Theodore Durrant

William Henry Theodore Durrant
1-1Theo-Durrant-head-shaved.jpg
Durrant 1897 fängelsefoto
Född 1871 ( 1871 )
Toronto, Ontario , Kanada
dog 7 januari 1898 (1898-01-07) (26–27 år)
San Quentin State Prison i San Quentin, Kalifornien
Kriminell status Den avlidne
fällande dom(ar) Första gradens mord
Straffrättslig påföljd Död genom hängning

William Henry Theodore Durrant (1871 – 7 januari 1898), känd som "The Demon of the Belfry", hängdes för två mord som begicks i San Franciscos Emmanuel Baptist Church, där han var assisterande superintendent för söndagsskolan. Han hävdade att han var oskyldig till brotten. Hans syster var scendansaren Maud Allan .

Tidigt liv

William Henry Theodore Durrant föddes i Toronto, Ontario , till William Durrant, en skomakare, och hans fru, Isabella Hutchenson Durrant. Familjen emigrerade till San Francisco, Kalifornien , 1879. Han hade ett syskon, en yngre syster, Beulah Maud (eller Beulah Maude), som blev en skådespelerska och tolkande dansare känd som Maud Allan .

Vid tiden för sin arrestering var Durrant en 23-årig medicinstudent vid Cooper Medical College i San Francisco, biträdande föreståndare för söndagsskolan vid Emmanuel Baptist Church på 21st Street och medlem av California Signal Corps.

Man tror att den unge Durrant led av manodepression. Det fanns ogrundade rykten om en mörk sida av Durrants personlighet. En påstod att han då och då besökte bordeller på San Franciscos Commercial Street, dit han påstås ha en gång med sig, i en säck eller en liten låda, en duva eller en kyckling, och vid en viss tidpunkt under kvällens utsvävning skar han fågelns hals och låt blodet rinna över hans kropp”.

Blanche Lamont

Blanche Lamont i Hecla, Montana , med sina elever, oktober 1893

Blanche Lamont (1875 – 3 april 1895) var en 20-åring som hade undervisat på en enrumsskola i Hecla, Montana . Hon hade flyttat till San Francisco för att vidareutbilda sig och bodde hos sin moster, Mrs. Tryphenia Noble, på 21st Street i Mission District .

Den 3 april 1895 träffade Durrant Lamont vid Polk Streets elektriska vagnshållplats strax efter 14:00. De red tillsammans till 21st Street-hållplatsen. Andra personer på vagnen uppgav att de var väldigt nära och att Durrant viskade in i Lamonts öra och knackade lätt på henne med sina läderhandskar . De klev av vid deras hållplats och sågs av en Mrs. Mary Noble som gick nerför 21st Street till Emanuel Baptist Church.

En fru Caroline Leak såg dem gå in i kyrkan tillsammans; Mrs. Leak, som senare vittnade vid Durrants rättegång, var den sista personen man känner till som såg Blanche Lamont vid liv. George King, kyrkans körledare och organist, som övade psalmer på orgeln, vittnade om att Durrant kom ner kl. 17.00 och såg blek och skakad ut. Durrant hade gett honom lite pengar och bad honom att gå till ett närliggande apotek och köpa medicin, i hopp om att han skulle må bättre. Mr. King återvände en kort tid senare och sa att Durrant verkade något bättre då, men han klagade fortfarande över kvardröjande "trötthet" och "yrsel".

Mrs. Noble kom till kyrkan och letade efter Lamont några timmar senare, under kvällsbönen. Durrant närmade sig Noble och frågade efter Blanche; hon sa till honom att hon var orolig för henne. Durrant sa till Noble att han var ledsen att Blanche inte var där, men att han skulle komma till hennes hus senare för att ta med en bok åt henne. Mrs. Noble sa senare att han kom förbi senare med boken, efter att till och med ha föreslagit att Lamont kan ha blivit kidnappad , tvingad till prostitution och/eller att hon kan ha rymt för att bli sexarbetare på egen hand, alltså "överge sina religiösa dygder". Mrs. Noble tyckte att dessa föreställningar var bisarra och oroande och mycket osannolika.

Dagen efter försökte Durrant pantsätta några damringar i en pantbank i San Franciscos Tenderloin -distrikt. Dessa var fast beslutna att tillhöra Blanche Lamont. Samma eftermiddag fick fru Noble ett oväntat paket, bestående av flera ringar som tillhörde den försvunna Blanche. Konstigt nog riktades paketet till George King (kyrkokörledaren); hans namn stod skrivet på omslagspapper, packat runt Blanches ringar. Det var tre dagar efter hennes försvinnande som Mrs Noble hade polisanmält henne försvunnen. [ citat behövs ]

