Tech Model Railroad Club

Passenger station and city scene on the Tech Nickel Plate Railroad. It includes a view of the H0 scale model of the Green Building.
En vy av H0-modellen av den gröna byggnaden på Tech Model Railroad Club i Cambridge, MA.

Tech Model Railroad Club ( TMRC ) är en studentorganisation vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). Historiskt har det varit en källa till hackerkultur och den äldsta sådana hackergruppen i Nordamerika. Formades 1946 och dess HO-skalalayout är specialiserad på automatiserad drift av modelltåg.

Historia

Det första mötet med Tech Model Railroad Club organiserades av John Fitzallen Moore och Walter Marvin i november 1946. Moore och Marvin hade medlemskort #0 och #1 och fungerade som den första presidenten respektive vicepresidenten. De bytte sedan roll året därpå.

Cirka 1948 fick klubben officiellt MIT-campusutrymme i rum 20E-214, på tredje våningen i byggnad 20 , en "tillfällig" struktur från andra världskriget , ibland kallad "plywoodpalatset", som hade varit hem för MIT Strålningslab under andra världskriget.

Klubbens medlemmar, som delade en passion för att ta reda på hur saker och ting fungerade och sedan bemästra dem, var bland de första hackarna . Några av de viktigaste tidiga medlemmarna i klubben var Jack Dennis och Peter Samson , som sammanställde 1959 Dictionary of the TMRC Language och som är krediterade för att ha skapat konceptet " information vill vara fri" . Stämningen var avslappnad; medlemmar ogillade auktoritet. [ citat behövs ] Medlemmar fick en nyckel till rummet efter att ha loggat 40 timmars arbete med layouten.

Klubben bestod av flera grupper, inklusive de som var intresserade av att bygga och måla repliker av vissa tåg med historiska och känslomässiga värden, de som ville göra landskap och byggnader, de som ville köra tåg enligt tidtabeller och de som komponerade " Signals and Power Subcommittee" som skapade kretsarna som fick tågen att köra. Denna sista grupp skulle vara bland dem som populariserade termen "hacker" bland många andra slangtermer, och som så småningom gick vidare till datorer och programmering. De drogs till en början till IBM 704 , stordatorn för flera miljoner dollar som drevs i byggnad 26, men tillgång till och tid på stordatorn var begränsad till viktigare personer. Gruppen blev verkligen intensivt engagerad i datorer när Jack Dennis, en före detta medlem som då hade gått med i MIT Electrical Engineering-fakulteten, introducerade dem till TX- TX-0, a $3,000,000 computer on long-term loan from Lincoln Laboratory.

På själva klubben installerades ett halvautomatiskt styrsystem baserat på telefonreläer i mitten av 1950-talet. Den kallades ARRC (Automatic Railroad Running Computer). Den kunde köra ett tåg över hela spåret, i båda riktningarna, utan manuella ingrepp, växlar och driva spår framför tåget. Ett stordatorprogram användes för att beräkna sökvägen, och alla ändringar av layouten måste vara kompatibla med denna förmåga. Den användes ibland för att städa spåren med en spårskrapbil. Någon gång omkring 1964 ersattes detta av ett andra system byggt kring Nummer 5 Crossbar-telefonväxeln ; huvuddesignern för detta projekt var Alan Kotok , vid den tiden en stigande stjärna [ vardag ] i designpersonalen på Digital Equipment Corporation ( DEC). Utrustning för detta arbete donerades av telefonbolaget via Western Electric College Gift Plan. En utökning av det grundläggande styrsystemet gjorde det möjligt för TMRC-ingenjörer att styra omkopplare på layouten. Det fanns också en digital klockdisplay med reläväxling och ett internt telefonsystem med externa kopplingslinjer, allt byggt av telefonstegbrytare och reläer. [ citat behövs ]

Systemet med telefoner användes för röstkommunikation, för styrning av klockan, samt för styrning av växlar och block. Dessutom skulle " j -tåg" (imaginära tåg) kunna köras med hjälp av pluggar i styrsystemet. [ ytterligare förklaring behövs ]

Runt 1970 donerade Digital Equipment Corporation två små rackmonterade PDP-11- minidatorer . Den ena användes så småningom för att driva klubbens stora varv och den andra inrättades för att utföra användargränssnittsuppgifter, såsom initial tilldelning av tåg till gasspjäll och att kasta växlar. Datorn ersatte knappsatsen från en gammal stansmaskin som ursprungligen hade installerats av Richard Greenblatt . [ citat behövs ]

