Wallelign Mekonnen
Wallelign Mekonnen Kassa (22 mars 1945 – 10 december 1972) var en marxistisk studentaktivist och militant aktiv i den etiopiska studentrörelsen från mitten av 1960-talet till sin död 1972. Wallelign var författaren till den mycket inflytelserika men omtvistade artikeln " On the Question of Nationalities in Etiopia" publicerad 1969.
Tidigt liv
Wallelign föddes i Sayint , South Wollo , och var son till en Amhara-handlare. Han tog examen från Woizero Sehin Secondary School i Dessie .
Studentledare
Wallelign skrevs in vid det dåvarande Haile Selassie I-universitetet som statsvetenskapsstudent . Wallelign engagerade sig snart i de radikala studentgrupper som växte fram vid universitetet. På grund av sin studentaktivism arresterades han och dömdes till fem års fängelse i april 1969, men benådades av kejsar Haile Selassie kort därefter.
"På frågan om nationaliteter i Etiopien"
Walleligns mest kända artikel "On the Question of Nationalities in Ethiopia" publicerades i studentrörelsens tidskrift Struggle i november 1969. I denna artikel försökte Wallelign analysera "nationellt förtryck" i det kejserliga Etiopien och hävdade att Etiopien inte var en nation, utan snarare en samling av olika nationer och nationaliteter, vars kamp för självbestämmande bör stödjas av studentrörelsen så länge de är engagerade i socialismen . Detta var ett mycket omstridt område som splittrade studentrörelsen på den tiden, men Walleligns åsikter kom så småningom att dominera såväl studentrörelsen som de politiska partier som den skapade.
Som ett resultat av publiceringen släpptes en polisens trakasserier och mediakampanj mot studentrörelsen och Struggles publicering avbröts. Följande månad Tilahun Gizaw , ordförande för University Students' Union of Addis Abeba, av vad som antas vara statens agenter.
Wallelign arresterades igen i december 1969 och fängslades till maj 1971.
Död och arv
Efter frigivningen arbetade Wallelign i ministeriet för marktransporter och förblev aktiv i den radikala rörelsen. Den 10 december 1972 försökte Wallelign och sex andra aktivister att kapa ett flyg från Ethiopian Airlines som lämnade Addis Abeba till Europa. Efter en rad kapningar utförda av eritreanska och etiopiska aktivister i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet hade etiopiska säkerhetstjänstemän placerats på sådana flygningar, och en skottlossning följde som tog livet av fem av kaparna, inklusive Wallelign. Han begravdes i Dessie.
I slutet av det etiopiska inbördeskriget döpte rebellen Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front sin Wollo-offensiv till Operation Wallelign för att hedra den fallne aktivisten. Walleligns åsikter är inbäddade i den nuvarande konstitutionen för den federala demokratiska republiken Etiopien som erkänner den ovillkorliga rätten för "varje nation, nationalitet och folk i Etiopien... till självbestämmande, inklusive rätten till utträde". Den pågående debatten om denna konstitution vittnar om hur kontroversiella hans åsikter fortfarande är.