Sykes Bleaching Company
Sykes Bleaching Company var ett bomullsblekningsföretag etablerat i Edgeley , nära Stockport 1792, som växte till att bli ett av de största blekningsföretagen i Storbritannien.
Ursprung
Blekeriet grundades 1792 av William Sykes. Sykes hade fötts i Wakefield och hade varit aktiv i tygindustrin i Halifax och Manchester . Den 27 november 1792 dök en annons upp i Manchester Mercury om att låta landa i Edgeley , Stockport , Cheshire som
En kvalificerad situation för Bleach Ground eller Print Field där det finns ett antal fina vita sandfjädrar med en rivulet som kan vrida tvätthjul etc. Markerna ligger mycket angränsande till den folkrika tillverkningsstaden Stockport där Bleachers och Printers båda är mycket eftertraktade och varje uppmuntran kommer att ges till en bra hyresgäst
William Sykes tog marken, först hyrde, men senare köpte den, och byggde ett blekverk. För att bleka duk, var det upprepade gånger genomsyrat av naturliga alkaliska lösningar härrörande från aska, kallad "bucking". Den tvättades sedan och utsattes för sol och luft genom att den hängdes ut i blekfälten ( så kallade "torp"). Efter att ha blivit nedsänkt i kärnmjölk , kallad "suring", fick den slutlig tvätt, sträckning och torkning. Processen kunde ta upp till åtta månader och med tyg i det fria anställdes en väktare för att vakta Sykes torp på natten. Stöld av tyg från ett torp var ett brott som kunde leda till dödsstraff. Handvävare från Edgeley, Stockport, Adswood , Cheadle och Cheadle Hulme tog med tyg till verken för blekning och dessa såldes vidare till köpmän i Manchester och London. En tidig lista över Sykes-kunder inkluderar välkända namn som Oldknow of Nottingham, Radcliffe of Stockport (en pionjär inom finmuslinindustrin) och Cadbury of Birmingham, en silkesmercer och far till grundaren av det välkända chokladföretaget. Listan nämner också namn på kunder så långt bort som Boston, Massachusetts America och Messina Italien.
När Sykes bosatte sig i Stockport fanns det få träd i området. Eftersom virke behövdes i torkningsprocessen genomförde han omfattande trädplantering på mark som senare blev allmän egendom i Alexandraparken. Han byggde ett "statligt hus" Edgeley House, som var familjens hem för efterföljande generationer. Verket drevs ursprungligen av vattenkraft, men 1803 försågs verket med en 12 hästkrafters ångmaskin. År 1804 hade nya kemiska metoder införts med användning av kalciumhypoklorit som eliminerade behovet av gräsmatta på fälten men krävde mer vatten.
Expansion
Edmund Sykes efterträdde sin far i branschen en tid före 1809. År 1812 attackerade ludditiska demonstranter verken och hotade familjen Sykes i deras hem tills de skingrades av milisen. Edmund Sykes anställde Pickfords och andra innehavare av scenvagnar för att distribuera varorna. 1820 gick Edmunds yngre bror Richard med i verksamheten som sedan bedrevs under namnet E & R Sykes. År 1828 drog Edmund Sykes sig tillbaka från verksamheten och gick för att bo på Mansfield Woodhouse, Nottinghamshire. Under Richard Sykes ägande utvecklades verksamheten i Edgeley snabbt och allt gjordes för att modernisera anläggningen. Brunnar sänktes inklusive "Silverbrunnen" sänktes, och 1830 hade dessa fyrdubblat vattentillförseln. Reservoarer byggdes också. Dessa åtaganden var av stort värde för människor i området i tider av överdriven torka. Richard Sykes var också mycket intresserad av offentliga angelägenheter. Han var fredsdomare för Cheshire, Alderman för Stockport och borgmästare 1850-1851. Han var en aktiv medlem i Society of Bleachers. Sykes och Co var intresserade av användningen av vetenskap i blekningsindustrin, och deras böcker innehåller uttömmande tester som de jämförde olika tillverkares blekmedel. De anställde också John Dalton , kemisten, som konsult för kvaliteten på deras vattenförsörjning. Richard Sykes dog 1876 och hans son Thomas Hardcastle Sykes efterträdde verksamheten och gjorde spekulativa satsningar hemma och utomlands.
Blekerförbundet
Sykes blev ett aktiebolag 1892 men ledningen förblev i familjen inklusive Thomas Sykes son, Alan , känd som Jack. Det rådde dock hård intern konkurrens inom blekeribranschen, vilket avskräckte långsiktiga investeringar, varför verksamheten inte utvecklade den tekniska och vetenskapliga kunskapen lika mycket som utländska. Som ett resultat bildades Bleacher's Association i juni 1900, och sammanslog ett 60-tal företag inom blekning och efterbehandling av bomullsvaror. Dessa fanns främst i Lancashire för att utnyttja monopolet på vattenförsörjning, men inkluderade några i Skottland och Nordirland. Jack Sykes blev en av dess ursprungliga regissörer tillsammans med sin kusin Frank Sykes, son till Edmund. Efter Thomas Sykes pensionering fortsatte Jack förvaltningen av Edgeley-verken efter föreningens långsiktiga intressen, genom en försiktig finanspolicy. Efter bildandet fortsatte Bleacher's Association att köpa upp sina konkurrenter och göra avtal om handelsdelning med Calico Printers och Bradford Dyers. Mellan 1901 och 1910 köptes nio verk och ytterligare 21 verk köptes efter första världskriget. Föreningen öppnade sitt nya huvudkontor, Blackfriars House, 1926, och dess silverjubileum firades genom publiceringen av Jack Sykes "Concerning the Bleaching Industry" ". Men framgången för Bleacher's Association, att upprätthålla höga vinster på en minskande handelsvolym, kunde inte bestå. Priserna sänktes 1928 och därefter begränsades handeln kraftigt av den långsiktiga nedgången i exporten av brittiska textilier.