Thomas Wightman

Thomas Wightman (1811–1888) var en amerikansk målare från artonhundratalet, känd speciellt för sina porträtt och stillebenmålningar .

Liv och karriär

Wightman var född i Charleston, South Carolina . Hans föräldrar var William och engelskfödda Matilda Sandys Williams Wightman, som beskrevs av Southern Christian Advocate 1882 som "under ganska måttliga omständigheter", men "människor med ovanlig intellekt och intelligens, och av avgjort markerad karaktär"; hans farfar, känd som "Major Wightman" på grund av tjänst i amerikanska revolutionskriget , var en brittisk inföding som drev en smyckesbutik i staden. Han uppmuntrades i sina kreativa ambitioner av sin far, liksom hans bror John; en annan bror, William , skulle fortsätta att bli metodistbiskop i South Carolina och president för Wofford College . Hans far var en amatörmålare, Edward Greene Malbone målade miniatyrporträtt av sina föräldrar, och de två männen kan ha haft någon kontakt vid den tidpunkten. Annars studerade Wightman med Henry Inman i New York City ; datumet är inte känt, men kan vara runt 1832, eftersom han började bidra till National Academy of Designs årliga utställningar det året. Katalogen visade hans adress som 75 White Street, i en väletablerad stadsdel, vilket tyder på att han redan såg en viss framgång som målare. Någonstans mellan 1836 och 1841 återvände han till Charleston för ett besök, men han är känd för att ha varit tillbaka i New York till sommaren det senare året för vidare studier. Han utformade sin porträttstil efter Inmans stil och utvecklade en god kundkrets i både Charleston och New York. Under 1840-talet reste han ofta mellan de två städerna, men han var baserad i New York från 1837 till 1861; förutom Charleston, besökte han också ofta Augusta, Georgia , där hans bror John drev en fotografisk studio och där hans föräldrar och systrar också bodde. Han gifte sig med en New Yorker, Isabella Jeanette Morris, i Augusta den 19 februari 1837.

Wightman blev associerad med National Academy 1849 och bidrog ganska stadigt till årliga utställningar fram till 1854. Han erbjöd sällan en adress med sina bidrag, vilket kan tyda på att han var en resande vid denna tid, även om ett antal adresser runt New York är kända från denna period i hans karriär. Han visade vanligtvis bara ett eller två verk i varje utställning, antingen porträtt eller stillebenmålningar av frukt; han ställde först ut ett "fruktstycke" i 1844 års utställning. Hans stilleben tyder på en viss förtrogenhet med genren som den tidigare utövats av holländska konstnärer . Han tillbringade en hel del tid i Spartanburg, South Carolina också mellan 1854 och 1859, när hans bror var president för Wofford College, och ett antal porträtt av honom, många av familjemedlemmar, finns kvar i collegesamlingen.

Utbrottet av det amerikanska inbördeskriget orsakade ett permanent avbrott mellan Wightman, en konfedererad sympatisör, och hans fru, en unionsanhängare ; de två försonades aldrig, även om Isabella efter kriget gick och bodde hos sin son William, som hade tjänstgjort i den konfedererade armén. På våren 1861 hade målaren återvänt söderut för gott. Han hade flyttat till Augusta, Georgia 1871, och hjälpte sin bror John genom att färglägga fotografier för hand; han fortsatte att måla stillebenbilder också, fram till sin död i den staden. Han begravdes på familjens tomt på Augustas Magnoliakyrkogård . En lovtal som publicerades i akademiprotokollet med anledning av hans död beskrev honom som en "utmärkt konstnär och en högst värdig man". Hans son Horace blev också målare.

Två stilleben av Wightman finns idag i Johnson Collection of Southern Art i Spartanburg, South Carolina. Ett självporträtt, inlämnat efter hans utnämning som Associate 1849, finns kvar i National Academys samling.