Strings (tennis)

Tennissträng i närbild

I tennis är strängarna den del av en tennisracket som får kontakt med bollen. Strängarna bildar ett vävt nätverk inuti rackets huvud (eller "båge"). Strängar har tillverkats med en mängd olika material och har olika egenskaper som har uppmätts, såsom dynamisk styvhet, spänningsretention, tjocklek (gauge), strängtextur (form på strängen) och rebound-effektivitet.

Sammansättning

Materialet som används i tennissträng kan avsevärt påverka en spelares prestation och till och med hälsa. Flera material används för att göra tennissträngar. De varierar i termer av elasticitet, hållbarhet, studseffektivitet, spänningshållningsförmåga och tillverkningskostnad, bland andra faktorer.

Naturlig tarm

Djurtarm är det mest motståndskraftiga materialet som används för att göra tennissträngar. Det har bättre spänningshållning än något annat material och är också mjukare än något annat material som används för tennissträngar. Det ger mest energiåtervinning, vilket betyder att det är den mest effektiva strängen. Den förblir mjuk vid höga spänningar medan andra material tenderar att stelna dramatiskt. Detta gör att tarmsträngen gör det möjligt för spelare att stränga ganska hårt för att förbättra bollkontrollen utan att förlora mycket reboundeffektivitet (kraft) och utan att kraftigt öka stötstöten, vilket kan skada armbågen och andra leder.

Dess huvudsakliga nackdelar är mycket högre kostnader att tillverka och köpa än andra material, svaghet för skjuvspänningar från off-center träffar (typiskt för nybörjarspelare), variabel kvalitetskontroll beroende på märke, batch, ålder, lagringsförhållanden och grad, svårighetsgrad. av strängning på grund av dess känslighet och dålig hållbarhet när den blöts med vatten. Naturlig tarm är väldigt känslig för olika typer av väder och de spelare som använder den bär normalt flera olika racketar med olika spänningar för att kompensera för detta. Vissa spelare, särskilt de som slår platta slag och träffar sweet spot konsekvent, tycker att tarmen av hög kvalitet är mer hållbar än många andra typer av strängar på grund av dess enastående spänningsbevarande. Detta kan bidra till att kompensera den höga initiala kostnaden. Användningen av ett tätt strängmönster förbättrar också i allmänhet livslängden hos naturlig tarm.

Naturlig tarm produceras genom att torka fibrer extraherade från en del av kotarmen som kallas serös membran , eller serosa, som innehåller kollagen som är utformat för att motstå sträckning och sammandragning av tarmen. Det är denna elasticitet som gör fibrerna användbara för tennissträngar. Fårtarm har också använts för racketsträngar tidigare. Ett allmänt namn för detta material är catgut .

ryktades att det första naturliga tennissnöret i magen skulle tillverkas 1875 av Pierre Babolat , som skulle lansera VS-märket för tarm femtio år senare. Naturlig tarm erbjuds vanligtvis i belagd form, för att minska dess tendens att rivas upp, särskilt när den är fuktig eller våt. Även om handtag användes efter handskar i "Jeu de Paume", skapades den första prototypen av den moderna racketen som används idag i Italien 1583. De första racketarna var gjorda av trä och hade snören av tarm vid denna tid. Racketerna hade en något annorlunda form än vad som används idag; dock är de det första sken av en racket som används för tennis. Strängarna som användes i dessa racketar liknade strängar som tidigare hade använts i instrument.

Syntetisk tarm

Syntetisk tarm är nylon, nästan alltid sammansatt av en enda filament. Det är en mycket billig sträng att tillverka och är i allmänhet den billigaste strängen att köpa.

Små förändringar från ren nylon finns vanligtvis i strängar som säljs som "syntetisk tarm". Texturerade beläggningar, färgämnen och tillsats av en liten mängd Kevlar är de vanligaste förändringarna. Vissa tillverkare, som Gosen, märker nylonsträngar med ord som "får", som i fårtarm, även om sådana strängar inte innehåller någon tarm.

