezeugt Gottes Wort die Sündhaftigkeit aller Menschen. Wenn den Christen im Rahmen der nationalsozialistischen Weltanschauung ein Antisemitismus aufgedrängt wird, der zum Judenhaß verpflichtet, so steht für ihn dagegen das christstenlie Gebot der Nächstenlie.

"Om blod, etnicitet, ras och ära rankas som eviga värden, så tvingas den evangeliska kristna av det första budet att förkasta den bedömningen. [..."Du ska inte ha någon annan Gud än mig"...] Var som helst Den ariska mänskligheten förhärligas, vittnesbörd ges till stöd för Guds ord än att alla män [och kvinnor] är syndare.Om – inom ramen för den nationalsocialistiska världsvisionen – påtvingas en antisemitism som tvingar individen till hat mot judar som en medborgerlig pliktartikel, då för den enskilde kristen som står i opposition till det kristna budet, "älska din nästa"".

Koch fick stöd och uppmuntran för sitt journalistiska arbete av vännen Ernst Tillich . Tillich var själv engagerad i att informera utländska journalister om kyrkliga kamper, men han hade också sina egna problem med kyrkan, och Tillich minskade sin egen rapportering när Koch flyttade i centrum med de utländska pressmännen under 1936. Werner Koch arresterades på morgonen den Fredagen den 13 november 1936. och togs i första hand till Düsseldorf . Hans prästvigning, planerad till söndag, fick skjutas upp. Friedrich Weißler , en ledare i den bekännande kyrkan också framstående för sitt engagemang i kristet motstånd mot nationalsocialismen, liksom Ernst Tillich , hade arresterats föregående månad. Alla tre misstänktes i samband med att en promemoria riktad till Adolf Hitler släpptes till utländska medier , som överlämnades till förbundskanslern den 4 juni 1936 (utan att det väckte någon reaktion), och som den bekännande kyrkan hade planerat att ha läst upp i predikstolarna den 23. Augusti 1936. Texten till en version av promemorian publicerades i utländsk press i juli 1936, under upptakten till de olympiska spelen . Först dök den upp i London-baserade The Morning Post den 17 juli och sedan, den 23 juli, i Basler Nachrichten . Det blev aldrig helt klart hur läckan till utländska medier hade inträffat, och det var först flera månader senare, på hösten, som Gestapo fastställde att Koch hade varit inblandad.

Koncentrationsläger

Koch överfördes till koncentrationslägret Sachsenhausen den 13 februari 1937, tillsammans med ett dussintal andra, inklusive Weißler och Tillich . Pappersarbeten som följde med de tre männen identifierade Friedrich Weißler som jude, och när de nådde lägret skildes han från de "ariska" fångarna. Friedrich Weißler dog i Sachsenhausenon den 19 februari 1937 som ett resultat av den tortyr som han hade utsatts för.

För Werner Koch kom frigivningen från koncentrationslägret oväntat den 2 december 1938 som ett resultat av vad en källa beskriver som ett " himmlers infall ". Bakgrunden var mindre nyckfull. Kochs far hade övertalat en vän, baron Kurt von Schertel, att ingripa med Himmler för sin sons vägnar. Himmler hade bjudits in som gäst hos von Schertel till en privat middagsbjudning som han höll den 1 december 1938 på den eleganta semesterorten Wiesbaden . Sent på kvällen vågade värden be Himmler att ordna med frigivningen från koncentrationslägret av sin väns yngste son, Maximilian Koch. Fadern hade vidtagit den ytterligare försiktighetsåtgärden att utarbeta en detaljerad redogörelse för hans sons gripande, som överlämnades till Himmler. Himmler läste uppenbarligen lappen och beordrade senare samma kväll sina undersåtar att sätta igång de nödvändiga arrangemangen.

Krigsår

Fram till sin värnplikt i november 1939 arbetade Koch nu för den evangeliska pressföreningen för Rhenlandet. I juli 1939 gifte han sig med Gerritdina Stokmann vars familj kom från nordvästra landet, nära den holländska gränsen. Hans första uppdrag efter att han blivit värnpliktig innebar arbete som övervakare och simultanöversättare i Emsland , och arbetade med fransktalande krigsfångar. Sommaren 1942 omplacerades han till östfronten som medlem av en straffbataljon . Han sårades snart och återvände västerut där han tidigt 1943 tilldelades en bataljon franska krigsfångar vid Mülheim an der Ruhr anställd, som tidigare, som simultanöversättare. I mars 1945 var det uppenbart att kriget snart skulle ta slut och att Tyskland var på den förlorande sidan. Werner Koch deserterade från armén och, med ord från en beundrande student som Koch undervisade i "religiösa studier" för under 1980-talet, "flydde till engelsmännen". Andra källor uppger att han överlämnade sig själv till amerikanska styrkor, men det var i alla fall som brittisk krigsfånge han tillbringade de kommande åren.

Efterkrigsåren

Omedelbart efter krigets slut , i maj 1945, skapade britterna ett krigsfångeläger vid Ascot Racecourse , som det verkar, anpassat från en träningsanläggning som hade gjorts tillgänglig för fria franska styrkor under stridsåren. Enligt åtminstone en källa var Ascotlägret avsatt för de tyska krigsfångar som hade identifierats som motståndare till nationalsocialismen. Det var här som Werner Koch tjänstgjorde som lägerpastor under 1945/46. Under denna tid kunde han återuppta sin verksamhet som journalist. Han åtog sig också arbete för "London Broadcasting" ( "Londoner Rundfunk" - förmodligen BBC) .

Koch publicerade en självbiografi 1982. Fokus i boken ligger dock på hans tid som antinazistisk aktivist, och det finns relativt lite information tillgänglig om hans senare år. 1946 eller 1947 utnämndes han till pastor i bröllopskvarteren i Berlin , sedan i den franska delen av staden och, efter 1949, en del av Västberlin . Han flyttade en kort stund tillbaka till Bielefeld 1952/53 och tog sedan en pastorstjänst på Espelkamp , ​​en bit längre norrut. Han flyttade igen 1958, den här gången till närliggande Netphen , där han tjänstgjorde till 1969. 1969 flyttade han med sin fru till länet Bentheim, i nordvästra Västtyskland, och bosatte sig i Emlichheim , där hans fru hade fötts . Även om han fortfarande ägnade sig åt ett visst mått av journalistik, låg huvudfokus för hans halvpensionering på religiös undervisning. Som ett samtida och vältaligt vittne om Tysklands nazistiska mardröm genomförde han flera långa internationella föreläsningsturnéer under åren. Nära hemmet engagerade han sig aktivt i den tysk-nederländska organisationen "Nooit meer / Nie wieder" (" Aldrig mer" ), och tjänstgjorde i många år som ordförande på gruppens tyska sida. Han var också, under många år, ordförande för Sachsenhausenkommittén för Västtyskland.

1972 doktorerade Werner Koch från den protestantiska teologiska fakulteten i Paris . Hans avhandling, också publicerad i bokform, gällde Gustav Heinemann .

Högsta betyg

• 1991: Förbundsrepubliken Tysklands förtjänstorder