Trasig Dick

Trasig Dick
Ragged Dick Cover by Coates 1895.JPG
Henry T. Coates and Company upplaga, 1895
Författare Horatio Alger Jr.
Originaltitel Ragged Dick; eller, Street Life i New York med Boot Blacks
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Serier Ragged Dick-serien
Genre Bildungsroman
Utgivare AK Loring
Publiceringsdatum
 5 maj 1868
Mediatyp Tryck ( inbunden )
Följd av Berömmelse och förmögenhet

Ragged Dick; eller, Street Life in New York with the Boot Blacks är en Bildungsroman av Horatio Alger Jr. , som följts upp i The Student and Schoolmate 1867 och utökades för publicering som en fullängdsroman i maj 1868 av förlaget AK Loring. Det var den första volymen i den sexdelade Ragged Dick-serien och blev Algers bästsäljande verk. Sagan följer en stackars stövlars uppgång till medelklassrespektabilitet i 1800-talets New York City. Den fick ett positivt mottagande. Student och skolkamrat rapporterade att deras läsare var nöjda med den första delen, och Putnam's Magazine trodde att pojkar skulle älska romanen. Handlingen och temat upprepades i Algers efterföljande romaner och blev föremål för parodier och satirer.

Ragged Dick och Algers Silas Snobden's Office Boy inspirerade musikkomedin Shine! år 1982.

Komplott

Texten till Ragged Dick är baserad på den första bokutgåvan från 1868, kommenterad för studentläsare. "Contexts" börjar med att titta på Ragged Dick genom linserna från 1860-talets New York och Algers eget liv där. Ragged Dick är en fjorton år gammal stövelsvart – han röker, dricker ibland och sover på gatan – men han är angelägen om att "vända om ett nytt löv och försöka växa upp "spektakulärt". Han kommer inte att stjäla under några omständigheter, och många herrar som är imponerade av denna dygd (och hans beslutsamhet att lyckas) erbjuder sin hjälp. Mr. Greyson, till exempel, bjuder in honom till kyrkan och Mr. Whitney ger honom fem dollar för att utföra en gudstjänst. Dick använder pengarna för att öppna ett bankkonto och hyra sin första lägenhet. Han göder sitt bankkonto genom att öva på sparsamhet och undervisas av sin rumskamrat Fosdick i de tre R:en . När Dick räddar ett drunknande barn, belönar den tacksamma fadern honom med en ny kostym och ett jobb i sin merkantila firma. Med denna sista händelse är Richard "avskuren från det gamla vagabondlivet som han hoppades aldrig skulle återuppta" och kommer hädanefter att kalla sig Richard Hunter, Esq.

Stora teman

En skylt från en tidig utgåva som föreställer en "smasher" (bagagepojke), en tidningspojke och två stövlar

Algerkanonen beskrivs av Carl Bode från University of Maryland som "studsiga små böcker för pojkar" som främjar "förtjänsterna med ärlighet, hårt arbete och glädje i motgång." Alger "emblematiserade dessa egenskaper" i sina hjältar, skriver han, och hans berättelser handlar inte så mycket om trasor till rikedom "utan, mer förnuftigt, trasor till respektabilitet". Med en moralisk inriktning förankrad i den protestantiska etiken , betonade Alger-romanerna att ärlighet, särskilt av det skattemässiga slaget, inte bara var den bästa politiken utan den moraliskt rätta politiken, och alkohol och rökning skulle avvärjas. Alger visste att han inte skrev stor litteratur, förklarar Bode, men han försåg pojkar med den sortens material de tyckte om att läsa: formelromaner "vars syfte var att lära unga pojkar hur man lyckas genom att vara bra" och som innehöll "aktiva och företagsamma" pojkhjältar upprätthållna av "en förtjusande humor" även i de svåraste situationer. Dialogen var "livlig" i Alger-romanen och "när det goda tvistades med det onda, vann det goda alltid." Generellt sett var en "illvillig ung snobb" och en "medelålders rackare" som planerade att skada hjältens uppgång, och en "mystisk främling" och en "världslig men varmhjärtad beskyddare" var till hands för att säkerställa hans framgång. Våldet hölls på armlängds avstånd i Alger-romanen, tonen förblev "optimistisk och positiv", spänningen var aldrig "av den nagelbitande sorten", och Alger-universumet var "i grunden godartad". Bode påpekar att problemen med rörlighet uppåt i Alger-romanen aldrig var "olösliga", och även om tur var ett viktigt inslag i Alger-intrigen, var det aldrig turen ensam som gav hjälten framgång utan tur i kombination med "plucka".

