Valentine Morris

Valentine Morris
Valentine Morris, ca 1765
Född	27 oktober 1727 Antigua , Västindien
dog	26 augusti 1789 (26-08-1789) (61 år gammal) Bloomsbury , London
Nationalitet	brittisk
Andra namn	Valentin Morris
Yrke(n)	Markägare, politiker
Känd för	Utveckling av Piercefield Parks guvernör i St. Vincent

Valentine Morris (27 oktober 1727 – 26 augusti 1789) var en brittisk markägare och politiker, ansvarig för att utveckla de pittoreska skogsvandringarna vid Piercefield i Wye Valley och guvernören i St. Vincent från 1772 till 1779.

Liv

Ruin av Piercefield House

Valentine Morris, född i Antigua, i Västindien, var son till överste Valentine Morris (ca 1678–1743), en sockerplantageägare och köpman som hävdade härkomst från familjen Walter i Monmouthshire och som 1740 köpte Piercefield House nära Chepstow .

Vid sin fars död ärvde den yngre Valentine Morris, som då gick i skolan i London, Piercefield. År 1748 gifte han sig med Mary Mordaunt, en systerdotter till den tredje earlen av Peterborough , och började bo i Piercefield med sin familj 1753. Morris bidrog till den magnifika prakten av egendomen och dess miljö, genom att anlägga parkområdet, med hjälp av Richard Owen Cambridge , i den fashionabla stilen Capability Brown . Vid en tidpunkt då turismen i Wye-dalen började bli populär utvecklades Piercefield till en park med nationellt rykte, som ett av de tidigaste exemplen på pittoresk landskapsarkitektur. Morris anlade promenader genom skogen och inkluderade en grotta, druidtemplet, badhuset och jättens grotta. Han utvecklade också utsiktspunkter längs klipptoppen ovanför floden Wye och öppnade parken för besökare. En av de många turisterna som förundrades över denna utsikt var poeten Coleridge , som skrev: "Åh vilken gudomlig scen...Hela världen verkade avbildad i sin stora omkrets."

Morris var starkt för vägförbättringar och främjade den första Turnpike Bill i Monmouthshire, antagen 1755 . Han gav bevis för underhuset att det inte fanns några vägar i Monmouthshire och på frågan om hur folk reste svarade han: "Vi reser i diken." Som förvaltare av flera turnpike-truster var han ansvarig för att underhålla och förbättra vägarna från Chepstow till Raglan , Woolaston och Beachley , ofta mot den lokala herrskapets önskemål som ägde marken genom vilken förbättringar gjordes. Han var ansvarig för att bygga över 300 miles av turnpike-vägar i Monmouthshire och Gloucestershire under 1760-talet. Som magistrat införde han också standardiserade vikter och mått i handeln, för första gången i området.

Men Morris personliga generositet och hans spelande, affärer och politiska affärer tog honom i ekonomiska svårigheter. 1771 dog Thomas Morgan , MP för Monmouthshire och en medlem av den mäktiga Morgan-familjen i Tredegar House , och Morris beslutade att ställa upp i extravalet mot Thomas bror, John . Ett omtvistat val var högst ovanligt vid den tiden, och familjen Morgan attackerade Morris som en outsider, en kreol och en slavägare. För sin del vädjade Morris till de "ärliga opartiska männen" i Monmouthshire att "skaka av sig alla bojor, hävda din självständighet och en gång i ditt liv ha mod att våga välja den man du väljer". Morris förlorade valet, med 535 röster mot Morgans 743.

Efter att ha misslyckats med att bli vald, tvingades Morris av både politiska och ekonomiska påtryckningar att sätta segel för sina gods i Antigua. År 1772 blev han guvernör på ön St. Vincent's (som den då kallades), som hade tagits från Frankrike genom Parisfördraget 1763. Enligt en memoar av Morris från 1801 av William Coxe , medan han där "arbetade" med så mycket iver och aktivitet för att främja öns odling, att han nästan gjorde det till ännu ett Piercefield." Han hjälpte till att försvara det på egen bekostnad mot fransmännen, men 1779 förhandlade han om överlämnandet till franska styrkor. Han väckte senare anklagelser mot den amerikanskfödde militärbefälhavaren på ön, Överstelöjtnant George Etherington, på grund av "pliktförsummelse och ... otillbörligt beteende inför fienden." Etherington frikändes dock och nyare forskning har antytt att Morris kan ha motiverats av hämndlystnad mot honom.

Nu reducerad till fattigdom återvände han till London. Hans fru hade försökt begå självmord och varit instängd i ett dårhus . Han fängslades för skuld, överlämnade sina gods i Västindien och var tvungen att sälja Piercefield 1784. Han dog i London 1789, 61 år gammal.