WM P87

Welter -Meunier P87 var en grupp C sportprototyp racerbil , designad, utvecklad och byggd av det franska motorsportteamet Welter Racing 1987 och användes i sportbilsracing fram till 1988. Endast en modell tillverkades.

Bakgrund och "Projekt 400"

1976 grundade Gérard Welter och Michel Meunier ett racingteam för att regelbundet starta med sportbilar i Le Mans 24-timmarslopp. Det lilla racingteamet utvecklade förvånansvärt snabba racingbilar, som dock ofta saknade stabilitet. Att avsluta 24-timmarsloppet i västra Frankrike förblev undantaget. Efter slutet av loppet 1986, som, förutom ett misslyckande av P86, slutade med 12:e plats totalt för P83B, körd av Claude Haldi, Roger Dorchy och Pascal Pessiot (67 varv bakom vinnarna Hans-Joachim Stuck , Derek Bell och Al Holbert i fabriken Porsche 962C), beslöt Welter att slå samman de begränsade resurserna i ett nytt projekt.

Målet var nu att överträffa 400 km/h hindret på banans snabbaste punkt i loppet under ett av de kommande två åren. En hel del förberedande arbete behövde göras för detta. Först och främst var Welter tvungen att övertyga de ansvariga på ACO om företagets förnuft och genomförbarhet. Framför allt handlade det om att få ACO att göra officiella mätningar så att även eventuella rekord skulle kännas igen. Sedan måste man hitta en däcktillverkare som skulle leverera de nödvändiga produkterna. Den franska däcktillverkaren Michelin levererade däck med en speciell sammansättning och garanterade en hastighet på 410 km/h.

Förarna var också tvungna att involveras i förväg, eftersom så höga hastigheter var och är undantaget även inom professionell motorsport. Philippe Gache, Roger Dorchy och Dominique Delestre kom överens om att köra en bil som klarar den högsta hastigheten på Le Mans 1987.

Utveckling, design och teknik

Grunden för projektet och nyckeln till det långsiktiga samarbetet mellan Welter och Peugeot var PRV-motorn. På 1980-talet såg många observatörer också ett gömt Peugeot-fabriksinträde bakom VM-racingbilarna. Som Peugeot-designer hade Welter utmärkta kontakter med Peugeots styrelse, men Welter-teamet var aldrig ett arbetslag. PRV-motorn var ett samarbete mellan Peugeot, Renault och Volvo och avsedd för serien. Derivater av detta letade sig in i motorsporten. 1987 kunde Welter falla tillbaka på det hittills mest kraftfulla exemplet av denna motortyp. 2,8-liters V6-motorn var dubbelturboladdad och producerade 890 hk.

Welter fick använda Peugeots vindtunnel i Sochaux varje söndag i fem månader. Nästan alla WM-prototyper hade dolda bakre hjulhus; i fallet med P87 ägnades särskild uppmärksamhet åt denna komponent. Welter-aerodynamikerna ville undvika även den minsta vindturbulens på sidoflankerna. Teamet hittade också en speciallösning för lufttillförseln till laddluftkylarna. Luft sögs in under bilen genom speciella rör under upphängningen. För att kunna använda markeffekten optimalt hade P87 en utökad hjulbas jämfört med föregångarna. De första försöken utan bakvinge övergavs igen eftersom bilen nästan inte hade någon balans i kurvorna.

Källa

Racing historia

Under Le Mans testdagar i maj 1987 fick teamet knappt köra. Roger Dorchy klarade knappt två varv i rad på grund av ständiga motorstyrningsproblem. Den snabbaste registrerade hastigheten på Ligne Droite des Hunaudières var 356 km/h. En hög hastighet, men inte rekord. Problemet med motorstyrningen löstes i Welterverkstaden och bilen testades igen på en ny och ännu inte öppnad del av motorvägen. Mätningen som genomfördes av Welter visade 416 km/h: återigen Roger Dorchy vid ratten. Huruvida Welters mätning var riktigt exakt är fortfarande öppet än i dag.

Le Mans-loppet var kort. I praktiken lyckades laget bara 21:a plats på rutnätet, vilket inte kom som någon överraskning eftersom bilen tappade mycket tid i kurvorna. I loppet – Roger Dorchy körde de första stintarna – gick turboladdaren sönder efter 13 varv och laget fick ge upp. ACO gav 387 km/h som högsta hastighet.

1988 återvände Welter till Le Mans. P88 skilde sig från P87 genom att ha en ännu kraftfullare motor. Roger Dorchy bröt officiellt 400 km/h-barriären i 405 km/h. P87 användes också igen. Pascal Pessiot och Jean-Daniel Raulet stoppades efter 22 varv av en defekt växellåda.

Källa