Thomas Andrew Williamson

Thomas Andrew Williamson
ThomasWilliamson.jpg
Skiss av Williamson
Född ( 1831-04-23 ) 23 april 1831
dog 31 oktober 1891 (1891-10-31) (60 år)
Dödsorsak Utförande genom hängning
Andra namn "Farbror Tom"
fällande dom(ar)


Illinois Murder Missouri Första gradens mord
Straffrättslig påföljd


Illinois Död ; pendlat till 20 års fängelse Missouri Death
Detaljer
Offer 4
Spännvidd av brott
1868; 1889 – 1890
Land Förenta staterna
Stater) Illinois och Missouri
Datum gripen
1890

Thomas Andrew Williamson (23 april 1831 – 31 oktober 1891) var en amerikansk seriemördare från 1800-talet . Först dömd till döden för ett mord 1868 i Illinois , hans straff omvandlades till 20 års fängelse och han släpptes efter att ha avtjänat 11 år. Han flyttade sedan till Missouri , där han senare mördade sin fru och två män 1889 respektive 1890. Han dömdes för de senare morden, dömdes till döden igen och avrättades 1891.

Tidigt liv

Williamson föddes i Mackinaw Township, Illinois den 23 april 1831, ett av fem barn till den rike bonden Reuben W. Williamson. Enligt Thomas var hans far en hårdhänt man som krävde hårt arbete av sin son från tidig ålder. Vid 10 års ålder började han stjäla, begick många stölder runt om i Tazewell County, och tillbringade en majoritet av sina kvällar i Oakdale , där han var känd som en elak. Vid 13 års ålder försökte han råna en butik i Pekin , men greps och skickades till den lokala kriminalvården, men släpptes efter att ha befunnits oskyldig vid en rättegång flera veckor senare. Vid 22 års ålder drabbades han av en sjukdom som gjorde att han blev förlamad på ena sidan.

Efter att ha tillbringat en majoritet av de följande åren med att studsa mellan att arbeta för sin far och farbror, fängslades Thomas för häststöld i Centralia , där han tillbringade en vecka. När han släpptes, bestämde han sig för att gå med i unionsarmén, med tanke på att militärlivet kunde göra honom gott. Han tog värvning i 7:e Illinois infanteriregemente och tillbringade större delen av sin tid i Bald Knob . Efter att ha blivit hedersamt avskedad, återvände han till Mackinaw Township, arbetade på olika udda jobb och gjorde avsevärd vinst. Williamson skulle slutligen enlist i 108th Illinois infanteriregemente , som sändes till Tennessee . Under sin tid återupptog han sina stölder och stal småsaker från medsoldater som fickur. Enligt Thomas berättelse stred han i belägringen av Vicksburg , belägringen av Korinth , slaget vid Red River, slaget vid Gettysburg , slaget vid Lookout Mountain och många andra. Efter krigets slut återvände han till Illinois.

Mord

År 1868 beslutade Williamson, tillsammans med en svåger som heter Shivler och en vän som heter Harket, att gå över till en gammal tysk vid namn August Kochs hus, som bodde i Delavan , där de skulle spela kort tillsammans. Alla närvarande drack mycket och ett bråk uppstod mellan de tre männen och Koch, som anklagade dem för fusk. Med hjälp av Shivler och Harket fortsatte Williamson att döda den gamle mannen, och de begravde alla hans kropp under huset. Inte långt efter tillfångatogs Shivler och Harket, men Thomas undvek myndigheterna en liten stund till innan han också fångades i Springfield . Alla tre männen dömdes till hängning, men i sista minuten, tack vare sin advokat BS Prettyman, beslutade dåvarande guvernör Richard J. Oglesby att omvandla sina straff. Williamson tillbringade 11 år i fängelse och arbetade övertid för att tjäna pengar. När han släpptes den 1 april 1879 återvände han till Mackinaw Township igen, bara för att få veta att hans far hade dött. Efter att ha arbetat för en man vid namn Mr. Orndorff, flyttade han till Missouri och reste runt i delstaten och närliggande Kansas , där han fortsatte att begå olika småbrott.

I januari 1877 gifte sig Williamson med 57-åriga Susan Kerk i Centralia, Missouri . Paret var lyckliga tillsammans, men deras fattigdom tvingade dem att resa runt i Missouri och sälja varor till den som kunde vara intresserad. Året därpå stötte de på en Dr. Middleton, som uppmanade dem att åka till Sedalia , där den lokala borgmästaren, överste Crawford, troligen skulle hitta lämpligt arbete för dem. På hösten 1889 bodde paret i en timmerstuga sex mil utanför Sedalia, men de övergav någon gång i september eller oktober. Williamson flyttade till staden och arbetade med olika ströjobb, men konstigt nog fanns hans fru ingenstans. När han tillfrågades om var hon befann sig, svarade Thomas att hon hade åkt för att besöka några släktingar i Calhoun, Illinois , och skulle återvända inom kort. När hon inte gjorde det, hävdade Williamson att hon hade dött av njurkolik medan hon var i Illinois, och eftersom hon var för fattig för att få sina kvarlevor transporterade, skulle han få henne begravd där. Även om vissa var misstänksamma mot hans påståenden, tittade ingen närmare på händelsen och den glömdes snart bort. Den ende som lade märke till var bonden Dan Clossier, den nya ägaren av timmerstugan, som informerades av Williamson om att inte gräva ut en viss plats i lokalen och hävdade att "han hade planterat palsternacka där". Vid något tillfälle blev Williamson medlem av den lokala Frälsningsarméns gren, där han fick skydd. Eftersom han var arbetslös vid den tiden, sökte han jobb runt om i staden och skulle så småningom få anställning som dräng på Moore-gården, som drevs av 59-årige Jefferson "Jeff" Moore och hans 29-åring son, Charles.

