The Narrows (malfi-roman)
.jpg) Första upplagan
| |
| Författare | Ronald Malfi |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Skräck |
| Utgivare | Samhain Publishing |
Publiceringsdatum |
2012 |
| Mediatyp | Skriv ut ( Pocketbok ) |
| Sidor | 401 |
| Föregås av | Flytande trappa |
| Följd av | December Park |
The Narrows är en skräckroman av den amerikanske författaren Ronald Malfi . Den publicerades 2012 av Darkfuse Publications i en begränsad upplaga inbunden för samlare, sedan som en pocketbok och e-bok med Samhain Publishing. I en intervju antyder Malfi att idén till romanen kom från hans intresse för att försöka skriva en vampyrroman som inte hade några vampyrer i sig: "Jag tänkte, tänk om jag kunde skriva en vampyrroman utan vampyrer? Vilken typ av varelse kunde ta emot deras plats - en varelse som genom historien kan ha fött vampyrlegenden? Och som öppnade dörren till alla dessa tankar." Boken innehåller tre epigrafier från Bram Stokers roman Dracula .
Synopsis
Romanen börjar veckan före Halloween i den fiktiva staden Stillwater i västra Maryland , dagarna efter att en fruktansvärd översvämning har sköljt upp kroppen på en hårlös pojke längs stranden av den lokala kulverten som kallas Narrows. När två unga pojkar, Matthew Crawly och Dwight Dandridge, går ner till Narrows för att inspektera kroppen av en död hjort, ser Matthew en figur som han tror är hans främmande far uppe på kullen utanför stadens övergivna plastfabrik. Den kvällen blir Matthew uppmärksammad på en figur ute på hans trädgård, som han tror är hans far, men som verkligen är en vampyrliknande varelse som tar formen av sin far. Varelsen tar bort Matthew på natten.
Samtidigt kommer Maggie Quedentock hem sent från en affär med sin mans vän när hon slår en blek, barnslig varelse med sin bil. Polis anländer, inklusive Stillwater-polissergeant Ben Journell, som inte hittar några spår av att någon blivit påkörd av Maggies bil.
På morgonen vaknar Matthews tonårssyster Brandy och ser honom försvunnen och bakdörren till huset står öppen. En genomsökning av gården avslöjar Matthews skjorta med en serie konstiga hål som löper vertikalt längs ryggen. När Matthew inte dyker upp den kvällen ringer Brandys mamma polisen och rapporterar Matthew försvunnen.
Samma kväll bråkar Maggie och hennes man Evan om bucklan i Maggies bil. Efter att Evan åkt till jobbet på nattskiftet, får Maggie en skymt av den bleka, barnsliga varelsen ute på gården. Hon säger åt sin älskare, Tom Schuler, att komma över. Tom anländer, men innan hon kan släppa in honom i huset blir han attackerad och dödad av varelsen. Nästa morgon finns det inga tecken på varelsen. Maggie inser att hon måste göra sig av med Toms bil innan Evan kommer hem, så hon kör den in till stan och överger den.
Ben tar upp sökandet efter Crawly-pojken, samtidigt som han får veta om fall av stympning av boskap som har inträffat på lokala gårdar, där djuren verkar delvis smälta av något som liknar syra. Åtminstone ett ögonvittne säger sig ha skymtat en blek gestalt utanför på natten. Han får veta av den lokala rättsläkaren att kroppen av den hårlösa pojken som hade spolats upp i Narrows efter översvämningen på ett mystiskt sätt har försvunnit från bårhuset.
Maggie konfronteras av sin man om hennes affär efter att han hittat Toms mobiltelefon på deras trädgård. Under deras kamp blir Evan attackerad och dödad av den barnsliga varelsen, som utsöndrar matsmältningssyra på honom innan han slukar honom. Maggie låser in sig i huset igen, med Evans hagelgevär.