Gary Scharnhorst hittar sex stora teman i Algers 100-plus pojkböcker och anser att huvudtemat i Ragged Dick är en ökning av respektabilitet. Scharnhorst påpekar att Dick säger att han tänker ändra sitt sätt att leva och "bli "spec-table". Tidigt i boken ersätter Mr. Whitney "Dicks kostym med en snygg, vilket signalerar början på förvandlingen från Ragged Dick till Richard Hunter, Esq." Scharnhorst följer Dicks framsteg genom berättelsen till det ögonblick då Dick belönas med en prästtjänst och noterar att "statusen av respektabilitet, inte en hög lön, fullbordar hans övergång från Ragged Dick till Richard Hunter." Scharnhorst skriver: "Återkomsten i Algers fiktion av temat Rise to Respectability understryker felaktigheten i den utbredda åsikten att hans hjältar reser sig från trasor till rikedomar. I själva verket, i den mån Algers hjältar överhuvudtaget har framgång, gör de det för att de förtjänar välstånd . , därför att de med glädje förtjänar det med sin dygd ... Algers hjältar förtjänar alltid sin lycka - en idé som, liksom respektabilitet, endast är förknippad med rikedom tangentiellt."

Utveckling av berättelsens tema

Alger hade tjänstgjort som unitarisk minister i Brewster, Massachusetts i ungefär ett och ett halvt år när en kyrkokommitté anklagade honom för pederasty . Han förnekade ingenting, sa att han hade varit oförsiktig och avgick från ministeriet och lovade att aldrig acceptera en annan ministerpost. Kyrkans tjänstemän var nöjda och inga ytterligare åtgärder vidtogs. Alger flyttade till New York City, där han odlade ett humanitärt intresse för stadens många lösdrivna barn. En produktiv författare publicerade han med stor framgång i Student and Schoolmate , en månadstidning för barn, och när utgivaren bad honom att utveckla en serie om gatupojkar skrev han Ragged Dick , en berättelse om bootblacks.

Bootblacks, cirka 1870

New York Citys stövlar när Alger skrev Ragged Dick var pojkar, vanligtvis mellan tio och sexton år, "med hur många dåliga vanor som helst och med liten eller ingen princip". De spelade, rökte cigarrfimpar hämtade från rännstenen, patroniserade Bowery-teatrar och konserthallar, sov på gatorna eller i skyddsrum som stöddes av välgörenhetsorganisationerna och var "mer skickliga i svordomar än Water Street roughs". Alger berättade för Ladies Home Journal 1890, "Jag hade konversationer med många gatupojkar medan jag skrev 'Ragged Dick' ... och härledde från många av dem skisser av karaktär och incidenter".

Alger anpassade konventionerna för periodens moraliska, sentimentala och äventyrslitteratur för att utforma den formel han skulle använda för att skriva Ragged Dick och dussintals pojkböcker som följde den. "Alger uppfann inte sin formel av helt tyg," Alan Trachtenberg , "men kokade ner konventionerna för att göra en mer raffinerad brygd: en stil tillgänglig både för unga och vuxna läsare; smart dialog och levande beskrivningar; en rollfigur av karaktärer. som presenterade en rad moraliska positioner; en fysisk miljö en del av handlingen."

Trachtenberg påpekar att Alger nästan säkert konsulterade New York Citys guideböcker och införlivade deras råd om skurkar, fusk och svindlar i sitt manuskript, och förklarar att Algers serieböcker och karaktärer har likheter med myter, legender och folksagor: " Berättelser om gudar och om större än livet personer som Paul Bunyan har en anekdotisk kvalitet som liknar sekvensen av möten, äventyr, konfrontationer och sammanträffanden som omfattar berättelserna om Ragged Dick och Tattered Tom och deras anhöriga bland Algers legion av pojkhjältar ."

