Vilka är arvingarna till Patrick Henry?
Vilka är arvingarna till Patrick Henry? är en essä av författaren Robert Heinlein , som försvarar USA:s fortsatta kärnvapenprov ovan jord. Den trycktes som en betald annons 1958, som svar på en liknande annons från The National Committee for a SANE Nuclear Policy som uppmanade USA att ensidigt avsluta testerna.
SANE var berömt förespråkande för ett förbud mot kärnvapenprov i USA, och betonade risken för exponering för nedfall. Detta stöddes av en främmande vän från Heinlein, Isaac Asimov , som senare sa att han var glad över att ha "spelat en mycket liten roll i att få till stånd förbudet mot kärnvapenprov". Han hade skrivit en artikel som beskriver effekterna av kol-14 på människor som kallas The Radioactivity of the Human Body, den första populära mediaundersökningen av frågan.
När SANE tog ut en annons om detta i Heinleins lokaltidning, Colorado Springs Gazette Telegraph, svarade Heinlein inom några dagar med sin egen annons. I den erkände han att kärnvapenprov har en viss inverkan men inte något liknande de påståenden han beskrev som "avsiktligt förvrängda", men uppgav att även om den mycket ringa effekten var "hundra gånger så stor skulle vi fortfarande välja det till den döda säkerheten av kommunistiskt slaveri."
Hans artikel började med ett citat av Patrick Henry :
Är livet så kärt, eller freden så ljuvt, att det kan köpas till priset av kedjor och slaveri? Förbjud det, Allsmäktige Gud! Jag vet inte vilken väg andra kan ta, men vad gäller mig, ge mig frihet eller ge mig döden!!
Efter att ha konstaterat att det verkligen fanns en fara för dödsfall genom kärnvapenkrig , sade Heinlein: "Dessa är riskerna. Alternativet är kapitulation. Vi accepterar riskerna."
Heinlein skickade den här artikeln till många av sina vänner med en reaktion som i bästa fall var blandad. Till och med bland dem som höll med honom svarade författaren och redaktören John W. Campbell : "Dina tidningsannonser kommer inte att göra mycket nytta, Bob, eftersom gemene man har kontroll... och han är helt oförmögen att förstå komplexiteten i de system han kontrollerar."
Till slut skickades en petition till USA:s president Dwight Eisenhower från Heinleins "Patrick Henry League" med 500 underskrifter, som förespråkade fortsatta kärnvapenprov. Den 31 oktober 1958 ingick USA, Storbritannien och Sovjetunionen ett treårigt moratorium för kärnvapenprov.
En bieffekt av den allmänna händelsen var att Heinlein slutade arbeta med sin nuvarande bok, med arbetstiteln The Heretic , för att skriva en roman där han försökte uttrycka sina egna principer om samhällstjänst och uppoffring för det gemensamma bästa, Starship Soldiers . I den lärde karaktärer sig värdena för medborgerlig dygd och samhällstjänst, medan de tjänstgjorde i ett futuristiskt mobilt infanteri med kraftrustningsdräkter, ofta krediterade för att ha hjälpt till med att uppfinna science fiction-genren. Detta följs i The Magazine of Fantasy & Science Fiction . Den publicerades senare som en roman, Starship Troopers , 1959.
I en senare nytryckning av The Heirs of Patrick Henry i Expanded Universe , betonade Heinlein att han demonstrerade public service, inte militarism, genom att säga: "I Starship Troopers sägs det rakt ut och mer än en gång att nitton av tjugo veteraner inte är militärveteraner. Istället är 95 % av väljarna vad vi idag kallar "tidigare medlemmar av federal civiltjänst."
Boken som han hade skjutit upp efterbehandlingen, The Heretic , färdigställdes och publicerades 1961 som Stranger in a Strange Land, som utforskade en filosofisk baksida och blev sedd som ett slags grunddokument för hippierörelsen .