Underground Railroad i Harrisburg, Pennsylvania
Harrisburgs roll som ett nav i Underground Railroad (UGRR) var avgörande och framgångsrik av flera anledningar, varav en var på grund av antalet fria svarta som kunde hjälpa rymlingar och de många vägarna genom området.
Bakgrund
Afroamerikaner drogs från gårdar i och runt Dauphin County, Pennsylvania och från Virginia och Maryland. Några var förrymda och några befriades genom manumission . Från och med 1817 grundades kyrkor och skolor av svarta, och ibland med donationer från lokala vita människor. Harrisburg var en inbjudande plats att bosätta sig på eftersom det fanns möjligheter till okvalificerade jobb. Det gjorde det också möjligt för dem att vara en del av en afroamerikansk gemenskap där de skulle vara en av många, ha ett socialt liv och hitta makar. Det gav också möjligheter till utbildning, inklusive en skola för svarta barn som grundades av Thomas Dorsey. Det fanns 900 fria svarta år 1850, och nästan 1800 år 1860.
1836 bildades ett antislaverisamhälle. Delegater åkte till Philadelphia där Pennsylvania Anti-Slavery Society bildades 1837. Frederick Douglass och William Lloyd Garrison var inbjudna till Harrisburg för att tala framför domstolsbyggnaden.
American Colonization Societys hjälporganisation bildades, med målet att få afroamerikaner att emigrera till Afrika. Från och med 1820 försökte några av stadens invånare kontrollera svarta genom att ha en medborgarpatrull, kräva att alla svarta registrerade sig i staden och trakassera färgade i pressen och av gäng vita människor.
Ett nyckelnav
Det var nära Mason-Dixon-linjen , som skilde slavstaterna från de fria staterna, och det fanns många vägar genom staden. Vägar, kanaler, färjor och järnvägen gav ett antal sätt att människor kunde röra sig genom området. Dessa rutter ledde norrut till New York och österut till Lancaster och Philadelphia . Det var också ett viktigt nav på grund av antalet fria svarta som hjälpte flyktingar.
Hjälpa
Skydd hittades i hem för fria afroamerikaner, som huset till en lärare Joseph Bustill och en köpman och läkare, William Jones. Tanner's Alley , vid Walnut- och Commonwealth-gatorna, var ett centrum för Underground Railroad-aktivitet. Wesley Union African Methodist Episcopal Zion Church var en station på UGRR.
Fara
Engagemang med den underjordiska järnvägen var i sig farligt, men ännu mer för Harrisburg eftersom det var nära gränsen mellan slaven och fria stater ökade risken, till exempel från slavfångare.
Fugitive Slave Act från 1850 gjorde det farligare att hjälpa flyktingar och det gjorde det mycket farligare för förslavade och fria människor. Slavfångare kunde komma in i fria stater och förvänta sig hjälp från brottsbekämpande myndigheter, oavsett hur länge och hur bosatta de var i en fri stat. Det innebar också att förutsättningar fanns så att fria människor kunde förslavas. Människor som skulle kidnappa svarta visste att det var väldigt svårt för en fri person att bevisa att de var fria. Sådana situationer rapporterades ofta av tidningar efter 1850, såsom Francis Johnson mot John W. Deshazers domstolsfall av Francis Jackson , en fri man från New Castle, Pennsylvania som togs över delstatsgränserna och såldes till slaveri. En studie av Gerald G. Eggert visar att från antagandet av Fugitive Slave Law 1850 till mitten av 1853, verkställde tjänstemän i Harrisburg "kraftigt" lagen; men vid den tidpunkten röstade medborgarna bort tre av de fyra valda konstaplarna för att tjäna som slavlöpare. Detta ledde senare till att den federala kommissionären avgick efter påtryckningar från samhället.
Antislaverigemenskap
Några av Harrisburgs invånare var abolitionister och det var platsen för en antislaverikonvention i Pennsylvania 1837. Senare representerade en stor mängd advokater påstådda flyktiga slavar pro bono , eller med finansiering från inhemska abolitionister och svarta samhällsledare efter Fugitive Slave Act från 1850 .
människor
- Joseph Cassey Bustill
- Harriet McClintock Marshall och hennes man Elisha Marshall.
- J. Howard Wert
- Judy Richards, en svart samhällsledare vars svarta stadsdel mellan Third & Mulberry Streets var känd som "Judytown" på grund av dess centrum för UGRR-aktivitet.