Vanuatu Labour Corps

Vanuatu Labour Corps
Ingång till US Navy Base Camp Annex, Espiritu Santo
Aktiva	1942–1945
Land	Nya Hebriderna
Trohet	Förenta staterna
Gren	Armé, flotta
Roll	Arbetskraft
Storlek	1 000–10 000
Engagemang	Andra världskriget

Vanuatu Labour Corps var en arbetsenhet av USA:s väpnade styrkor som bestod av infödda Nya Hebriderna . Enheten etablerades 1942 och upplöstes 1945. Under sin tjänst gav den avgörande logistiskt stöd till de allierade krigsansträngningarna under Guadalcanal- kampanjen . Det leddes gemensamt av major George Riser och Thomas Beatty, medan dess storlek varierade mellan 1 000 och 10 000 man.

Bakgrund

Efter den japanska attacken mot Pearl Harbor gick USA officiellt in i Stillahavskriget på de allierades sida . I ett försök att hejda den snabba japanska expansionen söderut, som hotade Australiens marina kommunikationslinjer, ockuperade amerikanska trupper den engelsk-franska New Hebrides Condominium i början av 1942. De första amerikanska trupperna landade på Efate i mars och etablerade ett gemensamt styre med de koloniala myndigheterna. I maj inleddes byggandet av ett stort flygfält mitt i att förstärkningar anlände. Amerikanska militäranläggningar uppfördes i Port Vila , Port Havannah och Espiritu Santo . Dessa inkluderade åtta kustbevakningsstationer , ammunitionsdepåer, flygfält, hamnar, läger och vattenförsörjningssystem. De spelade en viktig roll som transitpunkt för transport av militär utrustning och evakuering av sårad personal under Guadalcanal-kampanjen . På toppen av kampanjen blev Espiritu Santo den näst största amerikanska basen i Stilla havet, med 40 000 människor. År 1943 hade Nya Hebriderna förlorat mycket av sin strategiska betydelse och baserna flyttade sitt fokus till bakre linjestöd.

Service

Den uppkomna situationen nödvändiggjorde rekryteringen av ursprungsbefolkningen i Ni-Vanuatu till en arbetsenhet. Först använde amerikanerna de koloniala myndigheterna som mellanhänder under anställningsprocessen som de tidigare hade gjort med Salomonöarnas arbetskår och den australiensiska Nya Guineas administrativa enhet . Men frekventa meningsskiljaktigheter mellan fransmännen och britterna i kombination med klagomål från arbetarna angående kvaliteten på maten de serverades, fick amerikanerna att ta kontrollen. I slutet av 1942 hade Vanuatu Labour Corps 1 000 personer som arbetade tre månader långa turer vardera. När Efates arbetskraftsresurser var uttömda började rekryter komma från Tanna , Ambae och mindre öar och så småningom ökade enhetens antal till 10 000 man. Arbetarna delades upp i 20-mannagrupper, ledda av en enda person som kunde tala det lokala språket Bislama . Dessa delades mellan US Army och US Navy och övervakades av Major George Riser respektive Thomas Beatty.

Medan rekryterna var tvungna att bygga sina egna hyddor för boende, tillhandahöll den amerikanska militären andra förnödenheter som mat, kläder, dogtags, sjukvård och cigaretter. Arbetarna betalades 7,50 USD per månad, med lönerna målmedvetet sänkta eftersom koloniala myndigheter fruktade inflation efter kriget. De införde också restriktioner för klädsel, matvanor, kontraktslängd, antalet arbetare och deras interaktion med utlänningar. De lades ner när amerikanerna tog över enhetens ledning. Männen arbetade normalt 10-timmarsdagar, med en ledig dag var 14:e dag. Arbetsuppgifter som utfördes var stuveri , myggutrotning, sjukhusarbete och leveranser. Även om ingen medlem av kåren dog i strid, var dödsfall i sjukdomar, arbetsrelaterade olyckor och överarbete inte ovanliga. Bildandet upplöstes efter amerikanernas avgång från ön 1945. Massdeltagandet av Ni-Vanuatu-män i Labour Corps hade en betydande effekt på John Frum- rörelsen, vilket gav den egenskaperna hos en lastkult .

Fotnoter

•   Jolly, Margaret (2016). "Män of War, Men of Peace: Changing Masculinities in Vanuatu". Asia Pacific Journal of Anthropology . 17 (3): 305–323. doi : 10.1080/14442213.2016.1191531 . hdl : 1885/213607 . S2CID 157760230 .
•   Lindström, Lamont (1991). The Vanuatu Labour Corps Experience (PDF) . Minns Stillahavskriget . Center for Pacific Studies. s. 47–58. ISSN 0897-8905 . Hämtad 5 november 2021 .