Thomas Godfrey (uppfinnare)

För andra personer med samma namn, se Thomas Godfrey (disambiguation) .

Thomas Godfrey
Född	10 januari 1704 Bristol Township, Philadelphia County, Pennsylvania
dog	december 1749
Viloplats	Laurel Hill Cemetery , Philadelphia, Pennsylvania , USA
Yrke(n)	Astronom, glasmästare, uppfinnare, matematiker, rörmokare, förläggare

Thomas Godfrey (10 januari 1704 – december 1749) var en glasmästare och självlärd matematiker och astronom i Pennsylvania-kolonin , som uppfann oktanten 1730. En liknande oktant uppfanns också självständigt ungefär samtidigt av John Hadley i London med Hadley får den största delen av äran för utveckling.

Han publicerade almanackor och bidrog med essäer om matematik, astronomi och allmänna ämnen till Pennsylvania Gazette och Pennsylvania Journal . Han hjälpte den walesiske landmätaren Lewis Evans att utföra astronomiska observationer för att korrigera Philadelphias longitud på kartor publicerade av Evans.

Han var vän med Benjamin Franklin och en av grundarna av Junto-klubben , som var föregångaren till American Philosophical Society . Han tjänstgjorde som direktör för Library Company of Philadelphia och var medlem av American Philosophical Society med titeln "matematiker".

Tidigt liv

Godfrey föddes 10 januari 1704 till Joseph och Catherine Godfrey på familjegården i Bristol Township, Philadelphia County, Pennsylvania . Hans far dog när han var 1 år gammal och han ärvde familjegården vid 21 års ålder. Han flyttade till Philadelphia och arbetade som rörmokare och glasmästare . Han installerade glaset i Philadelphias State House, nu Independence Hall . Han var anställd på dödsboet efter James Logan som uppmuntrade Godfrey att bedriva matematik och naturvetenskap. Han blev en deist .

Karriär

Medan han arbetade på James Logans egendom, Stenton , observerade Godfrey en reflektion i en bit av krossat glas som fick idén till den reflekterande kvadranten. Godfrey fick tillgång till en kopia av Isaac Newtons Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica i Logans bibliotek för att ytterligare utöka sin idé. Medan han utmanades av den latinska texten, med Logans stöd, kunde han lära sig latin och tillämpa Newtons teorier på sin idé.

Godfrey började experimentera för att utveckla en förbättrad kvadrant för att bestämma latitud för navigering. Han utförde mycket av sitt arbete i en del av ett hem som han hyrde av Benjamin Franklin . Godfrey avslutade utvecklingen av sin oktant 1730 och enhetens noggrannhet testades av kaptenen och styrman på Trueman på resor till Västindien och Newfoundland.

James Logan skickade en beskrivning av Godfreys uppfinning till Edmond Halley , Astronomer Royal i Storbritannien. Logan blev förvånad över att sedan se en nästan identisk anordning som beskrivs som uppfunnen av John Hadley i The Philosophical Transactions of the Royal Society . Hadley fick patent på oktanten 1734 utan tävling. Godfrey, tillsammans med Logan, skrev till Royal Society för att försvara sitt påstående att enheten var hans ursprungliga uppfinning. Meddelandet inklusive edsvurna intyg undertecknade av borgmästaren i Philadelphia om att Godfreys oktant tillverkades av Edmund Woolley av trä i november 1730. Meddelandet noterade också att Hadleys brorson var närvarande vid en tidig demonstration av hans uppfinning. Hans anspråk nekades, men han fick en kontant belöning för sitt arbete från Society.

Från 1729 till 1736 arbetade Godfrey som utgivare av almanackor. Han bidrog också med essäer om matematik, astronomi och allmänna ämnen till Pennsylvania Gazette och Pennsylvania Journal . Han hjälpte Lewis Evans att utföra astronomiska observationer för att korrigera Philadelphias longitud på kartor publicerade av Evans.

Godfrey var en av grundarna, tillsammans med Benjamin Franklin, av Junto-klubben , som var föregångaren till American Philosophical Society . Godfrey var chef för Library Company of Philadelphia och var medlem av American Philosophical Society med titeln "matematiker". Franklin beskrev Godfrey utförligt i sin självbiografi :

"En självlärd matematiker, stor på sitt sätt, och efteråt uppfinnaren av vad som nu kallas Hadleys kvadrant. Men han visste lite ur sin väg, och var inte en tilltalande följeslagare, som de flesta stora matematiker jag har träffat, han förväntade sig ovanlig precision i varje sak han sa, eller förnekade eller särskiljde för alltid på bagateller, till störning av alla samtal. Han lämnade oss snart."

Thomas Godfrey gravsten på Laurel Hill Cemetery

Godfrey dog ​​1749 vid 45 års ålder. Han begravdes ursprungligen på sin gård nära Germantown, men med tiden förföll graven. År 1838 John Fanning Watson kvarlevorna av Godfrey, hans fru, far och mor till Laurel Hill Cemetery . 1843 placerades ett minnesmärke uppfört av Mercantile Library Company of Philadelphia ovanpå deras gravar.

Privatliv

Gofrey var gift och hade fem barn. Hans andra son, också Thomas Godfrey , var poet och publicerade flera populära verk, inklusive pjäsen Prinsen av Parthia .