The Adaptive Ultimate
| "The Adaptive Ultimate" | |
|---|---|
| av Stanley G. Weinbaum | |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Science fiction |
| Publicerad i | Häpnadsväckande tidning |
| Publiceringsdatum | november 1935 |
" The Adaptive Ultimate " är en science fiction- novell av den amerikanske författaren Stanley G. Weinbaum , om en experimentell medicinsk behandling som gått snett. Den publicerades första gången i novembernumret 1935 av tidskriften Astounding under pseudonymen "John Jessel". Den samlades i olika upplagor av A Martian Odyssey , såväl som 1979 The Best Of Stanley G. Weinbaum .
Berättelsen dramatiserades i radioprogrammet Escape 26 mars 1949 och senare samma år i tv-programmet Studio One -avsnittet "Kyra Zelas" (namnet på titelkaraktären) sändes den 12 september 1949. Den dramatiserades den 20 juni , 1952 i tv-programmet Tales of Tomorrow under titeln "The Miraculous Serum" (säsong 1, avsnitt 38), och igen den 3 december 1955 i tv-programmet Science Fiction Theatre under titeln "Beyond Return", med Zachary Scott i huvudrollen och Joan Vohs , med berättelsen krediterad till John Jessel. En filmversion släpptes 1957 som She Devil , med Mari Blanchard , Jack Kelly och Albert Dekker i huvudrollerna .
I 1971 års omröstning om häpnadsväckande / analog alla tider hamnade berättelsen på 16:e plats i klassificeringen för kort fiktion före 1940.
Sammanfattning av handlingen
Dr Daniel Scott närmar sig sin kollega, Dr Herman Bach från Grand Mercy Hospital, och letar efter en mänsklig testperson. Scott hävdar att återhämtning från en sjukdom eller skada bara är en fråga om anpassning. Han har fått ett serum från fruktflugor , de mest anpassningsbara varelser han kunde hitta. Bach är skeptisk, men har en patient bara timmar från döden på grund av tuberkulos (på den tiden en obotlig sjukdom). Med inget att förlora går en trist, vanlig kvinna vid namn Kyra Zelas med på behandlingen.
Resultaten är bortom Scotts vildaste drömmar. Inom en vecka mår Zelas bra och skrivs ut från sjukhuset. Kort därefter mördar hon en gammal man i en park för sina pengar. Hon arresteras snabbt och ställs inför rätta. Ett vittne beskriver mördaren som en smal brunett, men Kyra Zelas som står inför rätta har en fantastisk figur och rent vitt hår, och fallet avskrivs. Scott och Bach deltar i rättegången; Bach märker att när solljuset träffar hennes hår blir det genast blont. De två läkarna kommer fram till att Zelas har blivit adaptiv i extrem grad. Denna hypotes bekräftas när hon accepterar ett erbjudande om skydd från Dr. Bach, vilket låter de två männen göra observationer.
Under sin vistelse erkänner Zelas sitt brott för Scott. Hon säger också till honom att hon tror att hon vill ha honom. I det ögonblicket intensifieras hennes redan stora skönhet; Scott inser att hon anpassar sig igen för att få honom att älska henne, men även om han vet detta faller han under hennes förtrollning.
Från experiment på marsvin finner läkarna att anpassningsförmågan är kopplad till hypertrofi av tallkottkörteln , men när de försöker söva Zelas med gas för att operera henne är hon opåverkad - hon utvecklar snabbt en immunitet. Efter att ha stulit en bil och dödat ett barn i en påkörningsolycka, lämnar Zelas för att skaffa sig makt för att skydda sig själv.
När läkarna nästa gång hör talas om henne upptäcker de att hon har förlovat sig med en framväxande politiker, finansministern. Allt eftersom tiden går är hon mer och mer på nyheterna och antyder att hennes inflytande växer. En dag återvänder hon för ett övernattningsbesök för att återigen försöka uppvakta Scott, men misslyckas. Scott och Bach inser att de bara kommer att ha en chans att stoppa hennes storslagna planer, men hur?
Sedan finner Scott sin svaghet: ingen organism kan anpassa sig till sina egna avfallsprodukter. De pumpar in koldioxidgas i hennes rum för att slå ut henne när hon sover. Trots det flyr hon nästan.
Läkarna kan operera hennes tallkottkörtel. Efteråt återgår hon till sitt tidigare utseende, med bara en antydan kvar av den magnifika skönhet hon en gång hade, men för Dr Scotts ögon har hon inte förändrats det minsta.
Lyssna på
- The Adaptive Ultimate on Escape, CBS radio, 1949 (citerad avsnittsförfattare är "John Jessel")