Thomas Cato Tillar Sr.

Thomas Cato Tillar Sr.
Thomas Cato Tillar Sr.
Smeknamn)	"CT"
Född	; 16 januari 1924 Emporia, Virginia
dog	; 9 december 2003 (79 år) Emporia, Virginia
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s flotta
År i tjänst	1943-1946
Rang	Löjtnant
Kommandon hålls	; Fighting 2 VF-2 VF-11 Air Group 2
Slag/krig	Andra världskriget Stillahavskriget Filippinernas kampanj (1944–45) ; ;
Utmärkelser	; Distinguished Flying Cross (5) Air Medal

Löjtnant Thomas Cato Tillar (16 januari 1924 - 9 december 2003) var en amerikansk sjöflygare från den amerikanska flottan som den 12 september 1944 av president Roosevelts ord påskyndade befrielsen av Filippinerna och de sista dagarna av segern.

tidigt liv och utbildning

Thomas Cato Tillar föddes i Emporia, Virginia till Benjamin Flournoy Tillar och Mable F. Cato.

Thomas skrev in sig på Virginia Polytechnic Institute hösten 1941 från Emporia, Virginia . Han var i N Battery på Upper Quad och var bland dem som blev privat första klass under sitt andra år i Virginia Tech Corps of Cadets, ett tidigt tecken på erkännande av ledarskap.

andra världskrigets tjänst

Enisgn Tillar anmälde sig frivilligt till flygutbildning och blev sjöflygare 1943. Han skulle bli en av 14 piloter som gick med i Bill Deans berömda Fighting 2 ombord på bäraren USS Hornet (CV-12) i september 1944. Efter att ha avslutat sin turné med VF-2 Tillar överfördes till VF-11 och avslutade sin stridstjänst i Stilla havet som en del av den skvadronen.

Strax före gryningen den 12 september 1944 klättrade han upp i sin F6F Hellcat och lyfte från USS Hornet (CV-12) . Air Group 2 bombade en ö Cebu i Filippinerna. Fänrik Tillar blev indragen i en luftstrid mellan tre japanska jaktplan och störtade ett av deras plan innan hans plan sköts ner. Tillar lämnade det skadade flygplanet och skrek ombord på sin livflotte. Han befann sig cirka 600 meter från den lilla ön Apit, som låg cirka 6 mil väster om Leyte. Vänliga filippiner i stödben hämtade honom från vattnet. Väl på land, ur skaran på 200, dök en ung man, Sosa, upp som erbjöd sig att tolka. Personerna förde Tillars utrustning iland och förvarade den i en amerikanskbyggd vattentank. När Sosa väl var klar överraskade Tillar genom att visa honom sina papper från den filippinska armén. Han hade blivit tillfångatagen av japanerna och fängslats på Luzon, och rymt 18 månader tidigare. Apit hade blivit hans gömställe.

Den lokala hövdingen och hans fru var mycket gästvänliga och bjöd på en måltid med fisk, ris och ett dussin råa ägg. Vid 15-tiden hördes flygplansmotorer ovanför. Tillar signalerade med sin spegel men flygplanen erkände honom inte. En kort tid senare F6Fs över lågt och långsamt. Samtidigt kom en utriggare iland med en löjtnant i den filippinska gerillan. Han berättade för Tillar att han välkomnade de amerikanska transportörernas närvaro i området och bad om förnödenheter. Tillar frågade officeren om antalet japanska soldater på de stora grannöarna. Han rapporterade 15 000 på Cebu och ingen på Leyte. Nästan omedelbart efter att ha säkrat denna information landade ett sjöflygplan. Tillar forsade ut till räddningssjöflygplanet och plockades upp av piloten Mike Spinelli.

De återvände till kryssaren USS Wichita (CA-45) , där Tillar intervjuades av amiral Turner Joy . Amiralen var mycket intresserad av informationen, som antydde förvånansvärt liten japansk truppstyrka i centrala Filippinerna .

Amiral Turner Joy skickade informationen till amiral William Halsey Jr. Senast nästa dag, den 13 september, rekommenderade amiral Halsey att den föreslagna invasionen av Yap och Mindanao skulle avbrytas till förmån för en direkt attack mot Leyte, som låg mycket närmare Manila och Tokyo . Med general MacArthurs samtycke gick Halseys djärva nya plan upp i kedjan till general Marshall, president Franklin D. Roosevelt och andra allierades främsta planerare. Två månader tidigare än ursprungligen planerat vadade amerikanska soldater iland på Leyte.

Under sin tjänst belönades Tillar med Distinguished Flying Cross och fem Air Medaljer .

Efter kriget

Efter att han släppts från tjänsten, återregistrerade han sig till Virginia Polytechnic Institute för att avsluta sin examen. Han anmälde sig till industriteknik och organisationsforskning. Han blev medlem i den tyska klubben hösten 1946 och deltog aktivt i dess återaktiveringsprogram på campus. Han tog examen i juni 1948 och återvände till Emporia för att ta över familjeföretaget som startat av hans farfarsfar.

Äktenskap och familj

Thomas gifte sig med sin långvariga älskling från Willian och Mary , Ruth Weimer, i juni 1946. Han och Ruth W. Tillar fick två barn, Thomas Cato Tillar Jr., och Elizabeth Tillar.

Död

Han sattes till vila i Emporia, Virginia den 9 december 2003.

Källor

Eric Hammel, Aces at War , Vol. 4, Pacifica Press, 1997
Barrett Tillman, Hellcat Aces of World War 2 , Osprey Publishing, 1996
USS Hornets webbplats
HELLCAT: The F6F in World War Two, av Barrett Tillman, Naval Inst. Press, 1979