Trilogy system
| Nasdaq : TRILF | |
| Grundad | 1980 |
| Nedlagd | 1985 |
| Efterträdare | slogs samman till Elxsi |
| Huvudkontor |
Cupertino, Kalifornien , USA |
Nyckelpersoner |
Gene Amdahl , Carl Amdahl, Clifford Madden |
Trilogy Systems Corporation var ett datorsystemföretag som startades 1980. Företaget hette ursprungligen ACSYS och grundades av Gene Amdahl , hans son Carl Amdahl och Clifford Madden. I takt med framgångarna för hans tidigare företag, Amdahl Corporation , kunde Gene Amdahl samla in 230 miljoner dollar till sitt nya företag. Trilogy var det mest välfinansierade nystartade företaget fram till dess i Silicon Valleys historia. Det hade företagsstöd från Groupe Bull , Digital Equipment Corporation , Unisys , Sperry Rand och andra. Planen var att använda extremt avancerade halvledartillverkningstekniker för att bygga en IBM- kompatibel stordator som var både billigare och kraftfullare än befintliga system från IBM och Amdahl Corporation.
Dessa tekniker inkluderade wafer scale integration (WSI), med målet att producera ett datorchip som var 2,5 tum på ena sidan. På den tiden kunde datorchips på endast 0,25 tum på en sida tillverkas tillförlitligt. Detta gigantiska chip skulle kopplas till resten av systemet med hjälp av ett paket med 1200 stift, ett enormt antal på den tiden. Tidigare byggdes stordatorer av hundratals datorchips på grund av storleken på vanliga datorchips. Dessa datorsystem försvårades av chip-till-chip-kommunikation som både bromsade prestandan och förbrukade mycket ström.
Som med andra WSI-projekt förlitade sig Trilogys chipdesign på redundans, det vill säga replikering av funktionella enheter , för att övervinna de tillverkningsfel som uteslöt så stora chip. Om en funktionell enhet inte tillverkades på rätt sätt, skulle den kopplas ut genom on-chip-kablar och en annan korrekt fungerande kopia skulle användas. Genom att behålla det mesta av kommunikationen på kretsen skulle de dubbla fördelarna med högre prestanda och lägre strömförbrukning uppnås. Lägre strömförbrukning innebar billigare kylsystem, vilket skulle bidra till lägre systemkostnader.
användes bipolär emitterkopplad logik , även om dess strömförbrukning är stor.
Den stora chipstorleken krävde större minimimått för transistorerna (på grund av fotolitografiska tillverkningstoleranser över det stora chipet) än standardchips. Följaktligen var logikdensiteten och prestanda lägre än vad som hade förutsetts.
"Triple Modular Redundancy" användes systematiskt. Varje logisk grind och varje flip-flop tredubblades med binära två-av-tre-röstningar vid varje flip-flop.
Vid sidan av framstegen inom chiptillverkning, eftersträvades även avancerad chipförpackningsteknik av företaget. Dessa inkluderade vertikal stapling av datorchips och chip-to-chip sammankopplingsteknik som använde kopparledare och polyimidisolering som möjliggjorde extremt tät packning av signalledningar. Även om den totala strömförbrukningen för systemet skulle vara lägre, skulle effektförlusten vara mycket mer koncentrerad till det enda stora chipet. Detta krävde att nya kyltekniker som förseglade värmeväxlare utvecklades.
Företaget drabbades av många problem. Gene Amdahl var inblandad i en bilolycka och upptagen av den efterföljande rättegången. Madden, företagets VD, dog av en hjärntumör. Deras halvledartillverkningsanläggning skadades under konstruktionen av en vinterstorm. Redundansscheman som användes i konstruktionen var inte tillräckliga för att ge rimliga tillverkningsavkastningar. Tekniken för sammankoppling av chip kunde inte tillverkas tillförlitligt eftersom lagren tenderade att delamineras och det inte fanns något automatiserat sätt att reparera lödfel .
1983 hade företaget ett börsnoterat erbjudande och samlade in 60 miljoner dollar.
I mitten av 1984 beslutade företaget att det var för svårt att tillverka deras datordesign. Gene Amdahl hoppade av som vd och Henry Montgomery togs in som ersättare.
Det nya ledarskapet omdirigerade företaget till att vara en teknikleverantör till andra datorföretag. Den enda större kunden var Digital Equipment, som betalade 10 miljoner dollar för rättigheterna till sammankopplings- och kyltekniken. Dessa användes för dess VAX 9000 stordatorer. År senare begränsade tillverkningssvårigheterna för koppar/polyimid-teknologin DEC:s förmåga att leverera sina stordatorer.
I slutet av 1985 beslutade Gene Amdahl, som företagsordförande, att stoppa all Trilogy-utveckling och använda de återstående 70 miljonerna dollar av det insamlade kapitalet för att köpa Elxsi , ett startupföretag för minidatorer. 1989 lämnade Gene Amdahl det sammanslagna företaget.
Trilogy systems var känt som ett av de största finansiella misslyckandena i Silicon Valley innan Internet/dotcom-bubblan brast 2001. När de beskrev företaget myntade finansiella krönikörer termen "krater" som att beskriva företag som konsumerade enorma mängder riskkapital och senare imploderade för att inte lämna någonting till sina investerare.
- Myron Magnet, GENE AMDAHL kämpar för att rädda ett vrak / Fortune Magazine-artikel om Trilogys historia, 1 september 1986