Walter Burton Harris

Walter Burton Harris, av John Lavery , 1907
Walter Burton Harris av John Lavery

Walter Burton Harris (29 augusti 1866 – 4 april 1933) var en journalist, författare, resenär och socialist som uppnådde berömmelse för sina skrifter om Marocko , där han arbetade i många år som specialkorrespondent för The Times . Han bosatte sig på landet vid 19 års ålder och byggde så småningom en fin villa i Tanger där han bodde under en stor del av sitt liv. Hans språkliga färdigheter och fysiska utseende gjorde det möjligt för honom att framgångsrikt posera som en infödd marockan och resa till delar av landet som betraktades som förbjudet för utlänningar. Han skrev ett antal välrenommerade böcker och artiklar om sina resor i Marocko och andra länder i Nära och Fjärran Östern. Harris spelade också en betydande, men inte alltid konstruktiv, roll i de europeiska diplomatiska intriger som påverkade Marocko kring 1900-talets början.

Tidig karriär och resor

Harris föddes i London som andra son till en välmående sjöfarts- och försäkringsmäklare, Frederick W. Harris. Hans syskon inkluderade Sir Austin Edward Harris, som blev en känd bankir, Frederick Leverton Harris , en brittisk parlamentsledamot, och pianisten och kompositören Clement Harris , som dödades i det grekisk-turkiska kriget 1897. Han utbildades vid Harrow School och (kort) vid Cambridge University och hade redan vid 18 års ålder hunnit resa jorden runt.

År 1887 följde han med en brittisk diplomatisk beskickning till Marocko och bosatte sig i Tanger vid 19 års ålder. Han var kort gift med Lady Mary Savile, dotter till den 4:e greven av Mexborough från 1898 till 1906, men äktenskapet ogiltigförklarades på grund av detta. av icke fullbordande. Han levde en öppet homosexuell, tenderade till en pedofil livsstil därefter, även om detta var ett litet hinder i den sociala miljön i Tanger vid den tiden. Han var självständigt rik, levde på ett personligt bidrag och ett stipendium från The Times , och var en ambitiös social klättrare som umgicks med kungligheter och högt uppsatta politiker.

Harris var en flytande talare av franska, spanska och marockansk arabiska , och hans fysiska drag var sådana att han kunde passera för en infödd marockan. Detta gjorde det möjligt för honom att oupptäckt resa in i Marockos inland, som på den tiden var förbjudet för utomstående, och på så sätt se och beskriva platser som ingen europé hade varit på. Under sina resor förklädde han sig till en invånare av Rif och såg ut (som The Times uttryckte det) som "den helt fanatiska typen, med rakat huvud men för ett fotlångt lås som hänger från kronan, rött gevär för turban, kort brun jelab , bar rödbrun hals och ben, bärande en lång inhemsk musköt och tittade smygande när han gick, precis som sådana män från hemmet gör."

Han vann snart marockanernas respekt för sina bedrifter och fick några osannolika vänner, som bergshövdingen Raisuni som upprepade gånger kämpade mot den marockanska regeringen (och senare den spanska) under de första 25 åren av 1900-talet. Harris tillfångatogs och fängslades kort av Raisuni, och återfick sin frihet via ett fångutbyte, men kom att etablera en vänskap med hövdingen och skrev senare beundrande om honom. Han var också en förtrogen med minst tre marockanska sultaner och byggde sig en fin villa nära Tanger, som han kallade Villa Harris.

Journalistisk karriär och politiskt engagemang

Harris började skriva för The Times 1887 och blev permanent korrespondent från 1906, vid en tidpunkt då Marocko blev ett fokus för konflikter mellan de europeiska makterna. Han hade en förstahandsbild av de dynastiska konflikter och politiska svagheter som kulminerade i att Marocko blev ett protektorat av Frankrike och Spanien 1912 och krönikerade händelserna under den perioden i en serie artiklar för The Times , samt skrev ett antal böcker om sina resor i Marocko. Han reste också längre bort och besökte Egypten, Främre Östern och Fjärran Östern. Han tjänstgjorde som specialkorrespondent i Jemen 1892 och i Aten 1915, där han orsakade en tvist mellan kung Konstantin I av Grekland och Eleftherios Venizelos efter att ha skrivit artiklar som var kritiska mot den senare för The Times . Han påstod sig ha arbetat för amiralitetets underrättelsetjänst under den senare delen av första världskriget .