Moore mördar och fångar

I början av maj 1890 försvann Charles plötsligt, men inte mycket uppmärksamhet ägnades åt hans försvinnande. En vecka gick, under vilken Jeff köpte några skenor av en granne, John Brennicke, och lovade att betala för dem snart. När han misslyckades med att komma fram på det överenskomna datumet gick Brennicke till Moore-gården, han blev förbryllad, eftersom Jeff inte var att se. Williamson var på plats och på frågan om var den äldre mannen var svarade han att han inte hade sett honom. Detta väckte misstankar hos Brennicke och de andra grannarna, liksom föregående dag, Thomas hade setts släpa smuts till huset av okänd anledning. En sökgrupp organiserades för att hitta Jeff Moore. Under tiden larmades lokala poliser om att en gammal man hade försökt begå självmord i Sicher's Park genom att få i sig en dödlig dos stryknin . Fyra officerare skickades till parken, där de hittade Thomas Williamson liggande på marken, knappt klamrad till livet. Han transporterades omedelbart till Frälsningsarméns kasern, där han fick motgift, och blev snart helt återställd. På frågan om varför han hade försökt dö genom självmord, svarade han att han "hade varit trött på att leva" och ville träffa Gud.

Timmerstugan där Susan Kerk mördades

Inte långt efter hans självmordsförsök hittade sökgruppen, medan de grävde ut Moore-gården, Jeffs kropp begravd i källaren. Senare på dagen hittades även Charles kropp begravd på en av sin fars åkrar. Båda männen hade fått sina skallar inhuggna med en yxa. Lokalbefolkningen kopplade snabbt ihop punkterna och anklagade Williamson för brottet. Han arresterades omedelbart och sattes in i länsfängelset för att förhindra att han blev lynchad . När rykten om att han hade dödat sin fru dök upp igen gav sig Dan Clossier och en annan granne ut till timmerstugan och grävde fram platsen som Williamson tidigare hade förbjudit honom att röra. Där hittade de de bevarade kvarlevorna av Susan, ihopkrupen i fosterställning. Hennes kropp transporterades sedan till rättsläkaren och efter att ha bekräftat att hon avlidit på ett misstänkt sätt skickades hennes kropp till stan för ytterligare undersökningar. Vid utredningen enades juryn enhälligt om att alla tre offren hade dött i händerna på Thomas Williamson, som kort därefter skulle ställas inför rätta för morden.

Rättegång och avrättning

I väntan på sin rättegång erkände Williamson att han hade dödat familjen Moore, men hävdade att han hade betalats $300 för att göra det. Som svar på dessa påståenden arresterades Jeff Moores ex-fru och son William, men släpptes senare på grund av brist på bevis. Före sin rättegång började Williamson hävda att han faktiskt helt enkelt var en medbrottsling som hjälpte till att begrava kropparna och skulle erkänna sig skyldig till den anklagelsen, men inte mord.

Vid den preliminära förhandlingen beslutades att målet skulle skjutas upp, eftersom ingen advokat hade satts ut för Williamson. Under förhören uppmärksammades att den åtalade mannen bar en hatt som kusligt matchade en som bars av framlidne Charles Moore, och att hatten hade en identisk buckla som motsvarade huvudsåret som den förstnämnde hade på huvudet. Thomas åtalades officiellt för morden på Jeff och Charles Moore den 30 november 1890. När han intervjuades av reportrar verkade han likgiltig och erkände att han inte läst åtalet, vilket antydde hoppet om att han skulle kunna frikännas från alla anklagelser. Domare Ryland beordrade att inga andra rättegångar skulle hållas i Pettis County medan Williamsons varade, eftersom fallet ansågs högprofilerat.

Efter en två veckor lång rättegång fann juryn Thomas Andrew Williamson skyldig och justitierådet Ryland dömde fången till döden. Ett överklagande lämnades omedelbart in till högsta domstolen i Missouri , som åsidosattes och fastställde att inga andra överklaganden kunde lämnas in av fången. Efter att ha hört domen verkade Williamson oberörd. Hans advokat, ES Smith, överklagade till USA:s högsta domstol , med hänvisning till flera skäl till varför Pettis County-domen borde upphävas och en ny rättegång beordras. Hans överklagande godkändes och Williamsons avrättning sköts upp tillfälligt enligt standardförfarandet i sådana fall.

Den 30 juni meddelade högsta domstolen deras dom: Williamson var skyldig och skulle hängas den 31 oktober. När reportrar intervjuade honom angående beslutet verkade Williamson oberörd och hävdade att han inte brydde sig om hur snart de skulle hänga honom, eftersom han var redo att träffa sin skapare. Den 22 oktober skrev Thomas till guvernören David R. Francis och bad om att bli hängd offentligt. På dagen för sin avrättning, lite före klockan 10, gick Thomas Williamson upp på byggnadsställningen och erkände alla sina brott för de närvarande parterna. Hans sista ord var enligt uppgift: "Jag skulle ha blivit uthängd för trettio år sedan." Snaran justerades sedan och den svarta mössan sattes på huvudet. Innan han drog i spaken önskade sheriffen Williamson att Gud förbarma sig över hans stackars själ. Fällan sprängdes sedan och efter sexton minuter dödförklarades mördaren. Ingen gjorde anspråk på kvarlevorna, och så begravdes Thomas Andrew Williamson i en krukmakars fält .

Se även

externa länkar