Victor Roffey
Frederick Victor Roffey | |
|---|---|
 Victor Roffey, 1931
| |
| Född |
4 oktober 1908
Bundaberg, Queensland , Australien
|
| dog | 22 september 1993 (87 år gammal) |
| Begravningsplats |
Springsure Cemetery, Springsure, Queensland , Australien Koordinater : |
| Monument | Jubileumssten vid Ouaco, Nya Kaledonien |
| Ockupation | flygare |
| Antal aktiva år | 1931-1939 |
| Känd för | Den första personen att flyga från Nya Kaledonien till Australien |
| Anmärkningsvärt arbete | 1931 ensamflygning från Nya Kaledonien till Australien; 1933 landar på ett hjul |
| Make | Dorothy Clark (m.1939) |
| Barn | 4 |
| Utmärkelser | Shell Oil Company Aviation Plaque för en anmärkningsvärd australisk flygning |
Frederick Victor Roffey (4 oktober 1908 - 22 september 1993) var en australisk flygare, mest känd för att vara den första personen som flög från Nya Kaledonien till Australien .
Roffey avslutade framgångsrikt överfarten vid 23 års ålder den 21 november 1931 i en de Havilland Gipsy Moth- biplan kallad The Golden Eagle där han flög från Ouaco till Rockhampton , via Marlborough , på knappt 12 timmar.
Som sådan är Roffey krediterad för att ha öppnat flygvägen till Nya Kaledonien, som senare skulle bli ett turistmål som betjänas av stora flygbolag. Under 2019, före covid-19-pandemin , besöktes Nya Kaledonien av 130 000 turister.
Tidigt liv
Roffey föddes i Bundaberg, Queensland till föräldrarna Nathaniel Frederick Roffey och Alice Roffey (född Clark) den 4 oktober 1908. 44-åriga Nathaniel Roffey hade gift sig med 20-årige Clark den 20 december 1904.
Victor Roffey var ett av Nathaniel och Alice Roffeys sex barn, varav tre dog som spädbarn. Han utbildades vid Bundabergs läroverk.
Nathaniel och Alice Roffey med sina tre överlevande barn, George, Victor och Melba, bodde ursprungligen i Gaeta och bodde sedan en tid på "Moondoondah" nära Miriam Vale . År 1923 köpte familjen en pastoral egendom som kallas "Melbadale" i den lantliga orten Goowarra , nära församlingen Dingo , väster om Rockhampton.
Lära sig att flyga
Rockhampton Aero Club öppnades officiellt den 2 mars 1930 som följdes av den officiella invigningen av Connor Park Aerodrome den 15 mars 1930. Rockhampton Aero Club höll sin första fullskaliga tävling den 23 augusti 1930, där Roffeys kärlek till flyget bars efter att ha betalat för att tas upp på ett glädjeflyg.
Beskrev i lokalpressen som en "osofistikerad bushpojke", började Roffey flyglektioner den 10 januari 1931 med Harold Livingstone Fraser som hade etablerat en flygskola i Connor Park.
Roffey köpte sitt Gipsy Moth-flygplan för £1000 genom Rockhampton Aerial Services med ett villkor som Fraser ger Roffey 12 timmars flyglektioner.
Planerar att bli en pionjär
I en tidningsintervju i januari 1931 sa Roffey att han inte hade några omedelbara planer på att använda sitt flygplan till någon speciell användning.
Men eftersom Charles Kingsford Smith och Charles Ulm hade gjort sin historiska korsning av Stilla havet ombord på Southern Cross 1928, var Roffey angelägen om att också vara en pionjär inom flyget på något sätt. Efter att ha övervägt sina alternativ, trodde Roffey att det enda som återstod att pionjären var att flyga de 1100 milen från Nya Kaledonien till Australien, så han bestämde sig för att göra ett försök att bli den första personen att göra det.
Som förberedelse skickades Roffeys plan över till Nya Kaledonien dit Roffey anlände i juni 1931 för att påbörja många timmars övningsflyg, under vilka han kraschade flygplanet, som behövde repareras.
Några erfarna flygare uttryckte oro och beskrev den planerade resan som "farlig", särskilt i ett så litet plan med en pilot som bara hade mindre än ett års flygerfarenhet. Men Roffeys lärare, Harold Fraser, sa att han hade förtroende för sin elevs förmåga.
Roffeys planerade resa mellan Nya Kaledonien till Australien sköts upp ett antal gånger, bland annat för att tillåta ytterligare bensintankar att monteras på flygplanet som skulle göra det möjligt för Roffey att genomföra den långa resan.
Shell Oil Company var starkt involverad i Roffeys strävan att vara den första att flyga från Nya Kaledonien till Australien, kommunicera med pressen å Roffeys vägnar och förse Roffey med Shell-produkter att använda under sin resa. I vad som troligen var en form av inbäddad marknadsföring nämndes Shell-varumärket flera gånger i tidningsartiklar. Efter hans resa publicerades också ett tidningsfoto där Roffey stod framför sitt plan bredvid en Shell-logotyp.
