TJ Sellers

Thomas Jerome Sellers (1911 - 2006), var en afroamerikansk journalist, tidningsredaktör, tidningsutgivare och utbildare från Charlottesville, Virginia .

Liv

Sellers föddes 1911 och växte upp i Charlottesville och närliggande Esmont, Virginia. Under en tid gick han på Esmont High School och 1930 var han medlem i den första klassen afroamerikanska studenter som tog examen från en ackrediterad gymnasieskola i Charlottesville-området, Jefferson School. Sellers kom ihåg sin skolerfarenhet i en ledare från 1977 i The New York Times, och beskrev den rasistiska miljön i vilken den lilla fakulteten på Jefferson High School lärde honom bara kvinnor. Sellers fru, Eleanor, blev senare engelsklärare vid Jefferson High School. Paret var framstående medlemmar av Charlottesvilles afroamerikanska gemenskap tills de flyttade norrut i början av 1950-talet. De fick en dotter, Thomasine, 1942. På 1940-talet anställdes Sellers som chef för Charlottesville för Richmond Beneficial Insurance Company.

Sellers var en stark röst för afroamerikansk representation i både Charlottesville och Commonwealths politik och förespråkade outtröttligt för svarta frågor genom Jim Crow-eran . Tillsammans med andra framstående lokala afroamerikaner var han närvarande vid utfrågningen den 9 september 1950, när University of Virginia tvingades ta emot sin första afroamerikanska student, Gregory Swanson , till Law School. Sellers inflytande – och högljudd kritik – ledde till att den spirande vita medborgarrättsaktivisten Sarah Patton Boyle bad om råd. Sellers blev Boyles mentor i hennes strävan att stödja skolintegration i Charlottesville, och Boyle diskuterar Sellers personlighet, ord och handlingar på djupet i sin memoarbok, The Desegregated Heart .

1953 flyttade familjen Sellers till New York. I New York gick han på New York University där han tog sin kandidatexamen i början av 1950-talet. Han gick också in på NYU:s forskarutbildning i övervakning och administration. På 1960-talet undervisade han på PS175, där läroplanen inkluderade afroamerikansk historia, vilket inte var vanligt vid den tiden. Han fortsatte att undervisa in på 1970-talet och arbetade sedan inom utbildningsadministrationen i nordöstra Bronx, där han tjänstgjorde som specialassistent till en skoldistriktsföreståndare och chef för utbildningsinformationstjänster och PR. 1974 var han talare för Charlottesville-grenen av NAACP:s presentation om "US Supreme Court School Desegregation Decision - Twenty Years After". Han var medlem i Education Writers Association och National School Public Relations Association.

Tidningskarriär

Sellers började sin tidningskarriär tidigt, som redaktör för Esmont High School Journal . Hans första professionella tidning, The Reflector , började publiceras i Charlottesville 1933 och annonserades som "Charlottesville's Only Negro Weekly." Artiklar och ledare, mestadels komponerade av säljare, täckte en rad ämnen, inklusive lokal politik, afroamerikanska rättigheter, nyheter inklusive rapporter om lokala lynchningar, några nationella nyheter och lokala nyheter från det afroamerikanska samhället. Inga nummer från The Reflector daterade senare än 1935 verkar ha överlevt. Som nybörjare vid Virginia Union University 1935 startade Sellers en tidning, The Dawn , samtidigt som de tjänstgjorde i personalen på den fackliga publikationen The Panther . Med elever från flera andra skolor var han en grundare av Coloured Collegiate Press Association 1937. Han var medlem av redaktionen och skrev periodvis för Norfolk New Journal and Guide, som publicerade hans författarskap från 1940-talet till 1970-talet. . 1950 blev Sellers redaktör för The Charlottesville Tribune , en satellitpublikation av Roanoke Tribune . Den gick i bara några år. Efter sin flytt till New York arbetade Sellers som chefredaktör för Amsterdam News fram till 1956.

Tidningssamlingar

De enda kända bevarade exemplaren av The Reflector och The Charlottesville Tribune finns på Albert and Shirley Small Special Collections Library vid University of Virginia , där det första numret av The Dawn också kan hittas.