Styrelsen för vetenskap, teknik och ekonomisk politik

United States National Academy of Sciences styrelse för vetenskap, teknologi och ekonomisk politik ( STEP) är en styrelse för United States National Academy of Sciences .

Styrelsens mandat är att integrera förståelse för vetenskapliga, tekniska och ekonomiska element i utformningen av nationell politik som påverkar USA:s ekonomiska välfärd. Programmets fokus ligger på dynamiken i de makroekonomiska och mikroekonomiska variablerna, deras förhållande till ekonomins industriella struktur, effekt på högteknologisk tillverkning och tjänstesektorer och inflytande på USA:s vetenskapliga och tekniska framsteg genom undersökning av handel, mänskliga resurser, skattepolitik, forskning och utveckling, immaterialrätt och annan politik. Politiker som ansvarar för dessa områden i den verkställande makten och kongressen är publiken för STEP-styrelsens arbete i form av konsensusrapporter, konferenser och workshops. Den nuvarande verkställande direktören är Stephen A. Merrill, Ph.D. och styrelseordförande är Paul Joskow, ordförande för Sloan Foundation.

Historia och evolution

Etablering

Akademierna började ta itu med frågor om USA:s konkurrenskraft och innovation i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet genom en serie industristudier av NAE och breda policystudier av kommittén för vetenskap, teknik och offentlig politik (COSEPUP).

En ledande NAS-ekonom, Dale Jorgenson , och NAE-industriisterna Ralph Landau och George Hatsopoulos var oroliga över att detta arbete, och nationell innovationspolitik mer allmänt, inte tillräckligt speglade de bidrag som ekonomin kunde ge till förståelsen av trender och policyföreskrifter för att förbättra resultaten. De föreslog till NAS:s styrelse för National Research Council (NRC) att skapa en ny ständig kommitté som ett forum för dialog mellan ekonomer, teknologer och industrichefer i dessa syften. Styrelsen för vetenskap, teknik och ekonomisk politik (STEP) bildades 1991, ursprungligen som en oberoende styrelse med finansiering från NRC och Alfred P. Sloan Foundation. Därefter kombinerades det med COSEPUP och Government-University-Industry Research Roundtable (GUIRR) i Policy Division, vid vilken tidpunkt Akademin och Institutets presidenter gjordes ex officio till medlemmar för att göra de tre enheterna mer lika i struktur.

Sammansättning

När akademierna komponerade den första listan av medlemmar lade akademierna till en fjärde kategori av expertis och erfarenhet – ekonomi och investeringar – och såg till att bland medlemmarna fanns personer med erfarenhet av offentlig politik på hög nivå. Under de senaste 16 åren har medlemskapet inkluderat ledande industrimän (Rube Mettler, Don Peterson, Bill Spencer), tre nobelpristagare (Mike Spence, Joe Stiglitz och Jim Heckman) bland många ledande mikroekonomer, framstående riskkapitalister (Burton McMurtry, Kathy Behrens) , och David Morgenthaler ), forskare och ingenjörer från akademierna (George Whitesides och Vint Cerf), tidigare beslutsfattare (James Lynn, Mary Good och Alan Wolff), och personer vars karriärer har överbryggt företags- och ideella sektorer (Edward Penhoet) eller industri och valbar politik (Amo Houghton, Jr.). Under STEP:s första decennium representerade majoriteten av industrimännen tung tillverkning och informationsteknologi. Under de senaste åren har det gjorts ett försök att rekrytera fler högre chefer från life science-baserade industrier och tjänster.

Policymiljö och fokus

Inte av en slump nådde oro för japansk konkurrens och rädsla för en progressiv nedgång i den amerikanska tillverkningsbasen sin topp när STEP skapades. Faktum är att uppfattningen att Japan åtnjöt en bred och bestående konkurrensfördel genom en avsevärt lägre kapitalkostnad var en motiverande faktor vid inrättandet av styrelsen och blev föremål för dess första konferens och rapport. I slutet av 1990-talet gav naturligtvis pessimismen plats för extremt förtroende för ekonomin, som varade fram till dot-com-kollapsen . Den samtida politiska miljön är återigen oroväckande om inte oroande för USA:s ekonomiska resultat, även om det är gentemot olika konkurrenskällor.

