Washington University of Barbados
| Motto | Vi lyssnar - vi uppfinner - vi levererar |
|---|---|
| Typ | Vinstdrivande medicinsk skola |
| Aktiva | 2016–2018 |
| Grundare | Gopi Venkata Rao, VD |
| Ackreditering | Ej ackrediterad |
| Direktör | Deoraj Dalchand |
| Studenter | 200+ |
| Adress |
Casa Grande Hotel, Hibiscus Block, Oldbury ,,
Koordinater : |
| Språk | engelsk |
| Hemsida | |
 | |
Washington University of Barbados (WUB) är en nedlagd medicinsk skola som öppnade 2017 och stängde året därpå. Det vinstdrivande universitetet fick en stadga från Barbados utbildningsministerium 2016, men var inte ackrediterat . Påstås vara del av en internationell bedrägeri där 200 elever från Indien lurades av 25 crore INR , VD och chef för skolan arresterades av Royal Barbados Police och anklagades för bedrägeri 2018.
Bakgrund
I maj 2016 rapporterade The Barbados Advocate att WUB var "i de mycket tidiga stadierna av att göra förfrågningar för att etableras i Barbados". Senator Harcourt Husbands nämnde skolan när de diskuterade ett lagförslag om att inrätta en karibisk ackrediteringsmyndighet för utbildning inom medicin och andra hälsoyrken. Vid den tiden drev American University of Barbados och fakulteten för medicin vid University of the West Indies at Cave Hill redan medicinska skolor i Barbados .
Enligt sin hemsida etablerades WUB 2016, men var också "en känd sjukvårdsinstitution som har erbjudit medicinska examina i över ett decennium." WUB hävdade att det var "ägnat åt att förbereda och utbilda studenter från hela världen för att bli professionella läkare", och att det var exceptionellt i "[implementering] elementen för USMLE (United States Medical Licensing Examination) inom sin läroplan."
I februari 2017 rapporterade NationNews att WUB "förberedde sig på att välkomna sin första grupp studenter" efter att ha skjutit upp öppningen med ett år. Artikeln noterade att campus skulle vara baserat på Casa Grande Hotel i Oldbury i Saint Philip , och citerade WUB-chefen Deoraj Dalchand som sa att skolan var i färd med att slutföra förhandlingar med hotellet. Casa Grande hade tidigare varit under eld när nigerianska studenter som gick på Barbados Community College klagade över brist på rinnande vatten och luftkonditionering.
Student-, fakultets- och personalfrågor
De första studenterna antogs till WUB i april 2017. Den 4 augusti 2017 rapporterade Barbados Today att "15 av de 80 utländska studenterna har indikerat en önskan att lämna", med hänvisning till ett brev som cirkulerat till media av en källa som påstår sig representera studentkår. Brevet förklarade att eleverna, som huvudsakligen var från Indien , kände att de hade fått "falska löften" innan de påbörjade sin resa till Barbados. Vid ankomsten fann de "otillräckliga klassrumsmöbler och utrustning, brist på luftkonditionering, felaktig ventilation, mat av dålig kvalitet, brist på studiematerial och, till skillnad från traditionella universitet, inget ordentligt campus", och kände att de hade blivit "misshandlade " och "trakasserad".
Dessutom dök en video upp där WUB-dekanus Dr. Ram Prasad Upreti tilltalade studenter och klagade över bristen på böcker på biblioteket, bristen på dricksvatten och vad han karakteriserade som fängelseliknande levnadsförhållanden för studenterna. Han ifrågasatte läkarskolans legitimitet och föreslog att WUB kunde förlora all sin lärarpersonal eftersom både fakulteten och personalen inte hade fått betalt.
