Vidya Munshi

Vidya Kanuga (höger) med Esther Cooper Jackson (vänster) och okänd kvinna, 1945

Vidya Munshi (född Kanuga ; 5 december 1919 – 8 juli 2014) var en journalist och ledare för Indiens kommunistiska parti . Hon har utan tvekan varit Indiens första kvinnliga journalist.

Tidigt liv

Vidya Kanuga, senare Munshi, tillhörde en Gujarati-familj. Hon föddes i Bombay (Mumbai) den 5 december 1919, av en advokatfar och en socialaktivistmor. Hon stod först bland kvinnorna i skolavslutningsproven och gick sedan med på I.Sc. kurs i Bombays Elphinstone College. Hon bestämde sig för att bege sig till England ensam för att studera medicin 1938.

I England: kommunism

Hennes far var en berömd brottsadvokat, och hon introducerades till politiken av sin farbror. Hon nådde England 1938. När hon förberedde sig för pre-medicinska prov hade andra världskriget brutit ut. Därför, istället för att återvända till Indien, gick hon med på King's College, Newcastle, Durham. Där kom hon i kontakt med kommunistisk ideologi och rörelse. Hon gav upp sina studier efter tre år och blev aktivist på heltid i England. Hon blev sekreterare i Federation of Indian Students' Societies i England och Irland ( FEDIND). Hon kom i kontakt med Storbritanniens kommunistiska parti (CPGB) och blev snart medlem. Hon var i aktiv kontakt med de indiska kommunisterna och nationalisterna där, vilket formade hennes framtida livsföring. Hon deltog i flera program av CPGB, främst mot fascismen.

1943 när hon var i England höll hon och hennes kollegor sin första affischutställning i Sheffield. Utställningen lyfte fram traumat från folket i Bengalen som drabbats av hungersnöd. Pengarna som samlades in skickades till Indien för offren för svält i Bengal .

Grunden för WFDY

Hon deltog i grundkonferensen för World Federation of Democratic Youth (WFDY), som hölls i London i oktober–november 1945, och representerade All India Students' Federation (AISF). Den deltog av delegater från 67 länder. Indien representerades av Vidya Kanuga, Ketayun Boomla och AH Sader. M Raschid var observatör. De deltog på uppdrag av FEDIND. Vidya Kanuga var sekreterare för kommissionen för deltagande av ungdomar i uppbyggnaden av en stabil och varaktig fred vid WFDY-konferensen.

WFDY:s första rådsmöte (19 juli-5 augusti 1946) som hölls i Paris bildade en kolonialbyrå. Vidya Kanuga anklagades för byråns ansvar. Den beslutade att driva en kampanj för att mat ska skickas till Indien som en första prioritet.

Vidya deltog också i grundkonferensen för Women's International Democratic Federation (WIDF) i Paris 1945 tillsammans med Ela Reid, generalsekreterare för Mahila Atma Raksha Samiti (MARS). Den hölls i Velodrome D'Hiver (vinterstadion) mellan 26 november och 1 december 1945. Vidya och Ila Reid representerade Indien vid denna massiva invigningskonferens.

Hon återvände till Indien 1948 som representant för WFDY. Hon arbetade i den förberedande kommittén för Sydostasiatiska ungdomskonferensen som hölls i Calcutta i februari 1948.

Kvinnorörelse och journalistik

Hon deltog i den första kongressen för National Federation of Indian Women (NFIW) 1954 i Calcutta. Hon var med i dess presskontaktskommitté. Hon var alltså en av grundarna av NFIW.

När hon återvände från Storbritannien gifte hon sig med geografen och journalisten Sunil Munshi, som senare blev en berömd intellektuell, journalist och kommunist. Sunil var tidigare också redaktör för den berömda tidskriften AISF 'The Student' i Bombay. Hon skrev också ofta i 'The Student'. Det var i den här journalen hon trimmades som journalist. Sedan flyttade hon till Calcutta och arbetade som korrespondent för Blitz . Hon ombads att redigera en bengalisk tidning "Chalar Pathe" även när hon inte kunde språket väl. Hon var tvungen att lära sig det hårt och snabbt.

Hon arbetade som Calcutta-korrespondent för veckotidningen Bombay the ''Blitz'', från 1952 till 1962. Hon har utan tvekan kallats den första kvinnliga journalisten i Indien.

Hon ledde styrelsen som publicerade KPI:s språkrör Kalantar under flera år. och var en aktiv medlem i partiet. Hon ledde den statliga kvinnokommissionen fram till 2000. Hon dokumenterade sitt liv, de politiska omvälvningarna och utformningen av sin tids kvinnorörelser i detalj i en memoarbok, ''In Retrospect. Krigsminnen och tankar om kvinnors rörelse.''