Vera Strodl Dowling
Vera Strodl Dowling | |
|---|---|
 Strodl i sittbrunnen på en nordamerikansk Mustang !a 1943
| |
| Född |
Vera Elsie Strodl
16 juli 1918 |
| dog | 11 januari 2015 |
| Ockupation | Pilot |
Vera Elsie Strodl Dowling (16 juli 1918 – 11 januari 2015) var en dansk pilot som blev känd under andra världskriget som den enda skandinaviska kvinnan att flyga för RAF :s Air Transport Auxiliary . Senare, baserad i Alberta , Kanada, instruerade hon piloter under Commonwealth Training Programme. I maj 2000 hedrades hon med medlemskap i Kanadas Aviation Hall of Fame .
Tidigt liv
född i Braughing , Hertfordshire , den 16 juli 1918, var dotter till Maren och Raimond Strodl. Hennes danska föräldrar hade flyttat till England för att driva en boskapsfarm men hamnade i ekonomiska svårigheter komplicerade av hennes fars problem med alkohol. 1930 återvände Maren Strodl till sitt hemland Bogense, Danmark, tillsammans med sina barn.
Medan han fortfarande var i England, som elvaåring, drömde Strodl om att bli pilot efter att hon först upplevt flygningen. Tillbaka i Danmark konfirmerades hon i den lokala kyrkan och tog sin realskoleavslutningsexamen i Bogense. 1934 återvände hon till England för att utbilda sig till pilot.
Flygkarriär
Hon bosatte sig i Hastings som låg nära Sussex Aero Club där hon först arbetade som servitris och städare för att spara lite pengar för att ta flyglektioner. Hon utbildades av en RAF-veteran från första världskriget och fick sin pilots 'A'-licens den 14 januari 1937. Senare samma år blev Strodl flygplansinspektör hos Philips & Powis Aircraft Ltd. baserad i Reading . Hon lämnade företaget för en tjänst på Gloster Aircraft Company , eftersom hon ville lära sig om flygplan med nitade metallkonstruktioner. 1939 hade hon planerat att åka till Australien, men gav upp idén när kriget blev nära förestående. Istället gick hon med Taylorcraft Aviation Corporation (senare kallat Auster Aircraft Limited ) i Rearsby , Leicestershire . Under de följande två åren arbetade hon som flygplansinspektör och produktionstestpilot för företaget.
Inblandning i andra världskriget
1941 anmälde hon sig frivilligt till Air Transport Auxiliary (ATA) där hon hade jobbet att färja många olika typer av nya, reparerade och skadade militärflyg mellan fabriker och flygfält fram till krigets slut 1945. Det var farligt arbete som ATA-piloter var ofta måltavla av tyska jaktplan men kunde också skjutas ner av brittiska luftvärnsbatterier som försökte förstöra tyska bombplan. Piloterna riskerade också att flyga in i spärrballonger. De var tvungna att flyga alla typer av flygplan från Spitfires till fyrmotoriga bombplan, några av dem så svårt skadade att de nästan flög kistor. Även om ATA-färjearbetet inte var lika farligt som vanliga RAF-uppdrag, var det många offer, med en av sex piloter som miste livet.
När hon flög en ny typ av flygplan skrev hon dess namn på sin flygjacka i läder. Jackan finns nu att se på Nordfyns Museum i Bogense.
Strodl var nära en katastrof vid flera tillfällen. En gång anmäldes hon försvunnen och antogs död när hon plötsligt dök upp i röran. Strodls krigstidsloggbok visar att hon flög omkring 200 olika flygningar på totalt 1 500 timmar. Av cirka 500 ATA-piloter var hon en av cirka 100 kvinnor och den enda från Skandinavien som flög för RAF under andra världskriget.
Efterkrigstidens verksamhet
1946 tjänstgjorde Strodl i Women's Royal Air Force Voluntary Reserve. Hon blev flyginstruktör vid Sandown Air Base på Isle of Wight . 1947 anställdes hon av Osterman Aero i Göteborg , där hon flög olika flygplan inklusive en amfibie Republic Seabee .
1952 flyttade Strodl till Alberta , Kanada, där hon arbetade som flyginstruktör, först i Lethbridge , sedan i Edmonton . Hon undervisade också i konstflyg .
Privatliv
1963 gifte hon sig med Standford J. Dowling. Hon fortsatte att flyga fram till 1987. På sjuttiotalet testade hon flygplan från Camrose flygplats . På sin 85-årsdag gjorde hon ett fallskärmshopp. Allt som allt tog hon upp över 30 000 flygtimmar.
Under många år, på fritiden, flög Strodl för en lokal missionsorganisation. Hennes lilla gula plan bar inskriptionerna "Gud är en god Gud" och "Jesus räddar och helar idag". Hon besökte avlägsna samhällen i prärien och norra Kanada och deltog i gudstjänster. Hennes tro förstärktes av hennes tro att Gud bokstavligen hade hållit henne i sina vingar.
Strodl dog i Edmonton, Kanada den 11 januari 2015, 96 år gammal.
Utmärkelser
År 2000 valdes Strodl in i Kanadas Aviation Hall of Fame till stor nytta för Kanada av "hennes extraordinära entusiasm för och livslånga hängivenhet för luftfart, i krigstid och fred, särskilt hennes hängivenhet till flyginstruktion."
Vidare läsning
- Pursuit of a Dream: The Story of Pilot Vera (Strodl) Dowling , bok av Warren E. Hathaway, publicerad av PageMaster Publication Services, 2012
externa länkar
- The Amazing Vera Dowling Story av Vera Dowling , från Max Solbrekken World Mission