Dalchand berättade för Barbados Today att elevernas klagomål behandlades, och hävdade att den första gruppen elever ursprungligen hade varit på väg till en skola i Guyana , men hade omdirigerats i sista minuten till Barbados på grund av förseningar från den indiska medicinska styrelsen med att tillhandahålla de dokument som krävs. Tre veckor senare omtalades Upreti i pressen som en "tidigare dekan" för skolan, eftersom VD Gopi Venkat på WUB anklagade sin rival, det sexåriga American University of Barbados, för en smutskastningskampanj mot WUB. Ett år senare, den 15 augusti 2018, höll Casa Grande Hotel ett första jubileumsfirande för WUB, och lyfte fram skolan som ett exempel på hur "hälsoturism" kan gynna Barbados genom att ta med utländsk valuta in i landet. Asha Ram Mirchandani, ägaren av Case Grande Airport Hotel & Resort, sa till The Barbados Advocate att WUB hade för avsikt att ta med 500 fler studenter till Barbados.
Samtidigt förblev WUB oackrediterad av Caribbean Accreditation Authority for Education in Medicine and other Health Professions (CAAM-HP), United States Department of Educations National Committee on Foreign Medical Education Accreditation (NCFMEA), eller något annat organ som har befogenhet att certifiera medicinska skolor i regionen.
arresteringar
Studenter och personal vid WUB blev först medvetna om att VD Gopi Venkata Rao var efterlyst i Indien för bedrägeri den 30 september 2018. Den 29 september rapporterade The Hindu tidningen i Indien att polisen hade gjort tillslag mot ett utbildningskonsultföretag i Bangalore misstänkt för att ha lurat 200 studenter av totalt ₹25 crore . Polisen hävdade att ägaren till konsultföretaget, Gopi Venkata Rao, och hans personal hade riktat in sig på studenter som tog det gemensamma inträdesprovet , och lovade dem platser vid medicinska skolor i olika länder, inklusive USA, Kanada, Guyana och Kina, och debiterade mellan kl. ₹30 lakh och ₹40 lakh vardera. Sex personer greps i Indien och anklagades för fusk och förfalskning, men Venkata Rao, hans fru Nikhila och en medarbetare ska ha rymt. Tillbaka i Barbados tog en grupp elever från WUB sina klagomål till utbildningsministeriet, som började utreda deras levnadsförhållanden på skolan.
Efter en internationell jakt greps Venkata Rao på campus och greps av Royal Barbados Police Force fredagen den 5 oktober 2018. Hans verkställande sekreterare, Tricia Newton, berättade för media att 40 anställda inte hade fått betalt för mer än tre månader, och att både studenter och personal inte hade tillgång till mat på campus. Hon avslöjade också att skolan hade vägrat att förnya arbetstillstånd för indiska anställda och rutinmässigt ersatte dem när deras tillstånd gick ut.
Strax efter gripandet samlades en grupp på cirka 200 studenter för ett möte med Barbados regeringstjänstemän, ledda av Cynthia Forde, minister för People Empowerment and Elder Affairs, och representanter för ministerierna för arbete, hälsa, utbildning och välfärd. Frustrerade och förvirrade klagade eleverna över att de inte hade tillgång till mat, elektricitet eller vatten, eftersom skolan hade försummat att betala deras elräkningar i fem månader. Medan några studenter sa att de ville återvända hem till Indien, föreslog ministeriets tjänstemän att de kanske skulle kunna flytta till andra medicinska skolor i Barbados.
Den 8 oktober 2018 åtalades Gopi Venkata Rao, 42 år, för fyra fall av undandragande av ansvar, inklusive tre ogiltigförklarade checkar på totalt BDS 210 000 USD utställda till Casa Grande, Inc., och en annan på BDS 30 000 USD som är skyldig Furniture Ltd. T/S Builders Value Mart. Även om polisen initialt rapporterade att WUB-direktören Deoraj Dalchand, 32 år, hjälpte dem med deras utredningar, rapporterades den 16 oktober att Dalchand hade häktats till fängelse på HMP Dodds, tillsammans med Venkata Rao. Båda männen var planerade att återuppstå i rätten den 12 november 2018. Det framkom senare att Venkata Rao påstås vara skyldig nästan BDS 3 000 000 USD för användning av Casa Grande Hotels anläggning.