Syntetisk tarm, eftersom den används för nylonsträngar av monofilament, är nu en felaktig benämning, eftersom skapandet av flerfilamentsträngar har gett spelarna en bättre approximation av den naturliga tarmens prestanda. Modern "syntetisk tarm" är faktiskt en multifilamentsträng som håller sin spänning extremt bra och som har en dynamisk styvhetsprofil som ligger närmast naturlig tarm, även om industrin fortsätter att tillämpa termen på monofilament nylonsträngar.

Multi-filament, eller "multi"

SEM- mikrofotografi av en sektionerad multifilamentsträng

Flertrådssträngar, vanligtvis kända som "multis" är strängar som har mer än en filament. De är oftast gjorda av många filament av nylon , men kan innehålla andra material som polyuretan , Zyex, Vectran , Kevlar och andra material. Flertrådssträngar erbjuder bättre elasticitet än enkelfilamentsträngar, men vanligtvis sämre hållbarhet. Ingen multifilamentsträng håller spänningen lika bra som naturlig tarm, och ingen av dem är lika mjuk.

Men i jämförelse med monofilament "syntetisk tarm" kan multifilamentsträngar erbjuda en mycket närmare approximation av naturlig tarms prestanda. De mjukaste multifilamentsträngarna kan göras med Zyex och polyolefin, även om några av de mjukaste av dessa strängar inte längre finns på marknaden.

Nylon

Nylon är det mest populära strängmaterialet för amatörspelare på grund av dess låga kostnad och förbättringen i elasticitet som erbjuds av flerfilamentsträngar. Slitstarka beläggningar för nylonsträngar är vanliga, särskilt med flerfilamentsträngar, eftersom de yttre filamenten tenderar att gå sönder först när racketen används.

Polyester

Gustavo Kuerten började eran av polyestersträng, som nu dominerar professionell tennis

Polyester är ett styvt och slitstarkt strängmaterial, ursprungligen avsett att användas av frekventa strängbrytare. Det tog tid för detta strängmaterial att bli populärt, främst på grund av dess dåliga spänningshållningsförmåga. Men spelare känner att de kan applicera mer toppspin på bollar samtidigt som de behåller kontrollen med polyestersträngar.

Polyester revolutionerade professionell tennis när en då föga känd belgisk strängmakare Luxilon försörjde Gustavo Kuerten 1997, som fortsatte med att vinna det årets French Open. Sedan dess har polyesters stöd för tungt toppspin gjort det till det mest populära strängmaterialet i den professionella tennistouren. Det ökade toppspinnet på grund av polyestersträngar har verifierats med kontrollerade experiment idag. Den exakta orsaken till det ökade spinnet är inte känt men det finns starka bevis för att den låga friktionen mellan strängarna är en faktor.

Kevlar

Kevlar är den styvaste, mest hållbara syntetiska strängen som finns och är därför extremt svår att bryta. Även om det är en av de bästa strängarna när det gäller spänningshållningsförmåga (näst naturligt tarm), är det den farligaste strängen när det gäller att utveckla tennisarmbåge . Kevlar är ofta uppträdd med en annan sträng, som nylon), för att kombinera båda strängarnas egenskaper, eftersom Kevlar i sig känns för styvt för många tennisspelare, speciellt i kombination med en styv racket. Vissa förespråkar att använda en mycket tunn gauge Kevlar för att öka komforten, men även i den tunnaste gauge är det ett styvt snöre. En annan strategi för att öka komforten och förbättra rebound-effektiviteten är att stränga Kevlar med låg spänning.

Vectran

Vectran är den näst mest styva och hållbara av strängtyper. Det är kanske det minst använda samtida stråkmaterialet. Det läggs vanligtvis till nylonsnöret för att öka nylons hållbarhet och styvhet, som med Kevlar. Yonex , till exempel, erbjuder två badmintonsnören, främst gjorda av nylon, som har Vectran-strängar. Ashaway-företaget erbjuder dock en flätad Vectran-tennissträng.