1931 flygning
Resa
Med kursen inställd mot Bustard Head , söder om Gladstone, lämnade Roffey Oauco, 150 miles från Noumea , klockan 5 på morgonen den 21 november 1931, där en stor folkmassa hade samlats för att se honom lyfta. Roffeys plan fraktade 850 pund inklusive 72 liter bränsle. Ombord fanns också tre flaskor fransk Clicquot- champagne och en nyplockad bukett blommor som överlämnades till honom av en lokal kvinna innan han lyfte.
Roffey bar också den första flygposten någonsin som skickades från Nya Kaledonien, som bestod av 137 brev.
Enligt Roffey upplevde han relativt klart väder de första timmarna av sin flygning med undantag för en lätt regn, 90 mil efter avgång.
Efter att Cato Reef kom i sikte gick Roffeys flygplan in i ett åskväder där kraftiga vindar slog mot planet med kraftigt regn som fick honom att flyga blind under en period. Roffey försökte klättra ur stormen och ökade sin höjd till 10 000 fot utan framgång, innan han gick ner till 7 000 fot där flygplanet rätade ut sig i en klarare atmosfär. Trots detta sa Roffey att stormen inte skrämde honom även om den varade i över en timme.
Han beskrev sedan att han såg den långa raden av vit surf när han närmade sig kusten, även om kustlinjen tog längre tid att nå än Roffey hade räknat med. Efter att kustlinjen snabbt tog form sa Roffey att han flög över Queenslands mark på några minuter.
"Sykten var inte den bästa men till slut kom den suddiga konturerna av stranden i syne. Det var mitt stora ögonblick. Jag hade gjort jobbet", mindes han.
Men när Roffey försökte fastställa sin plats, antog han att han flög söder om Rockhampton så vände hans flygplan norrut. Efter att ha flugit i den riktningen i 20 minuter, vände han inåt landet för järnvägslinjen, där Roffey efter att ha sett några hus och öppet land landade sitt flygplan vid 15-tiden för att oroa sig och fastställa var han befann sig.
När han landade ner blev Roffey den första personen att flyga från Nya Kaledonien till Australien.
Efter att ha pratat med några lokalbefolkningen fick Roffey veta att han var i Marlborough, norr om Rockhampton, där invånarna han pratade med gav honom en kopp te och lite förfriskningar att äta innan Roffey åkte till Rockhampton.
I det här skedet hade Roffey övervägt att kringgå Rockhampton och flyga direkt hem till Goowarra, men efter ett telefonsamtal med en reporter från The Morning Bulletin som väntade på Rockhampton-flygplatsen med hopp om Roffeys ankomst, övertalades han att fortsätta sitt flyg till Rockhampton.
Roffey beskrev flygningen från Marlborough till Rockhampton som "händelslös" men det förblev ett stolt ögonblick när han klev ut ur planet på Connor Park i Rockhampton klockan 16:45, efter att äntligen ha avslutat sin flygning.
Roffey beskrev motorn som att den fungerade perfekt under hela sin resa, vilket han ansåg vara en underbar hyllning till brittiskt hantverk.
I en tidningsintervju utbrast hans mamma "Min pojke! Min pojke! Jag visste att han skulle göra det!". Hon avslöjade också att han hade skickat ett kabelmeddelande till henne precis innan hans avresa från Nya Kaledonien som helt enkelt sa "Left at 5 am."
Roffeys bragd rapporterades flitigt i nationell press.
Medborgarmottagningar
En medborgarmottagning hölls på Rockhamptons Wintergarden Theatre efter Roffeys ankomst. Roffey introducerades av delstatsparlamentarikern för Keppel Owen Daniel som också läste ett gratulationsmeddelande från Sir John Goodwin, guvernören i Queensland. Representanter från Shell som Roffey hade arbetat med innan hans flygning var också närvarande.
En medborgarmottagning hölls också i Dingo den 23 november 1921. Roffey flög från "Melbadale" till Dingo med sin far som passagerare för att delta i mottagningen. När Roffey försökte landa sitt plan på huvudgatan i Dingo kolliderade han med en parkerad bil och två grindstolpar när han försökte navigera runt hindren på gatan. Trots detta lyfte hans kolleger från Dingo Cricket Club upp honom på sina axlar och tog honom till Dingohallen där den medborgerliga mottagningen hölls.
Ytterligare ett samhällsfirande till Roffeys ära hölls i Dingohallen den 28 november 1931 i form av en dans. Flera modellflygplan hängdes upp i taket vid detta evenemang med ett imponerande detaljerat 2-fots modellflygplan placerat i mitten av bordet på scenen. Den konstruerades av Joseph Henry Bauman och innehöll en instrumentpanel, sittbrunn, vindmätare, avgasrör och en batteridriven propeller.
