Tytoona grotta
| Tytoona grotta | |
|---|---|
 | |
| Plats | Sjunkande dal |
| Längd | 4 200 fot (1 300 m) |
| Upptäckt | c. 1750 |
| Ingångar | 1 |
| Svårighet | via slukhål |
| Faror | logjam blockerar delvis grottan |
| Tillgång | Privat |
Tytoona Cave ligger cirka 1,6 km från Arch Springs , Pennsylvania i Sinking Valley, nära Tyrone och Altoona , i USA .
Historia
Tytoona-grottan (tidigare känd som Sinking Valley Cave och Arch Spring Cave) har en lång historia som går tillbaka till européernas ankomst till Sinking Valley-området på 1750-talet. Lokal folklore säger att vid denna tid jagade Bedford Rangers indianer som hade dödat två nybyggare in i grottan. Indianerna kom förmodligen aldrig ut från ingången där Rangers väntade, och det sägs att de antingen dog i grottan eller hittade en annan väg ut. Eftersom ingen framkomlig väg in eller ut (förutom huvudingången) någonsin har hittats, är den troliga förklaringen att Rangers, rädda för att gå in i grottan, inte väntade särskilt länge.
Den första publicerade redogörelsen för området Sinking Valley publicerades i Columbian Magazine 1788 av William Spotswood. Berättelsen ger en historia om Sinking Valley och närliggande Fort Roberdeau, och nämner slutet av Tytoona-systemet vid Arch Spring:
- "en oförskämd stenbåge som hänger över den, bildar en gång för vattnet, som den kastar ut med någon grad av våld och i så överflöd, att den bildar en fin bäck, som till slut begraver sig igen i jordens tarmar. ."
Det ger också den första kända beskrivningen av ingången till grottan:
- "Denna öppning i kullen fortsätter ungefär fyra hundra meter när grottan vidgar sig, efter att du har tagit dig runt en plötslig sväng, som förhindrar att den upptäcks förrän du är inne i den, till ett rymligt rum, i vars botten finns en virvel, vattnet som faller ner i den virvlande rundan med fantastisk kraft; pinnar, eller till och med timmerbitar, absorberas omedelbart."
På senare tid har det gjorts två försök till kommersialisering – 1947 och 1972 – ingendera satsningen varade länge, och idag finns få spår kvar. 1972 misslyckades satsningen när orkanen Agnes orsakade översvämningar i hela regionen; Tytoona, vid den tidpunkten kallad Indian River Caverns, var helt fylld med vatten, och alla trappsteg, räcken och vägar spolades bort in i grottan. Resterna av detta misslyckande utgör mycket av stocken som ligger i en krök i grottan, cirka 122 meter (400 fot) in.
En tragedi inträffade i grottan den 20 juni 1988. Grottdykare John Schweyen och Roberta Swicegood undersökte och kartlade grottan från slutet av Arch Spring, och de hittade två sumpar . Den andra var extremt lång och djup: cirka 305 meter (1000 fot) lång och 32 meter (105 fot) djup under vattnet. Efter att Schweyen lämnat grottan gick Swicegood tillbaka in för ett solo-dyk. När hon inte återvände försökte flera dykare rädda henne men misslyckades. Hennes kropp återfanns fyra dagar senare. Hon hade tydligen tappat sin riktlinje i den andra sumpen; med sikt nära noll kunde hon inte hitta linjen igen innan hennes lufttillförsel tog slut. I efterdyningarna av denna tragedi förbjöd Western Pennsylvania Conservancy (som ägde grottan vid den tiden) ytterligare grottdykning på obestämd tid. Grottdykning är fortfarande förbjuden i Tytoona utan uttryckligt skriftligt tillstånd från Tytoona Cave Preserve-ledningen.
Allmän beskrivning
Tytoona-grottans ingång ligger i ett cirka 30 meter djupt slukhål . En bäck dyker upp från basen av en skir vägg i sänkhålet mittemot grottans ingång. Denna bäck flyter ungefär hundra fot innan den går in i Tytoona-grottan. En bäck ovan jord, Sinking Run, kommer in i sänkhålet och förenar sig med bäcken som kommer ut från klippan. Flödet av dräneringen ovan jord är mycket beroende av mängden nyligen regn; flödet av bäcken som kommer ut från klippbasen varierar också mycket. Ingången till grottan sluttar från marknivå till vänster diagonalt till en höjdpunkt på cirka 12 fot till höger. I grottan är bäckens botten ganska platt och ganska bred (~25 fot). Bäckbotten är täckt med grus. Grottan har en lertäckt stig över en stenhylla på vänster sida, med flera mycket korta återvändsgränder till vänster.
De första hundra meter av grottan kan utforskas av nästan vem som helst; dock, på cirka 400 fot in, blockerar en massiv timmerstock nästan helt passagen. Fram till denna punkt är det inte många formationer (som flytsten , stalagmiter / stalaktiter , sodastrån, etc.) synliga. De som är bekanta med grottan kan gå förbi stocken genom att gå i bäcken, som passerar genom en lucka under de flesta stockarna. Förbi stocken ligger ytterligare en 500 fot lång passage. Ett antal formationer kan ses i detta avsnitt, även om några har vandaliserats. Dessutom kan flera förfallna träbjälkar ses, rester av de tidiga försöken till kommersialisering. Grottan är gångbar i cirka 900 fot totalt innan en sump påträffas.
Förbi denna sump ligger ytterligare flera rum sammankopplade med sumpar, varav det första innehåller magnifika formationer och till synes är lufttätt - oavsett hur hög bäcken är kommer rummen aldrig att fyllas med vatten. De nuvarande ägarna av grottan har dock förbjudit grottdykning sedan dykaren Roberta Swicegood dog i grottan i juni 1988; även om dykning var tillåten, kunde inte ens en skicklig grottdykare passera den första sumpen, eftersom skräp har samlats och sikten är nära noll.
Så småningom ansluter bäcken till den närliggande Arch Spring Cave, men undervattensblockeringar och grottor förhindrar en fullständig resa genom. Den totala längden av grottsystemet, från ingången till utgången vid Arch Spring, är cirka 4 200 fot (1 300 m).
Äganderätt
Grottan och 6,8 tunnland (28 000 m 2 ) som omfattar sänkhålet och grottangången ägs av en privat naturvårdsorganisation. Denna organisation består av frivilliga som övervakar tillståndet i grottan, tar bort sopor och klotter, bedriver forskning och arbetar med polisen för att avskräcka människor från att samlas vid grottan för att dricka, använda droger, vandalisera, etc. Den exakta platsen för grottan annonseras inte, men platsen är välkänd för lokalbefolkningen och allmänheten kan utforska grottan från 06:00 till 21:00 varje dag så länge de angivna reglerna följs.