Tom Byabagamba
Tom Byabagamba | |
|---|---|
| Född | 1967 |
| Nationalitet | rwandiska |
| Yrke | Tidigare överste för Rwandas försvarsstyrka och tidigare chef för presidentgardets enhet. |
Tom Byabagamba (1967) är en före detta överste för Rwandas försvarsstyrka och en före detta chef för presidentgardets enhet. Han arresterades och anklagades för att ha anstiftat uppror och fördärvat regeringens image. Ursprungligen dömd till 21 års fängelse, han avtjänar nu 15 år efter att hovrätten i Kigali sänkte sitt straff samtidigt som han fastställde sin dom 2019. Domstolen fråntog också Byabagamba hans rang.
Bakgrund
Tom Byabagamba är en dekorerad före detta militärofficer från den rwandiska försvarsstyrkan. Han arbetade i president Paul Kagames personliga skyddsdetalj från 1990 till 2010. 2003 utsågs han till chef för det republikanska gardet och var personligen ansvarig för presidentens säkerhet.
Byabagambas bror, David Himbara, är en tidigare ekonomisk rådgivare till president Kagame. Han flydde landet efter att ha observerat presidentens kränkande beteende mot både allierade och oliktänkande. Efter att Himbara lämnat, beordrade president Kagame Herr Byabagamba att föra tillbaka sin bror till Rwanda, och när han vägrade att ingripa förlorade Byabagamba sin position som befälhavare för det republikanska gardet.
2014 arrestering och dom
Tom Byabagamba greps den 23 augusti 2014. Åklagaren hävdade att han hade påstått att den rwandiska staten var inblandad i flera mord. De anklagade honom också för att ha påstått oskulden hos den dömde terroristen och före detta presidentens livvakt Joel Mutabazi och för att ha kritiserat ökade rwandiska skatter på tanzaniska lastbilar.
Den 5 januari 2016 ställdes han gemensamt inför Kanombe Military High Court tillsammans med sin svåger brigadgeneral (rtd) Frank Rusagara , samt Rusagaras förare, pensionerade sergeant François Kabayiza. Den 31 mars 2016 fann domstolen Byabagamba skyldig till alla anklagelser mot honom och dömde honom till 21 års fängelse.
I december 2019 fastställde hovrätten i Kigali hans dom samtidigt som han sänkte hans straff till 15 år. Domstolen fråntog också Byabagamba hans rang. Under överklagandet berättade han för rätten att han var utsatt för isolering och instängd och noggrann övervakning av kameror.
Byabagambas arrestering var en del av en serie arresteringar mot tidigare medlemmar av Rwandas styrande parti, Rwandan Patriotic Front , som har varit kritiska mot regeringen.
Internationell respons
I juli 2017 lämnade Freedom Now in en framställning till FN:s arbetsgrupp för godtycklig internering på uppdrag av Rusagara, Byabagamba och Kabayiza. I december 2017 fastställde arbetsgruppen att deras kvarhållande var godtyckligt och bröt mot internationell lag. I februari 2018 förnekade den rwandiska regeringen anklagelserna och hävdade att den inte kände till FN:s arbetsgrupps kommunikation.
I november 2017 lämnade Amnesty International en rapport till den afrikanska kommissionen för mänskliga och folks rättigheter som konstaterade att "domare har misslyckats med att ta itu med anklagelser om tortyr under förhör" i rättegången mot Byabagamba.
Den 4 december 2018 lyfte Kate Barth, dåvarande juridisk chef på Freedom Now, fram fallet när hon vittnade inför det amerikanska representanthusets Tom Lantos människorättskommission . Freedom Now lämnade också in en rapport som beskriver fallet till FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter . Denna rapport levererades den 19 mars 2020, före Rwandas Universal Period Review genomförd av FN 2021.
Lewis Mudge, Central Africa Director of Human Rights Watch , fördömde gripandet och uttalade: "Allvarliga anklagelser om tortyr och manipulering av vittnen dök upp under den felaktiga rättegången 2016. Hovrätten hade en möjlighet att undersöka dessa anklagelser och ställa de ansvariga till svars. , men istället fördubblade de beslutet att avskaffa kritiken av regeringens politik och åtgärder.”
Den 4 november 2019 skickade sex brittiska lagstiftare ett brev till president Paul Kagame som förmedlade oro över den pågående interneringen av Rusagara och Byabagamba. De påstod: "Vi lovordar Rwandas framsteg under de senaste tre decennierna, särskilt de framsteg som det har gjort för att skapa ett mer inkluderande samhälle som har dragit in marginaliserade befolkningar. Men vi är oroliga över att Rwanda har utdömt oproportionerliga straff för individer som lider av allvarliga hälsoproblem under dåliga förhållanden i fängelser. Som svar sade Rwandas justitieminister Johnston Busingye "Det skulle vara olämpligt för exekutiven att kommentera eventuella pågående ärenden, försöka påverka resultatet eller ingripa som föreslagits i ditt brev."