Thomas Melvill

Thomas Melvill(e) (1726 – december 1753) var en skotsk naturfilosof som var aktiv inom områdena spektroskopi och astronomi .

Biografi

Son till Helen Whytt och pastorn Andrew Melville, minister i Monimail (d. 29 juli 1736), Melvill var en student vid University of Glasgow . År 1749, tillsammans med Alexander Wilson , hans hyresvärd och senare den första professorn i astronomi vid universitetet, gjorde de den första registrerade användningen av drakar i meteorologi . De mätte lufttemperaturen på olika nivåer över marken samtidigt med ett tåg av drakar.

Han höll framför allt en föreläsning med titeln Observations on light and colors till Medical Society of Edinburgh 1752, där han beskrev vad som har setts som det första flamtestet . I den beskrev han hur han hade använt ett prisma för att observera en låga färgad av olika salter. Han rapporterade att en gul linje alltid sågs på samma plats i spektrumet; detta härrörde från natrium som fanns närvarande som en förorening i alla hans salter. På grund av detta beskrivs han ibland som fadern till flammemissionsspektroskopi , även om han inte identifierade källan till linjen, eller föreslår sitt experiment som en analysmetod.

Han föreslog också att ljusstrålar av olika färger färdades med olika hastigheter för att förklara verkan av ett prisma, och föreslog att detta kunde verifieras om Jupiters månar visade sig som lite olika färger i olika stadier av sin omloppsbana. Ett experiment av James Short kunde inte bekräfta hans hypotes.

Melvill dog i Genève 1753, 27 år gammal.