I denna fluktuerande miljö har STEP:s fokus inte flyttats från USA:s position i den globala ekonomin. Investering för produktivitet och välstånd följdes av en serie projekt som undersökte utvecklingen av internationella tekniska standarder och testning av certifiering, teknikpolitik som en källa till handelsfriktion mellan industriländerna, skattepolitik som påverkar placeringen av utländska direktinvesteringar och FoU-resultat, utvärdering av Amerikanska och utländska statliga ingripanden till stöd för kommersiell teknologiutveckling och effekterna av utländska regeringsförhållanden på försäljning och investeringar inom flygindustrin. Ett stort fokus sedan slutet av 1990-talet har legat på orsakerna till den förbättrade konkurrenskraften för många amerikanska industrier och återuppgången i produktivitetstillväxten, i vilken utsträckning dessa mäts och återspeglas korrekt i nationalräkenskaperna och hur de kan upprätthållas.

Ändå har STEP-portföljen blivit mer diversifierad, med projekt om ekonomin i grundskolereformen , teknikens inverkan på jobb och löner, utbudet av IT-arbetare, kvaliteten på innovationsrelaterad statistik, patentsystemets funktion, effekterna av immateriella rättigheter på forskning, förändringar i den federala forskningsportföljen per område, finansiering av entreprenörskap, priser som ett verktyg för innovationspolitik och flygteknik FoU vid NASA . Denna diversifiering har varit nyckeln till STEP:s framgång och uthållighet, men styrelsen är medveten om att global konkurrens och dess effekter på amerikanernas sysselsättning och välfärd förblir den främsta drivkraften för dess agenda. När, som nu, den offentliga och politiska oron stiger, dras andra institutioner och andra inom Akademien snabbt in på denna politiska arena för att konkurrera om många av samma källor till ekonomiskt stöd. Bara under de senaste 3 eller 4 åren har nominellt liknande program lanserats vid Council on Foreign Relations , Brookings Institution , Center for Strategic and International Studies , American Association for the Advancement of Science och Woodrow Wilson International Center for Scholars och spridits av från institutet för progressiv politik .

Eftersom nästan allt av STEP:s arbete är mikroekonomiskt , är andra sätt att analysera STEP:s portfölj efter industrisektor och mikroekonomisk politik. På den första dimensionen har STEP fokuserat intensivt på halvledare, mjukvara, datorer (och dess komponentteknologier) och bioteknik och gett stor uppmärksamhet även till flyg, kemikalier, läkemedel, medicintekniska produkter, telekommunikation, metalltillverkning och finans. Samtidigt har STEP gjort betydande men inte på något sätt uttömmande arbete med följande mikroekonomiska politikområden – skatt, handel, standarder, grund- och forskarutbildning, arbetskraftsutbildning, immateriella rättigheter, ekonomisk statistik och, naturligtvis, direkt och indirekt forsknings- och utvecklingsstöd.

Områden som hittills fått lite uppmärksamhet är jordbruk, energi och kraft samt miljöreglering. Även om dessa är domänerna för andra stående NRC-enheter, hindrar det naturligtvis inte STEP från att genomföra projekt inom de områden som är skräddarsydda för dess styrkor och det hindrar inte heller samarbeten. Diskussioner har faktiskt förekommit med var och en av dessa enheter (BANR, BEES och BEST) och lett till formella samarbetsförslag, men tyvärr har dessa förslag inte lockat sponsorer.

Framgångar

Dialog

Att uppmuntra tvärvetenskaplig, tvärsektoriell dialog om frågor om konkurrenskraft och innovation var ett huvudtema i NRC-diskussionerna som ledde till skapandet av STEP. Styrelsen själv har upprätthållit denna dialog över många förändringar i medlemskapet, särskilt inklusive avgången nyligen av den sista ursprungliga medlemmen, Dale Jorgenson. Mötena är välbesökta och medlemmarna kommenterar ofta den höga kalibern av diskussion och lärande över discipliner och sektorer.

STEP har utvidgat denna form av dialog till de många ad hoc-kommittéer som står under dess tillsyn. Normalt inkluderar STEP-studiekommittéerna 2 eller 3 STEP-medlemmar – ett bevis på det faktum att många (kanske de flesta) projekt skapas i styrelsediskussioner och medlemmarna blir engagerade i att hjälpa till att genomföra dem. Dessutom görs en ansträngning för att se till att listan över studiekommittéer som rekommenderas till avdelningsordföranden och VD inkluderar en blandning av expertis och erfarenhet som liknar den i själva styrelsen – industriteknologer, ekonomer, finanschefer, akademiska forskare och tidigare beslutsfattare.

