Valarie Hodges

Valarie Dawn Hope Hodges
Ledamot av Louisianas representanthus från 64:e distriktet
På plats 9 januari 2012 – januari 2024
Föregås av	Bodi White
Personliga detaljer
Född	( 1955-03-12 ) 12 mars 1955
Politiskt parti	Republikan
Bostad(er)	Denham Springs Livingston Parish Louisiana , USA
Alma mater	Centralgymnasiet
Ockupation	Politiker, affärsman

Valarie Dawn Hope Hodges (född 12 mars 1955) är en politiker och affärsman från Denham Springs, Louisiana. Hon är medlem av det republikanska partiet och representerar det 64:e kongressdistriktet i Louisianas representanthus som inkluderar de lantliga delarna av nordvästra Livingston Parish och nordöstra East Baton Rouge församling inklusive områdena Pride och Watson .

Privatliv

Hodges träffade sin blivande make, Leland M. Hodges, medan de båda var elever på Central High School . De två gifte sig 1972 i Amite Baptist Church i Watson. Paret har tre barn, sex barnbarn och de äger och driver tillsammans två små företag.

Hodges verkade som missionär tillsammans med sin man i 18 år. Genom sitt arbete etablerade de en internationell tjänst som driver kyrkor i Nicaragua och Guadalajara , Mexiko . Hodges hävdar att deras internationella erfarenheter ledde henne till ett liv i offentligt ämbete genom hennes interaktion med "den fattigdom som åtföljer socialistiska samhällen som Kuba och Mexiko."

Politisk karriär och kontroverser

Hodges valdes först 2011 för att efterträda den tidsbegränsade representanten Bodi White , som valdes till den förnyade distrikt 6-platsen i Louisiana State Senate för att efterträda Julie Quinn. I valet 2011 besegrade Hodges republikanen Barry Elkins i primärvalet som hölls den 22 oktober 2011, genom att få över 69 procent av rösterna. Hodges val kom med stöd av Tea Party-rörelsen och tidigare politiker David Vitter och Bobby Jindal .

Hodges första mandatperiod kännetecknades av skapandet av Comite River Diversion Canal Project Task Force 2014. Task Forcen försökte studera och ge rekommendationer för att säkerställa fullbordandet av Comite River Diversion Canal-projektet. Comite River rinner genom East Baton Rouge Parish där den möter Amite River söder om Denham Springs. Den 12 mil långa avledningskanalen försöker skära genom stadsdelar i norra, East Baton Rouge församling för att förena Comite River till Mississippi River för att lindra översvämningsoro för invånare i Livingston Parish som byggde sina hem i en översvämningsslätta . Projektet har diskuterats sedan mitten av 1900-talet och har snärjts av förseningar sedan dess.

Trots Hodges engagemang för lokala infrastrukturprojekt har Hodges politiska karriär också blandats med högerextremism . Hodges var en tidig anhängare av skolvalsrörelsen som involverade skapandet av ett skolkupongprogram för att skicka offentliga skolelever till privata skolor gratis. Hodges stöd kvarstod för frågan trots frågor om ansvarsskyldigheten för Louisianas privata skolsystem. Men Hodges drog snabbt tillbaka sitt stöd i frågan när hon fick reda på att föräldrar kunde använda en kupong för att skicka sitt barn till en privat, muslimsk skola. Hodges hävdade att en sådan åtgärd från föräldrarna skulle vara emot den grundande faderns religion trots att det inte finns några bevis som stöder påståendet att dessa män alla följde samma religion eller till och med alla var kristna. Icke desto mindre gick utbyggnadsprogrammet för skolkuponger slutligen igenom lagstiftaren och undertecknades av dåvarande guvernör Jindal.

Efter valet 2015 stod Louisiana inför sin värre budgetkris i statens historia som ett resultat av den finanspolitik som antogs av guvernör Jindal. Staten stod inför ett budgetunderskott på totalt nära tre miljarder dollar under John Bel Edwards första två år som guvernör, vilket satte högre utbildning och sjukvård i det politiska hårkorset. Situationen var så svår att offentliga universitet i hela staten övervägde att förklara ekonomisk nödvändighet för att lösa dem från problemen. Redan innan detta övervägde Louisiana State University att minska över 1 000 klasser för att överleva. Trots allvaret i situationen röstade Hodges upprepade gånger emot lösningar på problemet och stödde istället samma misslyckade politik som resulterade i den nuvarande situationen.

Hodges extremism är inte begränsad till utbildnings- och skattefrågor. När covid-19-pandemin fick fäste över hela USA i början av 2020, var Hodges en stark motståndare till order om att stanna hemma för att bromsa spridningen av sjukdomen och rädda liv. Hodges erbjöd också hydroxiklorokin och ivermektin som behandlingar för sjukdomen trots att det inte fanns några vetenskapliga bevis för att stödja sådana påståenden. Under de lagstiftande sessionerna sedan pandemin började, har Hodges också varit en del av en grupp lagstiftare som driver på för antivetenskap och anti-vaccinlagstiftning.

Trots sina kontroverser är Hodges en av de åtta medlemmarna i den verkställande kommittén för den republikanska statens verkställande kommitté. Hodges är också en av grundarna av Conservative Caucus. Hon har tidigare varit president för Livingston Parish Republican Women's Club.

I februari 2023 tillkännagav Hodges sina avsikter att kandidera för 13:e senatsdistriktet i Louisianas senat . Primärvalen för Louisiana Senate race är den 14 oktober 2023 med en potentiell omgång planerad till den 18 november. Kollegan Buddy Mincey har också meddelat att han har för avsikt att kandidera till stolen som lämnas av nuvarande senator Roger Pope.