Suliman S. Olayan
Suliman Saleh Olayan ( arabiska : سليمان صالح العليان ; 5 november 1918 – 4 juli 2002) var bland Saudiarabiens rikaste affärsmän.
Biografi och karriär
Olayan blev föräldralös vid sex års ålder och hade en mer ödmjuk början än de flesta av sina affärsmotsvarigheter från kungariket. Olayans uppgång till stora rikedomar återspeglade hans kopplingar till Al-Sauds kungafamilj och hans front för dem, hans skarpsinne, en förmåga att korsa kulturella barriärer, såväl som extraordinär timing.
Till en början arbetade han för ARAMCO från 1937 till 1947, lämnade han för att starta sitt eget lastbilsföretag, det första av över 50 företag han skulle skapa eller äga. Under en 55-årig karriär som oberoende affärsman fungerade han som entreprenör, investerare och filantrop. Under hans vägledning och ledarskap blev Olayan Group både ett ledande diversifierat företag i Saudiarabien och en stor deltagare i globala investeringar.
1918 föddes Suliman Olayan i en av dessa köpmannafamiljer. Hans far, Saleh, hade nyligen återvänt från Medina, där han hade varit kryddhandlare. Suliman tillbringade de första åren av sitt liv i sin familjs förfäders hemstad.
Sulimans mamma dog bara några månader efter att han föddes, och hans pappa dog när han fortfarande var ett barn. När han var omkring 10 år gammal reste Suliman med sin äldre bror med kamel till Persiska vikens kust och sedan med båt till Bahrain. I Bahrain, vid gryningen av oljeåldern i den delen av Persiska viken, gick Suliman i den amerikanska skolan, där han lärde sig engelska, och sedan i skolorna Al Khalifa och Al Jafariya. Han visade sig vara en exceptionell student med ett fantastiskt minne och en kuslig förmåga att se saker inte bara som de var utan som de kunde vara. Efter att ha lämnat skolan 1936 började han arbeta för Bahrain Petroleum Company. Ett år senare återvände han till Saudiarabien för att ta ett jobb hos California Arabian Standard Oil Company, föregångaren till Arabian American Oil Company (Aramco). År 1947 hade Suliman gått från transportförmedlare till förrådschef till en position inom regeringsrelationer. Under kung Abdul Aziz Al Sauds historiska besök i Dhahran i april samma år, tjänstgjorde Suliman som företagsöversättare.
Berättelsen om hans entreprenörsresa börjar i staden Unayzah i norra centrala Saudiarabien. I århundraden hade staden varit en fristad för husvagnar som begav sig över Najd, Saudiarabiens hjärta. Handelsfamiljerna i Unayzah hade utvecklat viktiga handelsförbindelser med världen utanför centrala Arabien - städerna vid Röda havet och Persiska vikens kust, som hade band till Afrika och Asien. I spåren av andra världskriget expanderade oljeindustrin snabbt. Sommaren 1947 kände Suliman en unik möjlighet och gav sig iväg på egen hand. Med ett personligt lån säkrat i sitt hem grundade han General Contracting Company (GCC).
GCC:s första kund var Bechtel, som hade kontrakt med Aramco för att sköta konstruktionen av den transarabiska rörledningen (Tapline), ett mastodontprojekt utformat för att koppla samman oljekällorna i Saudiarabiens östra provins med en terminal i Libanon vid Medelhavet . GCC hanterade transporter och relaterade tjänster för det historiska projektet.
Med hjälp av GCC:s framgångar och med sina entreprenörsinstinkter och drivkraft nu på högvarv, genomförde Suliman en rad banbrytande projekt på 1950-talet. Han spelade en nyckelroll i utvecklingen av Saudiarabiens tidigaste elkraftbolag och grundade landets första allmännyttiga kraftverk, National Gas Company.
1954 startade han General Trading Company (GTC), koncernens distributionsverksamhet för livsmedel och konsumentprodukter. Även 1954 var Suliman avgörande för att introducera kommersiell försäkring till Saudiarabien, och grundade Arab Commercial Enterprises (ACE), som fortsatte att bli den största försäkrings- och återförsäkringsmäklaren i Mellanöstern.
På 1960-talet vände sig Suliman till internationella aktieinvesteringar, en verksamhet som så småningom skulle etablera koncernen som en inflytelserik deltagare på globala kapitalmarknader.
Under tiden utvecklade Suliman också affärsallianser, banade väg för konceptet strategiska partnerskap i Saudiarabien och stärkte sin relation till Bechtel. Genom GTC och GCC förvärvade han dessutom exklusiva distributörsskap för Kimberly Clark, General Foods, Pillsbury, Hunt Wesson, Cummins Engine, Kenworth och Atlas Copco. 1969 erhöll koncernen en licens från Kimberly Clark för att bygga den första fabriken för omvandling av papperspapper i Saudiarabien. Samma år etablerade GTC en av de första kyllagrings- och köttbearbetningsanläggningarna i kungariket, och gruppen spelade en ledande roll tillsammans med andra saudiska och utländska investerare för att etablera en stor fabrik för tillverkning av plaströr och rördelar. Andra gemensamma tillverkningsföretag med stora multinationella företag följde.
1983 blev Suliman en av världens sextiofyra rikaste bankirer, och hans uppskattade nettoförmögenhet rapporterades till 2 miljarder dollar enligt en Business International- rapport. Med början i slutet av 1980-talet inledde koncernen en rad nya aktiviteter i Saudiarabien, med fokus på lätt tillverkning och franchising, och sträckte sig bortom kungariket till andra länder i Persiska viken och i Mellanöstern . Samtidigt konsoliderade och stärkte den befintliga verksamheter, en process som fortsätter än i dag.
Han överlevs av sin son, Khaled Olayan, hans tre döttrar, Hayat Olayan, Hutham Olayan, Lubna Olayan och hans fru Maryam.