Ytterligare en medborgerlig mottagning för Roffey hölls i Duaringa den 3 december 1931 för att sammanfalla med det sista Duaringa Shire Council- mötet 1931. Efter avslutandet av rådsmötet fortsatte rådsmedlemmarna till Duaringa Hotel där de skålade för Roffey innan en offentlig mottagning för Roffey hölls i Fletcher's Hall klockan 20.00.
Vissa tidningar hade beskrivit Roffey som från Duaringa, vilket orsakade en del upprördhet bland Dingobor, eftersom orten Goowarra ligger närmare Dingo.
Tull- och karantänsöverträdelser
Att gå in i Australien utan pratik och ta med tre flaskor fransk champagne och handplockade blommor in i landet väckte tull- och karantäntjänstemäns ilska.
Tullsamlaren varnade Roffey att om han ville behålla champagnen, var han skyldig att betala tull på 57 shilling per gallon. Karantäntjänstemän krävde också ett prov från buketten med blommor Roffey fick så att de kunde undersökas och förklaras fria från sjukdomar.
De varnade också Roffey för att han hade brutit mot karantänsreglerna genom att komma in i Australien utan pratik, vilket inte gick att förbise på grund av att det var ett viktigt förfarande.
Som ett resultat dök Roffey upp i Rockhampton Summons Court den 16 december 1931 där han erkände sig skyldig till ett brott mot karantänsreglerna genom att inte rapportera till avdelningen vid slutet av sin flygning.
Roffey bötfälldes med 1 pund och ålades att betala 3s/6d och £2/2s/0d i rättegångs- och yrkeskostnader.
Priser och minnesmärken
Vid en speciell ceremoni den 12 april 1932 på Connor Park Aerodrome överlämnade Rockhamptons borgmästare Thomas Lee Roffey med Shell Oil Company's Aviation Plaque som var en utmärkelse som gavs till flygare för att ha genomfört Australiens mest anmärkningsvärda flygningar. Som federal parlamentsledamot för Capricornia Frank Forde också i ceremonin och gratulerade Roffey för hans prestation.
1971 bildade Rotaryklubben i Noumea "Roffey Commission" för att fira 40-årsdagen av Roffeys flykt. Evenemanget "firades med briljans" med Roffey som en hedersgäst under firandet där han deltog i invigningen av en jubileumssten i Ouaco som beskriver hans flygning.
År 1981 utfärdades ett minnesfrimärke av Nya Kaledoniens post- och telekommunikationskontor för att fira 50-årsdagen av Roffeys flykt.
Det är ännu okänt om några evenemang är planerade för 100-årsdagen av Roffeys flygning antingen i Australien eller Nya Kaledonien 2031.
incidenten 1933
I maj 1933 var Roffey inblandad i en incident där ett av hjulen från hans flygplan ramlade av när han lyfte från Bluff . Åskådare på marken varnade framgångsrikt Roffey för faran genom att hålla ratten i luften. Roffey flög sitt flygplan hem till Goowarra där han lyckades landa planet med bara ett hjul, även om planet led avsevärd skada inklusive en trasig propeller och trasiga strävor, vajrar och roder.
Privatliv
1937 tillkännagavs förlovningen mellan Roffey och Dorothy Clark. De gifte sig den 8 januari 1938. De fick fyra barn - Victor, Lance, Dale och Alan.
Roffey var en farbror till den australiensiska tennisfantasten Rod Laver . Medan Roffey förberedde sig för sin historiska flygning från Nya Kaledonien till Australien, gifte sig hans syster Melba Roffey med Roy Laver. Melba och Roy Laver fick fyra barn, varav ett var Rod Laver född 1938.
I Rod Lavers memoarer från 2013 är en ung Rod Laver och Roffeys son Victor avbildade på ett familjefoto som står framför "familjens rattletrap" när kusinerna förberedde sig för att resa till Brisbane så att Laver kunde tävla i sina första juniortennistitlar. I samma memoarbok blir Roffeys mamma (och Lavers mormor) Alice Roffey varmt ihågkommen av Laver som en aktiv kvinna som fortfarande kunde rida fram till sin död.
1938 körde Roffey 45 miles per timme på Yeppoon Road mellan Rockhampton och Yeppoon. Han erkände sig skyldig och bötfälldes £5/10s/- (och 6s/- i kostnader) för att ha kört en bil i en hastighet över 30 miles per timme.
Roffey sålde The Golden Eagle 1939.
Roffeys far Nathaniel dog vid 85 års ålder 1946 och begravdes på North Rockhampton Cemetery. Alice Roffey sålde "Melbadale" 1954 och flyttade till Springsure för att bo med sin son George. Hon dog vid en ålder av 82 år 1967 och begravdes på Springsure Cemetery.
Victor Roffey dog den 22 september 1993 vid 85 års ålder och begravdes också i Springsure.