Brandy går till Ben och berättar att hon fick veta av Matthews vän att Matthew hade sett något konstigt på den gamla plastfabriken dagen han försvann. Ben och Brandy går till fabriken, där de hittar högar av fladdermusguano i något som ser ut som ett övergivet bo. När de återvänder till Brandys hus ger Brandy Ben skjortan med hålen nere på ryggen. Ben kände igen punkteringsmärkena i tröjan som samma märken som fanns på den hårlösa pojkens rygg när de hämtade kroppen från Narrows stränder. Samtidigt hör Brandy ett ljud utanför på natten, och när hon går för att se om det får hon en glimt av den bleka, vampyrliknande varelse Matthew hade blivit, innan han försvinner genom sädesfältet.
En andra pojke, Billy Leary, försvinner under liknande omständigheter, medan andra människor i Stillwater hävdar att de har sett ansikten på sina döda nära och kära medan andra attackeras av bleka, barnsliga varelser på natten. Billys pappa, Bob Leary, hör ett ljud i sin öppna spis. Han tittar upp genom skorstenen för att se sin son där, omgiven av fladdermöss. Billy attackerar och dödar sin far.
Maggie går till sina grannar för att få hjälp och polisen tillkallas. Ben dyker upp och Maggies säger att hon skadat sin man. Ben tar med Maggie till stationen för förhör. Ben återvänder till Quedentock-huset med en annan officer, där de hittar tomma hagelgevärsgranater och blod men inga kroppar. Ben återvänder till stationen för att prata med Maggie, men får ett samtal om att Crawly-pojkens kropp upptäcktes i ett övergivet hus. Pojkens kropp bärgas upp och förs till polisstationen under ett åskväder. Vägarna är översvämmade och rättsläkaren kan inte ta sig in till stan. Brandy träffar Ben igen och säger att hon inte tror att hennes bror faktiskt är död, men att han har förändrats till en vampyrliknande varelse. Ben tror henne inte och kör henne hem igen. Under tiden, på polisstationen, återupplivas Matthews kropp och dödar Maggie och några poliser. Ben undersöker blodbadet när han kommer tillbaka, han hittar Shirley, denna avsändare, gömd i en garderob. Ben inser att det senaste fladdermusangreppet har något att göra med vad som pågick, och om han kunde hitta fladdermössens nya ställplats, eftersom de hade lämnat plastfabriken, kanske han hittar orsaken till problemet. De hade tidigare fångat en fladdermus, som de förvarade i en fågelbur, och Ben spänner fast en liten fordonsspårare på den och släpper den i hopp om att den ska leda honom till platsen.
Till slut leder fladdermusen Ben – såväl som Brandy – till en nedlagd spannmålssilo i en öde del av Stillwater. Inne i silon kryllar takbjälklaget av fladdermöss, som fungerar som ett döljande för en varelse som vissa delar är amfibisk, vissa delar insekter och helt främmande. De bleka, barnsliga varelserna och matas av modervarelsen av moderns segmenterade svans, som sätts in i en kolumn av punkteringar längs pojkarnas ryggar. När Ben tittar på varelsen kan han se att den reflekterar Bens känslor i dess eget ansikte och ser ut som Bens älskade, avlidne far. Ben försöker bränna ner silon, men när den kollapsar försöker de bleka pojkarna och modervarelsen fly. Ben skjuter och dödar modervarelsen.
I epilogen återvänder Brandy till plastfabriken för att hitta sin bror och Leary-pojken som förvandlas till normala barn, medan Ben lämnar staden, efter den bärbara spåraren, på jakt efter nästa fladdermusangrepp.
Reception
Boken fick allmänt gynnsamma recensioner, där Publishers Weekly kallade den en "smart skriven roman [som] lyckas som både en allegori över småstadslivet och en berättelse om visceral skräck." Dreadful Tales föreslog att detta är Malfi "på sitt bästa", medan Shroud Magazine sa, "karaktärerna kommer att stanna hos dig, och staden kommer att förfölja dig i denna mest minnesvärda bok."