Polisen förhörde Durrant för att han var den sista personen Blanche sågs med och dessutom för att en ung kvinna i kyrkan sa att hon en gång hade stött på Durrant naken på kyrkans bibliotek. Polisen hade ingen kropp, eller några bevis för att något hade hänt Blanche, så hon förblev listad som försvunnen person. [ citat behövs ]

Minnie Williams

Minnie Williams, 1895

Under denna tid började Durrant åter fokusera sin uppmärksamhet på 21-åriga Minnie Flora Williams (augusti 1873 – 12 april 1895), också en Emmanuel Baptistförsamlingsmedlem. Klockan 19.00 den 12 april 1895, vilket var långfredagen (nio dagar efter att Lamont försvann), berättade Williams för sina vänner på hennes pensionat att hon skulle till ett kyrkomedlemsmöte, hemma hos en äldste som heter Vogel. ; det var Vogels fru, Mary, som hade sett Durrant gå med Blanche Lamont den dagen hon försvann. Några minuter efter klockan 19.00 sågs hon i en till synes hetsig diskussion med Durrant framför kyrkan.

Argumentationen var tillräckligt hög för att larma en förbipasserande, som heter Hodgkins, att stanna och ingripa. Hodgkins vittnade senare om att Durrants sätt inte blev en gentleman , och att paret lugnade ner sig och gick in genom kyrkdörren tillsammans. Klockan 21.00 anlände Durrant till kyrkans äldstes hus för det planerade mötet. [ citat behövs ]

Rättegång och fällande dom

Lördagen den 13 april dekorerade kyrkans kvinnor kyrkan inför påskdagen . En av damerna gick till ett skåp för att hämta koppar och när hon öppnade dörren hittade hon en stympad kvinnokropp därinne. Polisen tillkallades och kroppen identifierades som Minnie Williams. Kyrkan och tomten söktes efter spår och efter Blanche Lamont, som polisen nu misstänkte vara där. Ingenting hittades förrän en kyrkomedlem kom ihåg att de inte hade genomsökt klockstapeln . Polisen gick upp i klockstapeln och hittade Blanche Lamont. Hon var svårt stympad och naken med huvudet inkilat mellan två brädor. Polisen påbörjade omedelbart ett sökande efter Theodore Durrant, som var den sista som sågs tillsammans med båda mördade kvinnorna.

Durrant hade lämnat staden för att ansluta sig till sin Signal Corps -enhet, där han greps nästa dag, påskdagen . Han anklagades för morden på Blanche Lamont och Minnie Williams. Rättegången bevakades av stora tidningar över hela USA . [ citat behövs ]

Ett primärt vittne mot Durrant var Blanche Lamonts syster, Maud Lamont. Hon redogjorde för sin systers liv innan hon försvann. Hon vittnade om att Durrant ofta kom för att hämta Lamont för att eskortera henne till kyrkan och sedan hem och att han kom till hennes hus och erbjöd sig att söka efter Lamont efter hennes försvinnande. [ citat behövs ]

Försvaret ifrågasatte hennes vittnesmål om Lamonts vikt, som hon uppgav var cirka 122 pund, med deras påstående att hon vägde 140 och att det skulle vara omöjligt för Durrant att bära henne upp till klocktornet. Hon identifierade också en diamantring som hon hade gett Lamont som en man som förmodligen var Durrant hade försökt sälja. Hans advokat försvarade honom genom att citera brist på blod på honom eller hans kläder och skifta skulden till kyrkoherden, men Durrant dömdes och dömdes att hängas av domaren Carroll Cook . Durrant erkände aldrig morden och hävdade sin oskuld fram till sin död. Durrant beviljades ett tillfälligt uppskov 1897.

Avrättningen genomfördes den 7 januari 1898 i San Quentin -fängelset.

Försenat juridiskt återuppträdande

Tjugo år efter hans avrättning återuppstod Durrants namn som indicier i en förtalsprocess som väckts av hans syster, Maud Allan . Allan och hennes producent hade försökt sätta upp en liten teateruppsättning av Salome av Oscar Wilde i England.

En flygare, politiker och utgivare av ett högerorienterat politiskt nyhetsbrev, Noel Pemberton Billing , svarade på teaterhändelsen genom att publicera ett påstående i sitt nyhetsbrev om att produktionen var avsedd att tappa brittiska militära och andliga värden genom att introducera oanständiga idéer (dvs. homosexualitet ) till allmänheten från Wildes skrifter.

Allan stämde för förtal ; och som bevis på karaktär återuppväckte Billing Durrant-skandalen, ett drag som inte effektivt undertrycktes av domstolen.

Till slut vann Billing frikännande.

Se även

  • Alice Maud Hartley , avbröt gudstjänsterna i Emmanuel Baptist Church med ett påstående att hon visste att Durrant var oskyldig.

Anteckningar

Vidare läsning

  • Lawman: The Life and Times of Harry Morse (1998) av John Boessenecker.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Theodore_Durrant&oldid=1144928132 "