STEP har också bidragit till dialogen inom NRC. Personalen uppmanas ofta att föreslå kommittéledamöter och andra resurser för studier på andra enheter. Formella samarbeten har involverat kommittén för vetenskap, teknik och juridik, kommittén för nationell statistik, nämnden för datavetenskap och telekommunikation, styrelsen för högre utbildning och arbetskraften, nämnden för testning och bedömning, nämnden för nationell cancerpolitik och nämnden för hälso- och sjukvård ( från de nationella akademierna).

Bidrag till forskning

STEP har dragit nytta av och utnyttjat det mikroekonomiska området för teknologi och produktivitetsanalys som är det ganska nya arvet från Griliches, Jorgenson, Solow, Mansfield och andra samt arbetet från internationella handelsekonomer. Men faktum är att det inom många av STEP-arbetets specifika politikområden – immateriella rättigheter, standarder, programutvärdering etc. – finns ett allvarligt underskott av empirisk forskning. I stället för att förlita sig på anekdoter och omdöme har styrelsen när det är möjligt tagit steget – ovanligt för Akademien – att stödja småskaliga originalforskningsprojekt, ofta undersökningar. Detta gjordes i studier av patentsystemet, Small Business Innovation Research (SBIR)-programmet, Advanced Technology Program (ATP) och biomedicinska forskares erfarenhet av immateriella rättigheter. I alla dessa fall har forskningsresultaten starkt påverkat studiekommittéernas resultat och rekommendationer. Det har i sin tur uppmuntrat mer forskning. När det gäller patentstudien utfärdade styrelsen 2002 en RFP, tog emot 80-tal förslag och valde ut 9 projekt för full eller medfinansiering. Detta bidrog utan tvekan till den efterföljande blomningen av empirisk forskning om immateriella system och policyer.

Mer typiskt för akademin har STEP-arbetet hjälpt till att forma utredarnas och forskningssponsorers agenda. Ett utmärkt exempel är 2001 års workshop, Using Human Resource Data to Track Innovation, vars utgångspunkt var att studier av kvalifikationer, karriärvägar och aktiviteter för industriella forskare, ingenjörer och andra yrkesverksamma kunde avslöja en hel del om innovationsprocesser, särskilt de utanför. FoU-stadiet. Workshopen har format det efterföljande arbetet av Paula Stephan, som fick i uppdrag att skriva huvuduppsatsen för mötet, och ledde direkt till en serie NSF-workshops, andra forskningsinitiativ och ansträngningar för att förbättra användbarheten av data från NSF-undersökningarna av PhD-innehavare. En grupp av utredare undersöker sätt att matcha publicerings- och patentdata med NSF-personaldata. Stephan tillskriver all denna aktivitet direkt till STEP-verkstaden.

Inrikespolitiska effekter

STEP-rapporter har haft en påvisbar inverkan på offentliga policydiskussioner och resultat. Exempel inkluderar:

Ett patentsystem för 2000-talet ( 2004). I april 2004 utfärdade en STEP-kommitté under ordförandeskap av Yales president Richard Levin och tidigare Xerox CTO Mark Myers en slutrapport om en bred studie av hur väl det amerikanska patentsystemet uppfyller sitt syfte att uppmuntra forskning, innovation och spridning av kunskap och hur den anpassar sig till snabba tekniska och ekonomiska förändringar. Den fann att även om systemet har visat en beundransvärd flexibilitet när det gäller att ta emot ny teknik, finns det anledning att oroa sig för kvaliteten på utfärdade patent, de resurser som finns tillgängliga för US Patent and Trademark Office för att hålla jämna steg med den tekniska förändringstakten och volymen av ansökningar, egenskaper i amerikansk lag som hindrar spridningen av information som finns i patent och som ökar kostnaderna och osäkerheten för rättstvister om patentets giltighet och intrång, tillgång till patenterad forskningsteknik för grundläggande icke-kommersiell forskning och redundanser och inkonsekvenser mellan nationella patentsystem som ökar kostnaderna för globalt skydd av immateriella rättigheter. Med dedikerade spridningsmedel från NRC, en privat stiftelse och flera företag och advokatbyråer, genomfördes en mycket omfattande uppsökande insats, som involverade offentliga möten över hela landet. Kommittéordförandena var inledande vittnen i utfrågningar om patentreformer i senaten och parlamentet under våren 2005 och igen 2007. Fem av rapportens sju rekommendationer är centrala bestämmelser i lagstiftning som infördes av kommittéordförandena i den 109:e kongressen och förväntas återinföras i 110:e.

