Tillbaka Forty Mine
| Plats | |
|---|---|
| Plats | Stephenson |
| stat | Michigan |
| Land | Förenta staterna |
| Produktion | |
| Produkter | zink och guld |
| Typ | öppen grop |
| Ägare | |
| Företag | Gold Resource Corp. |
| Hemsida | |
| Förvärvsår | 2021 |
Back Forty Mine är en föreslagen dagbrottsgruva av metallisk sulfid som riktar in sig på guld- och zinkfyndigheter i Menominee County i den södra centrala delen av Michigans övre halvön bredvid Menominee River .
Aquila Resources lämnade in sina första tillståndsansökningar till delstaten Michigan 2015. Projektet skulle skapa en 750 fot djup (230 m) dagbrottsgruva på 83 tunnland (34 ha) för att utvinna guld, zink och andra metaller. Ett bearbetningsbruk på plats kommer att krossa och förädla mineraler och malmer genom flotation, separation och användning av cyanid. Den underjordiska sulfidfyndigheten , som upptäcktes 2001, kan också producera mindre volymer av koppar, silver och bly. De fem nyckeltillstånd som behövs för att projektet ska kunna påbörjas är ett gruvtillstånd, ett lufttillstånd, ett vattenutsläppstillstånd, ett våtmarkstillstånd och ett dammsäkerhetstillstånd. Delstaten Michigan utfärdade ett utkast till gruvtillstånd 2016. Wisconsin Department of Natural Resources sa att "ansökan om ytvattenutsläpp uppfyller Wisconsins vattenkvalitetsstandarder" eftersom Marinette County, Wisconsin, utan tillståndsmyndighet, ligger tvärs över floden från projekt.
Ett stort problem är projektets påverkan på floden och omgivande våtmarker, som är avgörande för naturliga livsmiljöer, erosionsskydd och vattenkvalitet. Menominee River Walk , en tredagars, 100 mil lång resa till fots (160 km) 2016, uttryckte oro från Menominee Indian Tribe of Wisconsin och miljögrupper för gruvans potentiella påverkan på strandpromenaden. Enligt ett avtal från 1984 mellan US Environmental Protection Agency (EPA) och Michigan, tog staten över utfärdandet av mudder-och-fyllningstillstånd för många av statens vattenvägar, med förbehåll för EPA:s tillsyn som bevaras i Clean Water Act . EPA och Michigan Department of Environmental Quality (MDEQ) väckte oro under sin granskning om surt gruvavfall som rinner ut i floden och omgivande vattenvägar, som sedan skulle spilla ut i Lake Michigan . Sulfidmalmer som utsätts för luft och vatten genomgår kemiska reaktioner som skapar svavelsyra som skadar vattenkvaliteten och är giftig för fiskar och mindre vattenlevande organismer. Floden är en av de viktigaste floderna i Michigan som en del av ett system som dränerar mer än 4 000 kvadrat miles (10 000 km 2 ) av Upper Peninsula och norra Wisconsin. Gruvan skulle skiljas från floden av endast en jorddamm. EPA fann efter ett möte med företaget den 3 maj 2018 att kravet på att slutföra planer med delstaten Michigan och utvärdera effekterna innan byggstart i våtmarker hade löst myndighetens farhågor. DEQ var sedan tvungen att godkänna eller avslå tillståndet för våtmarker, sjöar och vattendrag senast den 6 juni 2018, annars skulle myndigheten för tillståndsansökan överföras till US Army Corps of Engineers . DEQ höll tidsfristen och utfärdade tillståndet. Platsen, 50 miles (80 km) uppströms från flodens mynning, ligger inom Lower Menominee River. Utsett som ett problemområde vid Great Lakes under Great Lakes Water Quality Agreement från 1987, togs det bort 2020.
Lufttillståndet och ett vattenutsläppstillstånd godkändes men våtmarkstillståndet avslogs i januari 2021 av en förvaltningsrättsdomare som fann att tillståndet inte gav tillförlitlig identifiering av våtmarkspåverkan och att ansökan var ofullständig. Gold Resource Corp. tog över projektet när det förvärvade Aquila Resources senare 2021. Michigan Department of Natural Resources beslutade att förnya hyresavtalet för gruvan innan det löpte ut den 27 december 2021. Lagstiftare på Upper Peninsula uttryckte sin uppskattning för förnyelsen med förväntningar på att projektet skulle ge hundratals välbetalda byggnads-, gruv- och administrativa jobb, samt bidra i hög grad till regionens ekonomi.
Menominee Indian Tribe motsätter sig gruvan eftersom området har arkeologiska indikatorer som gravhögar, upphöjda trädgårdsbäddar och dansringar som berättar historien om deras kultur inom flodens vattendelare. Området är också heligt för stammen eftersom den stora vita björnen dök upp ur flodens mynning och blev den första Menominee.
Se även