Ordförråd och neologismer

TMRC skapade ett unikt ordförråd. Sammanställd i TMRC Dictionary, inkluderade den termer som senare blev en del av hackarens Jargon File , som " foo ", " mung " och " frob ". Andra ersättningar inkluderar "öppning" för kontor (som i senare Back Orifice ), "cruft" för skräp och "hack", vilket betyder ett utarbetat högskoleupptåg utfört av MIT-studenter. Denna sista definition är grunden för termen " hacker ". [ citat behövs ]

Systemlayout

År 1962 var TMRC-layouten redan ett komplext elektromekaniskt system, styrt av cirka 1200 reläer . Det fanns scram- växlar placerade på flera ställen runt om i rummet som kunde tryckas in för att stänga av all rörelse på spåren om något oönskat skulle inträffa, till exempel ett tåg som körde i full fart mot ett hinder. En annan funktion i systemet var en relälogisk digital klocka (kallad "digital crock") på sändningskortet, vilket i sig var något av ett under i dagarna innan billiga lysdioder och sjusegmentsskärmar . När någon tryckte på en scram-omkopplare stannade klockan och tidsdisplayen ersattes med ordet "FOO"; på TMRC kallas därför scram-omkopplarna för "foo-switchar". [ citat behövs ]

Layouten utspelar sig på 1950-talet, då järnvägar drev ång- och dieselelektriska motorer sida vid sida. Detta gör att besökare kan köra en mängd olika modeller av rullande materiel utan att se alltför anakronistisk ut.

I sin bok Hackers: Heroes of the Computer Revolution ger Steven Levy en detaljerad redogörelse för dessa tidiga år . TMRC:s "Signals and Power Subcommittee" tyckte om att arbeta med layoutens reläer, switchar och ledningar, medan "Midnight Requisitioning Committee" fick delar oberoende av campus upphandlingsregler. Signals and Power Subcommittee inkluderade de flesta av de tidiga TX-0- och PDP-1- datorhackerna, och flera personer skulle senare ansluta sig till kärnan i MIT AI Lab- personalen. TMRC erbjöds till och med sitt eget multi-rack-skåp PDP-1 1965, även om det inte hade något utrymme att installera den på och därför tvingades tacka nej till gåvan. [ citat behövs ]

MIT:s byggnad 20 , TMRC:s hem i 50 år, evakuerades långsamt 1996–98 och revs 1999, för att ge plats åt Ray och Maria Stata Center . Klubben erbjöds ett nytt utrymme i byggnad N52, MIT Museums byggnad. Det mesta av den ursprungliga layouten kunde inte flyttas och revs. Byggandet av en ny layout började omedelbart, och fortsätter fortfarande. Det vintage telefonövergripande reläbaserade styrsystemet flyttades in i det nya utrymmet och fungerade i två år, men när den nya layouten växte togs beslutet att ersätta det med en elektronisk motsvarighet. Detta nya system, känt som "System 3", består av cirka 40 PIC16F877-mikrokontroller under ledning av en Linux- dator.

Ett ovanligt inslag i den nya layouten är en HO-skalig modell av Green Building , en 18-våningsbyggnad som är den högsta strukturen i den akademiska kärnan av MIT-campuset . Modellen är kopplad med en rad glödlampor som kan användas som en display för att spela Tetris , och var en föregångare till projektet att göra detta med den faktiska byggnaden. Förbipasserande inne i byggnad N52 kan se modellen genom ett fönster och spela en monokromatisk version av Tetris via fjärrkontroll, ackompanjerad av autentiskt klingande musik, även när anläggningen är stängd. År 2011 bekräftade en oberoende grupp hackare denna " heliga graal " av hackning, genom att installera och driva en fullstor färgversion av Tetris på det 295 fot (90 m) höga Green Building-tornet.

Aktuell verksamhet

Från och med april 2015 håller TMRC ett halvårligt öppet hus , där MIT-gemenskapen och allmänheten bjuds in att besöka. Övriga tider är besökare i allmänhet välkomna när medlemmar är närvarande.

Anmärkningsvärda medlemmar

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Tech_Model_Railroad_Club&oldid=1136742299 "