• Trender i federalt stöd för forskning och forskarutbildning ( 2001). Med hjälp av data som samlas in av NSF årligen från federala myndigheter men sällan analyseras, dokumenterade denna rapport i detalj betydande förändringar i fördelningen av offentliga forskningsutgifter och doktorandstöd på 1990-talet och relaterade dessa till statliga, stiftelser och industrins finansieringsmönster. Den fann en avsevärd reell nedgång i federala investeringar inom de flesta fysikaliska och tekniska områden och motsvarande minskningar i antalet federalt stödda doktorander inom dessa områden. Rapporten citerades av senatens anslagskommitté, OSTP-direktör Jack Marburger, dåvarande NSF-direktör Rita Colwell och Semiconductor Industry Association. Det bidrog till rekommendationerna från presidentens kommitté av rådgivare för vetenskap och teknik (PCAST), Council on Competitiveness, och COSEPUP Augustine-panelen, presidentens budget för 2007 och tvåpartskongressmajoriteter för betydande ökningar av den federala finansieringen av fysikalisk vetenskap och ingenjörsforskning. .
• Advanced Technology Programme: Assessing Outcomes (2001). Denna rapport representerade en omfattande översyn av verksamheten i Advanced Technology Program (ATP), som administreras av handelsdepartementets National Institute of Standards and Technology (NIST) för att påskynda utvecklingen av högriskteknologier med lovande ekonomiska fördelar genom kostnadsdelad finansiering. Studiekommittén drog slutsatsen att programmet har visat avsevärd framgång delvis hänförlig till lämpliga urvalskriterier, rigorös peer review av teknisk genomförbarhet och kommersiell potential, och noggrann utvärdering av resultaten. Rapporten var föremål för en hearing inför House Science Committee och citerades av senatens anslagskommitté för att motivera en ökning av ATP:s anslag. STEP:s utvärdering är utan tvekan en faktor för ATP:s överlevnad trots upprepade administrationsförslag och representanthusets röster för att avsluta programmet. NIST utfärdade nyligen en uppmaning om nya ATP-förslag.

Internationellt rykte

Dels genom styrelsens uppsökande ansträngningar och dels på grund av intresse utomlands för bidragen från federala och statliga myndigheters politik till USA:s ekonomiska resultat, finns det en växande internationell publik för STEP:s arbete, vilket framgår av den stora mängden besök på webbplatsen och inbjudningar. för presentationer för internationella organisationer (t.ex. olika kommittéer inom OECD, delar av Europeiska kommissionen, World Intellectual Property Organization och European Patent Office), och nationella regeringstjänstemän och internationella akademiska sammankomster som är för många för att listas. Ursprungligen begränsat till industriländerna har detta intresse sträckt sig till regeringarna i och akademiker i de framväxande ekonomierna – Kina, Indien, Brasilien, Vietnam och de före detta sovjetrepublikerna.

STEP har fått projektstöd från OECD , Europeiska kommissionen , Industry Canada och Storbritanniens ambassad. Ett formellt samarbete med två av de tyska ekonomiska forskningsinstituten gav två rapporter, och 1995 ombads STEP att stå värd för en internationell konferens om teknik och jobb inför G-7-toppmötet.

Kongressen är en huvudkonsument av STEP-arbete, och styrelsen har genomfört eller håller på att genomföra tre kongressmandat projekt. Ett fjärde mandat – den pågående utvärderingen av 5 byråers SBIR-program – följde STEP-arbetet med SBIR men har genomförts under separat tillsyn. Diskussion pågår med kongressledamöter om en större studie av immateriella tillgångars roll (FoU, immateriella rättigheter, mjukvara, arbetsutbildning och organisatorisk kompetens) i ekonomisk tillväxt. Ändå är det alltid högst osäkert vad som kommer att framgå i den slutliga lagstiftningen eller propositionsbetänkandet; och byråns efterlevnad av kongressens studiemandat är inte säkerställd. STEP har två gånger förhandlat fram ett språk med kongressens sponsorer för studier som så småningom inkluderades i antagen lagstiftning och utvecklat förslag till de verkställande organen som var inriktade på kontrakt med akademierna, men mandaten verkställdes inte.