Church of St. Andrew's, Tanger, Marocko

Han spelade en aktiv roll i de internationella konflikterna i Marocko och använde sin tillgång till högt uppsatta marockanska personer för att påverka händelseförloppet. Storbritannien hade länge varit Marockos dominerande handelspartner och Harris motsatte sig till en början Frankrikes ambitioner att spela en större roll i landet. Han ansåg att Marockos självständighet borde bevaras och att landet borde få hjälp att modernisera sig och övervinna den endemiska oordning som plågade det. Han hjälpte därför till att börja med stödja tyskarna, som likaså motsatte sig fransk inblandning i Marocko, tills han 1905 fick instruktioner av The Times utrikesredaktör Valentine Chirol – som var nära knuten till det brittiska utrikeskontoret – att det var nödvändigt att stödja det franska utrikesdepartementet. . Entente Cordiale , undertecknad 1904, tilldelade tydligt Egypten och Marocko till Storbritanniens respektive Frankrikes inflytandesfärer. I Hafidiya-kuppen attackerade Harris Makhzen av Abd al-Hafid i The Times, som Frankrike också motsatte sig.

Harris tonade därefter ner sin fientlighet mot Frankrike, även om han fortsatte att trycka på för internationella ansträngningar för att hjälpa Marockos modernisering. Han kom att beundra effektiviteten i administrationen av franska Marocko och var svidande över missförhållandena i spanska Marocko . Hans roll var inte alltid till hjälp för den brittiska regeringen eftersom han periodvis undergrävde brittiska diplomaters ansträngningar i Marocko; vissa betraktade honom som en användbar bundsförvant och mellanhand, tack vare hans omfattande kontakter, medan andra hånade honom.

Frankrike var vederbörligen tacksam för Harris ansträngningar å dess vägnar och tilldelade honom Légion d'honneur och titeln "Commander of the Oiussam Alaouite of Marocko". Hans reseskrivande gav honom också ett stipendium från Royal Geographical Society . Han var långt ifrån blygsam om sina prestationer; som redaktör för en nyutgåva av sin bok Morocco That Was uttrycker det, "älskade han att berätta historier, särskilt om sig själv", till den grad att "det är svårt att skilja sanningen från legenden"; han "älskade att göra sin egen del i vilket garn han berättade i en psalm om sin egen klurighet, list, tapperhet, popularitet och betydelse. Alla hans gäss måste vara svanar och hans överlevande fantasi såg till att hans lyssnare var aldrig tillåtet att glömma detta." Harris reste österut över Medelhavet när han fick en stroke. Skeppet han reste på lades in på Malta och han fördes till King George V-sjukhuset där han dog den 4 april 1933. Hans kropp fördes tillbaka till Tanger och han begravdes där vid Church of St Andrew .

Villa Harris i Tanger

På 1890-talet uppförde Harris en expansiv villa i kullarna öster om Tanger, som han använde fram till sin död. Strukturen drevs senare som ett kasino , som sedan förvärvades på 1960-talet av Club Med som använde det fram till 1992. Det förföll senare trots att det 2007 utsågs till en byggnad av nationellt historiskt värde. Det renoverades så småningom och öppnades den 16 mars 2021 som ett museum, med utställningar donerade av den marockanska konstsamlaren El Khalil Belguench som inkluderar verk av Jules Jacques Veyrassat , Jacques Majorelle , Edy Legrand [ fr ] , Claudio Bravo , Muhammad Ben Ali Ribati , Mohamed Ben Allal [ fr ] , Ahmed Yacoubi och Mohamed Hamri .

Arbetar

Harris grav i Tanger

En dagbok som tillhör Harris som beskriver hans resor i Europa under 1880- eller 1890-talen hålls på Cadbury Research Library, University of Birmingham.

I populärkulturen

Se även

Källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Walter_Burton_Harris&oldid=1136309158 "