The Death of the Ball Turret Gunner
"The Death of the Ball Turret Gunner" är en femradig dikt av Randall Jarrell publicerad 1945. Dikten handlar om döden av en skytt i ett Sperry -bolltorn på ett amerikanskt bombplan från andra världskriget .
Från min mors sömn föll jag in i staten, och jag krökte i magen tills min våta päls frös. Sex mil från jorden, lös från sin dröm om livet, vaknade jag till svart flak och mardrömskämparna. När jag dog tvättade de mig ur tornet med en slang.
Jarrell, som tjänstgjorde i Army Air Forces , lämnade följande förklarande anteckning:
Ett kultorn var en plexiglassfär som satts in i magen på en B-17 eller B-24 , och bebodd av två .50-kaliber maskingevär och en man, en kort liten man. När den här skytten med sina maskingevär spårade en jaktplan som attackerade hans bombplan underifrån, kretsade han med tornet; krökt upp och ner i sin lilla sfär såg han ut som fostret i livmodern. Jägarna som attackerade honom var beväpnade med kanoner som avfyrade explosiva granat. Slangen var en ångslang.
Allmän mottagning
Recensenten Leven M. Dawson säger att "Temaet i Randall Jarrells 'The Death of the Ball Turret Gunner' är att institutionaliserat våld, eller krig, skapar moralisk paradox, ett tillstånd där handlingar som motbjuder den mänskliga naturen blir lämpliga." De flesta kommentatorer är överens och kallar dikten för ett fördömande av "Statens" avhumaniserande krafter, som mest grafiskt visas av krigets våld.
Delvis på grund av sin korta längd har dikten "The Death of the Ball Turret Gunner" antologiserats i stor utsträckning. I själva verket kom Jarrell att frukta att hans rykte skulle komma att vila enbart på det.
Dikten inspirerade pjäsen "The Death of the Ball Turret Gunner" av Anna Moench, som hade premiär i New York City på New York International Fringe Festival i augusti 2008 och utökades till att spela på The Space i Long Island City . En nick till dikten finns också i John Irvings roman The World According to Garp från 1978 , där huvudpersonens far dog av en "ganska slarvig lobotomi" av fiendens skottlossning medan han tjänstgjorde som skytt med bolltorn under andra världskriget .