Ragged Dick har beskrivits som en "pueril fantasi om assimileringen av de så kallade farliga klasserna till den borgerliga samhällsordningen", men Sacvan Bercovitch tror att Alger skapade "en relativt realistisk hjälte" i Dick - en som röker, svär, spelar spratt , och spenderar de pengar han har med att överge, men ändå en som visar ett känslomässigt djup främmande för Algers efterföljande hjältar, som i allt högre grad uppvisade "den långsamma tillväxlingen av civiliserade instinkter och vanor, inklusive korrekt tal, renlighet och artighet" och som saknade Dicks " humor, sorg och kritisk intelligens".

Trolig homoeroticism

Trachtenberg påpekar att Alger hade en oerhörd sympati för pojkar och upptäckte en kallelse för sig själv i kompositionen av pojkböcker: "Han lärde sig att konsultera pojken i sig själv", skriver Trachtenberg, "att förvandla och omarbeta sig själv - hans förnära kultur, hans liberal patricier-sympati för underdogs, hans skakiga ekonomiska status som författare och inte minst hans farliga erotiska attraktion till pojkar - i hans ungdomsfiktion." Han tror att det är omöjligt att veta om Alger levde livet som en hemlig homosexuell, "[men det finns antydningar om att det manliga sällskap han beskriver som en tillflykt från gatorna - de mysiga inhemska arrangemangen mellan Dick och Fosdick, till exempel - kan också vara en erotisk relation."

Trachtenberg observerar att inget prurient inträffar i Ragged Dick men hävdar att "de få fall av pojkar som ömt rör vid varandra eller äldre män som lägger en lätt hand på pojkarnas axel, kan väcka erotiska önskningar hos läsare som är beredda att underhålla sådana fantasier." Sådana bilder, menar Trachtenberg, kan antyda "en positiv syn på homoeroticism som ett alternativt sätt att leva, att leva efter sympati snarare än aggression." Trachtenberg avslutar, "i Ragged Dick ser vi Alger planera inhemsk romantik, komplett med ett surrogatäktenskap av två hemlösa pojkar, som inställningen för hans formeliska metamorfos av en utstött gatupojke till en medborgare med självrespekt."

Publiceringshistorik

Ragged Dick publicerades först som en följetong i 12 delar i Student and Schoolmate , med början i januari 1867-numret. Alger utökade berättelsen till en roman, som publicerades av AK Loring i Boston den 5 maj 1868. Tusentals exemplar sålde slut inom några veckor, och romanen återutgavs i augusti 1868. Den var den första i sexvolymen Ragged Dick serie (1: Ragged Dick 2: Fame and Fortune 3: Mark, the Match Boy 4: Rough and Ready 5: Ben, the Luggage Boy 6: Rufus och Rose). Boken var Algers bästsäljande verk och fanns kvar i tryck i fyrtio år.

Litterär betydelse och mottagande

Student och skolkamrat , augusti 1867

Student och skolkamrat rapporterade i februarinumret 1867 att den första delen av Ragged Dick "har skapat ingen liten spänning bland våra många läsare, som vi trodde att det skulle göra. Alla är förtjusta." Scharnhorst observerar att Providence Evening Press , Boston Transcript , The Christian Register och Monthly Religious Magazine berömde historien och beskrev den som "helt enkelt charmig", "utmärkt" och "pirrande och inspirerande". Enligt Scharnhorst Booth Tarkington boken som en av tio som gjorde det "största intrycket på hans liv", och 1947 " valde Grolier Club of New York den till en av de hundra mest inflytelserika amerikanska böckerna som publicerades före 1900."