Verkningarna
Indiska studenter och personal
Den 14 oktober 2018 uttalade premiärminister Mia Mottley i sitt tal till nationen att WUB-elever skulle tas om hand och förses med tak över huvudet, mat och grundläggande förnödenheter tills de överfördes till andra skolor eller återvände hem till sina länder, beroende på på deras individuella preferenser. Den 28 oktober 2018 Nation News att det fortfarande fanns 35 till 40 studenter kvar på Casa Grande Hotel, inklusive några som väntade på återbetalning, trots bristen på el eller rinnande vatten. Då hade de flesta av personalen och eleverna åkt till Indien, Guyana, Saint Lucia och Europa. Endast ett fåtal indiska studenter stannade kvar i Barbados och överfördes till American University of Barbados School of Medicine. I februari 2019 träffade den nya indiske högkommissarie Mahendra Singh Kanyal medlemmar av Sindhi Association of Barbados, inklusive två före detta studenter från WUB, och försäkrade dem att den indiska regeringen inte skulle tolerera bedrägliga aktiviteter från indiska offshore-institutioner och skulle göra mer för att skydda Indiska studenter från misshandel i framtiden.
Indiska skoltjänstemän
Den 13 november 2018 beviljades Gopi Venkata Rao och Deoraj Dalchand BDS 200 000 dollar i borgen, under förutsättning att de överlämnar sina pass. De var planerade att återvända till domstolen den 24 januari 2019 för att svara på olika bedrägerirelaterade anklagelser, inklusive att oärligt förmå Casa Grande att vänta på utbetalning av BDS 2 863 080 USD.
Barbados politik, utbildning och näringsliv
I sitt tal till nationen sa premiärminister Mottley att WUB-incidenten var en av många "saker" som Barbados Labour Party (BLP) hade konfronterats med sedan det valdes in den 25 maj 2018.
En artikel i Barbados Today påpekade att WUB hade varit "en av de tidigaste och ljusaste juvelerna" i Freundel Stuart -administrationens ansträngningar att etablera Barbados som ett "nav för medicinsk utbildning", innan det demokratiska arbetarpartiet besegrades i valet 2018. En tidigare konsult till WUB hävdade att innan de lämnade Indien hade all WUB-personal visats en video med Barbados förra premiärminister Freundel Stuart och hälsominister John Boyce, som garanterar att WUB uppfyllde alla nödvändiga hälsokrav. Enligt konsulten Subash Agarwal hade den tidigare utbildningsministern Ronald Jones en månad efter det allmänna valet i Barbados besökt campus och lovat personal och studenter att ackreditering av Barbados ackrediteringsråd var nära förestående.
University of West Indies vicekansler Sir Hilary Beckles uttryckte sin sympati för studenterna och beskrev WUB-skandalen som en pinsamhet för högre utbildning. Beckles efterlyste striktare kontroller och balanser för alla utbildningsinstitutioner och noggrann granskning av utländsk lärarpersonal i Karibien, och distanserade offentliga universitet som UWI från vinstdrivande universitet som WUB. På samma sätt sa Barbados International Business Associations (BIBA) president Julia Hope till Loop News att skandalen underströk vikten av att genomföra noggrann due diligence innan man gör affärer med nya aktörer på Barbados.
I januari 2019, när Ross University School of Medicine flyttade från Dominica till Barbados, försäkrade utbildningsminister Santia Bradshaw barbadiska medborgare att det till skillnad från WUB var en legitim, ackrediterad institution och att den BLP-ledda regeringen hade gjort sin due diligence på skola.
Se även
- Lista över icke-ackrediterade institutioner för högre utbildning
- Lista över medicinska skolor i Karibien