Superbarbarerna
 Omslag till första upplagan
| |
| Författare | John Brunner |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | 1962 Ace Books |
| Mediatyp | Skriv ut (Pocketbok) |
| Sidor | 160 |
| Ess katalognummer: D-547 | |
The Super Barbarians är en science fiction- roman av den brittiske författaren John Brunner , först publicerad i USA av Ace Books 1962. Berättelsen är skriven i första person och ger en redogörelse för en jordmans kamp för att återta förlorade minnen och för att avslöja det skrämmande hemligheten bakom det feodala samhället vars människor använde anmärkningsvärt avancerad teknik för att erövra jorden och dess solsystem.
Sammanfattning av handlingen
I två generationer har mänskligheten varit förslavad av Vorra, en ras av tekniskt avancerade barbarer som hade erövrat rymden. På Qallavarra, Vorras hemplanet, är Gareth Shaw en anställd tjänare till House of Pwill, en av de gigantiska stadsstater som planeten är uppdelad i. Som den ende Terran på godset dras han in i en seraglio-intrig av underfru Shavarri, den nionde frun till Pwill själv, överherren som styr godset som en medeltida hertig. Shavarris krav tvingar Shaw att besöka "Acre of Earth", en gettoliknande enklav mitt i en närliggande stad.
I Acre levde människor i relativ frihet eftersom de tillhandahöll tjänster som Vorra inte kunde tillhandahålla själva. Den främsta bland dessa tjänster var underhåll och reparation av maskiner som hämtats från jorden för Vorra att använda. Men Terrans tillhandahöll också vissa kemiska tjänster och Shaw hade skickats för att skaffa en av dem.
Jagad in i Acre av en Vorrish-mobb som anstiftats av en grupp soldater, möter Shaw ett nästan lika fientligt mottagande från tre Terrans – Marijane Lee, hennes bror Ken och deras vän Gustav – som har räddat honom från mobben. När de ser att han har på sig ett Vorrish-gods, tar de honom till domare Olafsson, Terranlagens röst i Acre. Efter att ha förhörts om sin tid på Qallavarra lämnar Shaw domare Olafssons domstol och fullföljer sitt uppdrag. Han får av apotekaren Hans Kramer den kärleksdryck som Shavarri har beordrat honom att ta med till henne. Innehåller credulin, en drog som förbättrar suggestibiliteten, kommer drycken att göra det möjligt för Shavarri att manipulera Pwill själv till hennes fördel.
När han återvänder till Pwill-godset, kallas han till herrgårdens stora terrass, där han finner Pwill själv och hans primära fru, Over-lady Llaq, som har en arg konfrontation med deras ödeson, Pwill Heir Apprent. Pwill, Sr. berättar för Shaw att hans son har blivit beroende av en drog som påverkar Vorra lika mycket som heroin påverkar Terrans – kaffe – och att han förväntar sig att Shaw ska se till att ingen i Acre kommer att förse hans son med mer kaffe. Senare får Pwill, Jr. överhand över Shaw för att hålla honom försedd med kaffebönor genom sin vän Forrel.
Strax efter att ha återvänt från Acre och efter hans konfrontation med Pwill själv, börjar Shaw märka att han inte vet saker som han borde veta och att han vet saker som han tydligen inte borde. Han kämpar för att avkoda innebörden av den upptäckten och för att återfå förlorade minnen, men har liten framgång. Efter ett möte med godsets piskmästare använder han droger som erhållits från Kramer för att driva piskmästaren till vansinne och får därigenom ett rykte bland den vidskepliga Vorra som en mäktig shaman. En dag blir han tagen för att konfrontera en rivaliserande shaman, som berättar att Vorra skaffat sina rymdskepp och avancerade vapen genom att stjäla dem från en annan utomjordisk ras. Chocken över att se de mumifierade resterna av en av dessa utomjordingar, fortfarande innesluten i en rymddräkt, bryter en barriär i Shaws sinne och han börjar återfå sina förlorade minnen, inklusive varför och hur han förlorade sina minnen från första början.
Samma dag som han återfår sina minnen blir han tillsagd av Marijane att stänga av Pwill, Jr:s kaffeförråd. Shaw håller med, i vetskap om att Heir Appparents uppvisning av abstinenssymptom kommer att kasta House of Pwill i kris och sätta hans liv i fara. Men innan någon kan märka hans abstinensbesvär kommer Pwill, Jr. till Shaws rum i desperat jakt på kaffe och attackerar Shaw. I självförsvar dödar Shaw den unge mannen och gömmer kroppen i ett avlopp. Heir Appparents försvinnande framkallar den önskade krisen och Shaw blir misstänkt för att ha tillhandahållit kaffet som gjorde den unge mannen beroende. Kvällen innan han ska torteras till döds, extraheras Shaw från Pwill-godset av Marijane, Ken och Gustav och förs till Acre.
Nästa morgon, övertygad om att hans son har åkt till Acre på jakt efter kaffe, leder Pwill själv fyra kompanier av sin armé mot staden, bara för att hamna i bakhåll av sex kompanier soldater från det rivaliserande huset Shugurra. Strax därefter går arméerna av tio andra hus med i striden och Vorra är helt engagerade i ett totalt inbördeskrig, precis som Terrans hade hoppats.
I Acre klättrar alla Terrans på Qallavarra upp på hustaken och tittar på när ett Vorra rymdskepp går ner över staden. Fartyget har kapats av en specialutvecklad robot som hade gömts i en lastcontainer och nu ska skeppet ta alla Terrans tillbaka till jorden. Där kan skeppets teknologi kopieras för användning mot Vorra i den allmänna Terran-revolten.
Säker ombord på skeppet ser Shaw den sista pusselbiten falla på plats i hans sinne. Han inser att den gamle shamanen hade ljugit för honom om hur Vorra fick sina rymdskepp och avancerade vapen och han förstår då att Vorra kommer att vara den minsta av jordens bekymmer under nästa århundrade eller så.
Reception
Floyd C. Gale of Galaxy Science Fiction gav The Super Barbarians tre stjärnor av fem.
- Tuck, Donald H. (1974). The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy . Chicago: Advent . sid. 71. ISBN 0-911682-20-1 .