Putnam's Magazine skrev i sitt nummer av den 7 juli 1868 att " Ragged Dick är en välberättad historia om gatulivet i New York, som, vi bör bedöma, kommer att tas emot väl av pojkläsarna, för vilka det Hjälten är en stövelsvart, som genom skärpa, flit och ärlighet tar sig fram i världen och kanske är något mer obefläckad till karaktär och uppförande, som naturligtvis kunde ha förväntats av hans ursprung och Vi finner i denna, liksom i många böcker för pojkar, en viss monotoni i inskärpningen av principen att ärlighet är den bästa policyn, ett påstående som vi, när det gäller blott tidsmässig framgång, tror är endast delvis sant. Boken är emellertid mycket läsbar, och vi bör anse den som ett mycket mer värdefullt tillskott till söndagsskolans bibliotek än berättelserna om berusade och avhandlingar om syndens natur, som så ofta finner plats där."

Edwin P. Hoyt skriver att " Ragged Dick ... fångade den amerikanska fantasin ... [Den] representerade något praktiskt taget okänt för pojkar på den amerikanska landsbygden och totalt obesjungen tills [dess publicering]: gatubebytet som försörjde sig i djungler av tegel och sten". Hoyt påpekar att Alger förfinade de många "stilistiska tricks" han hade putsat på i flera år. Handlingen visade ett författarförtroende, och språket fångade den "grova och ogrammatiska" stilen hos storstadsgatupojkarna. Boken var en virtuell guide till Manhattan 1866, och "av den anledningen om ingen annan närmade den sig litteraturens rike". Hoyt påpekar att "[d]är hade aldrig funnits en sådan bok ... det ena bedrägeriet efter det andra är utsatt för läsare som aldrig hade hört talas om sådana saker."

Scharnhorst indikerar att Algers arv inte bara finns i de många parodierna och satirerna av William Dean Howells , Stephen Crane , F. Scott Fitzgerald , Nathanael West , John Seelye, Glendon Swarthout och William Gaddis , utan också i Horatio Alger Awards och i de många unga läsare som omfamnade hans moraliska och humanitära filosofi och inte var benägna att omfamna rånarbaronkapitalismen . Scharnhorst skriver "Det verkar som om Alger antingen var överskattad som en ekonomisk och politisk propangandist eller - mer troligt - var hans böcker helt enkelt inte utformade tematiskt för att sprida evangeliet om den ortodoxa kapitalismen och omvandla läsekretsen av The Masses .

I HBO-serien Boardwalk Empire ger karaktären Nucky Thompson boken till sin brorson och säger att "han skulle kunna lära sig mycket av det".

Anpassningar

Ragged Dick och Algers Silas Snobden's Office Boy inspirerade 1982 års musikaliska komedi Shine! Seriens librettist , Richard Seff, skriver att musikalen är ett original baserat på Ragged Dick och Silas Snobdens Office Boy : "Vi har lånat karaktärer från båda romanerna, förnyat några, åldrat andra, återuppfunnit några, skapat några av Vi höll fast vid Algers genomgående tema: Att i Amerika kunde man börja med ingenting, och med rätt attityd, hårt arbete, tillämpning och lite tur, drömma en dröm och lägga ut en kurs för att uppnå den."

Bowery Theatre , ett av Ragged Dicks tillhåll innan hans reformation

Eugene Paul recenserade en produktion som anordnades av New York Musical Theatre Festival 2010 och skrev att "Dygd ... är budskapet och kraften i showen." I sin sammanfattning av handlingen skrev Paul att Ragged Dick sakta arbetar sig uppför respektabilitetsstegen när en möjlighet att förbättra sina framtidsutsikter erbjuds honom i Snobdens sybehör. Han möter ett bakslag när hans onda styvfar, Luke, kommer till platsen. Dick undviker honom och strävar efter hans mål. "Men allt rasar när den älskade sonen till en ädel bankir som har blivit vän med Dick kidnappas av ingen mindre än sin styvfar, Luke. Misstänksamhet och hat, som Dick inte förtjänar, tvingar honom från sitt jobb ... Om du vill veta hur Dick övervinner dessa vedermödor – men då vet du redan, eller hur. Det finns alltid ett lyckligt slut i Horatio Algers berättelser."

Anteckningar

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ragged_Dick&oldid=1087272134 "