Vera Danchakoff

Vera Danchakoff, professor vid Moskvas universitet, 1908

Vera Mikhaĭlovna Danchakoff (född Grigorevskaya , 21 mars 1879 – 22 september 1950) var en anatom, cellbiolog och embryolog från det ryska imperiet. 1908 var hon den första kvinnan i det ryska imperiet som utsågs till professor och hon blev en pionjär inom stamcellsforskning . Hon emigrerade till USA 1915 där hon var en ledande exponent för idén att alla typer av blodkroppar utvecklas från en enda celltyp. Hon har ibland kallats "stamcellernas moder". Hon återvände senare till Europa för att fortsätta med sin forskning.

Tidigt liv

Vera Danchakoff – början av nittonhundratalet

Danchakoff föddes i St Petersburg där hennes föräldrar ville att hon skulle studera musik eller teckning. Fast besluten på annat sätt lämnade hon hemmet för att ta en examen i naturvetenskap innan hon flyttade till Lausannes universitet för en medicinsk examen, och producerade sin avhandling 1906. När hon återvände till Ryssland tog hon en rysk medicinsk examen vid Kharkovs universitet och blev sedan den första kvinnan att tilldelas doktorsexamen i medicinska vetenskaper vid St Petersburg Academy of Medicine – Rysslands första medicinska högskola för kvinnor.

Hon gifte sig och hennes dotter, Vera Evgenevna, föddes 1902 i Zürich . Hon fortsatte med att studera vid Columbia University och att gifta sig med Mikhail Lavrentyev , matematikern. 1915 emigrerade Danchakoff till USA där hon var politiskt aktiv, och skrev som New York-korrespondent för Moskvatidningen Utro Rossi (Russian Morning) och genom att hjälpa den amerikanska hjälpadministrationen med att offentliggöra sovjetiska forskares svårigheter att arbeta i Ryssland under Stora kriget , den bolsjevikiska revolutionen och efteråt. Under den ryska hungersnöden 1921–22 vädjade Danchakoff om att matpaket skulle skickas till Ryssland genom att offentliggöra den korrespondens hon hade fått från forskarkollegor i Ryssland. Även om de var internationellt framstående, hade de fördömts som "parasiter och lediga" och höll på att dö av svält.

På den tiden fanns det en stark rysk emigrantgemenskap i New York och tillsammans med sin man var Danchakoff värd för påkostade vänners sammankomster. Hon var en begåvad pianist och hon deltog i Juan och Olga Codinas musikaliska kvällar, som var professionella sångare. Hon brukade ta hand om deras dotter Lina när hennes föräldrar var borta på sina långa turnéer – Lina skulle senare gifta sig med Serge Prokofiev .

Vetenskaplig karriär

1908 blev Danchakoff biträdande professor i histologi och embryologi vid Moskvas universitet – den första kvinnan att bli professor i Ryssland. 1915 emigrerade hon till USA där hon först arbetade på Rockefeller Institute for Medical Research i New York City. Sedan vid Columbia University College of Physicians and Surgeons , ledd av Thomas Hunt Morgan , var hon "instruktör i anatomi" vid en tidpunkt då kvinnor först fick tillträde som studenter. I en föreläsning 1916 sa hon

"... erytrocyterna , de små lymfocyterna , de olika leukocyterna , de vandrande cellerna i bindväven, mastcellerna och plasmacellerna - alla dessa celler är olika cellenheter, morfologiskt såväl som fysiologiskt men i det tidiga embryonala stadier hade de alla en gemensam modercell, och denna modercell bevaras i den vuxna organismen och blir källan till differentiering och regenerering och med största sannolikhet också källan till patologisk proliferation."

— Vera Danchakoff,   Danchakoff, Vera (1916). "Blodcellers ursprung. Utveckling av de hematopoitiska organen och regenerering av blodkropparna från den monofyletiska skolans synvinkel" . Anatomisk rekord . 10 (5): 397–414. doi : 10.1002/ar.1090100506 . S2CID 85116407 .

I sitt huvudtal till forumet för akut leukemi 2001 beskrev Marshall Lichtman hennes presentation som en "extraordinär föreläsning" och ansåg att "Resten av århundradet har ägnats åt att fylla i detaljerna i [hennes] experimentella insikter!". Det har hävdats att en tidning från Danchakoff är den första publikationen som använder termen "stamcell", till exempel "Dessa stamceller utvecklas å ena sidan till de små lymfocyterna, och å andra sidan till granulocytoblaster, och vidare till granulocyter ". Det har nu bekräftats att hematopoetiska stamceller ger upphov till alla andra blodkroppar .

Av dessa skäl har Danchakoff ibland kallats "stamcellernas moder". Men när det gäller den faktiska terminologin Alexander A. Maximow 1909 på tyska om "Stammzelle" för samma begrepp i sin artikel "Lymphocyten som stamcell, gemensam för olika blodelement i embryonal utveckling och under post- däggdjurs fosterliv" (engelsk översättning).

Fotografier publicerade av Danchakoff i American Journal of Anatomy (1916). Till vänster: suspension av mjältceller applicerade på allantoidmembranet hos ett kycklingembryo. Till höger: mjälten från samma kycklingembryo efter 17 dagar. Notera den specifika induktionen av tillväxt av mjälten.

1916 rapporterade Danchakoff och James Bumgardner Murphy oberoende om en överraskande upptäckt angående kycklingembryot – en som visade sig vara av stor betydelse. När embryot injicerades med vuxna lymfocyter förstorades mjälten kraftigt. Med andra typer av celler inträffade inte detta. Murphys och Danchakoffs förklaringar till effekten var felaktiga men mycket senare ledde dessa observationer till en förståelse av lymfocytmigrering och transplantat-mot-värd-sjukdom .

År 1919 var Danchakoff professor i anatomi vid Columbia College of Physicians and Surgeons. 1934 lämnade hon Columbia och arbetade fram till 1937 på avdelningen för histologi och embryologi vid Litauens universitet för hälsovetenskaper . 1938 genomförde hon viktiga experiment som innebar att hon exponerade marsvinsfoster för testosteron. Hon visade för första gången att detta kan ge upphov till en ökning av maskulint sexuellt beteende i vuxen ålder.

Danchakoff publicerade många böcker såväl som vetenskapliga artiklar, möjligen hennes sista publikationer Le sexe; rôle de l'hérédité et des hormones dans sa réalisation 1949 och Effekter av cancerframkallande kemiska ämnen på gravida marsvin och deras frukter 1950.