Zyex

Zyex-strängen erbjuder mer rebound-effektivitet, dvs. tarmliknande dynamisk styvhet, än andra syntetiska strängar, särskilt när de träds med låga spänningar. Detta ger den en spelbarhet som är mer lik naturlig tarm än, utan tvekan, andra syntetiska material. Den har också låg total styvhet. ProKennex IQ Element Z-strängen, till exempel, har den lägsta styvheten av någon syntetisk sträng som hittills testats . Nackdelen med Zyex är att de yttre omslagsmaterialen i Zyex tennissnöre tenderar att vara mycket mindre hållbara än Zyex-filamenten inuti strängen och binder sig inte till dem. Detta kan leda till att det yttre omslaget slits bort och lämnar de inre Zyex-filamenten.

Polyolefin

Polyolefin är ett av de mjukaste syntetiska strängmaterialen, som konkurrerar med vissa Zyex och de flesta multifilament av nylon. Den erbjuder medelmåttig hållbarhet och spänningsbevarande, så den används vanligtvis som tvärsträng i en hybridstränguppsättning. För den som inte bryter strängar särskilt snabbt kan dock 100% polyolefinsträngning vara ett bra alternativ till naturliga tarm- och multifilamentsträngar. Detta gäller särskilt för dem som har haft tennisarmbåge och tycker att naturligt tarmsträng är för kostsamt.

Metall tråd

Metalltråd, vanligtvis pianotråd, användes i några historiska racketar.

Titan

Titan används också. Vanligtvis titansträngar baserade på nylon eller multifilamentsträngar med titanet applicerat med beläggningen av strängen, för att skydda materialet från UV och nötning, eller är integrerade i filamenten för att modifiera strängens spelförmåga. Baserat på nylon- eller multifilamentsträngar appliceras titanet antingen med beläggningen av strängen, vilket skyddar materialet från UV-strålning och nötning, eller så är titanet integrerat i filamenten för att modifiera strängens spelförmåga. Titansträngar är inte längre populära idag.

Mätare

"Mätare"-numret bestämmer tjockleken på strängen. En sträng klassad med ett högt spårtal är en tunnare sträng och vice versa. Tunnare strängar ger vanligtvis högre prestanda men går sönder oftare än tjockare strängar.

Strängmönster

Ett strängt tennisracket

Praktiskt taget alla moderna racketar är uppträdda i ett kors och tvärs horisontellt-vertikalt mönster. Olika andra mönster har använts i historien med varierande framgång.

Dubbelsträngade tennisracketar introducerades 1977 men "spaghettiracketarna" förbjöds senare eftersom de tillät överdrivet spinn och var för framgångsrika.

Racketter träds antingen med två separata strängar (och därmed fyra knutar), eller med en enda sträng (vilket resulterar i endast två knutar). Ibland kan en hybrid av två olika strängtyper användas i samma racket. Traditionellt har ett dubbelt halvdrag använts för att knyta av tennissnöret, tillsammans med en startknut . Nyligen har nya typer av knutar använts som kallas "pro-knuten" och "Parnellknuten". Tillsammans med användningen av en startklämma kan detta göra alla knutar identiska och förbättra estetiken för ett strängjobb.

Strängning

Processen att installera strängar i racketen kallas "stringing" och görs med en racketsträngmaskin. Dessa maskiner varierar i komplexitet, noggrannhet och pris.

Strängspänning

Strängspänningen " hos en racket, vanligtvis uttryckt i pounds , indikerar trycket under vilket strängarna är fästa vid ramen. Strängspänningen påverkar en rackets spelegenskaper, såsom bollens "känsla", kontroll över bollen, samt maximera kraften.

Alla racketar kommer med rekommenderade strängspänningar, varav de flesta ligger mellan 50 och 70 pund (220 till 310 N ).

En löst spänd racket kommer vanligtvis att ha en större sweet spot och kommer att slå längre, men när den svängs tillräckligt hårt kommer den att skjuta bollar på ett oförutsägbart sätt; ett tightare strängjobb hjälper till att göra känsliga skott med mer finess och kontroll.

En extremt hårt spänd racket skär ner på en tennisspelares känsla för bollen, men kan ge spelaren utmärkt kontroll om den svängs tillräckligt hårt, med ett mjukt slag. Sådan spänning kan göra känsliga skott svårare, men gör spelet från baslinjen mer konstant. Men om en spelare ofta slår kraftfulla skott kan en hårt uppspänd racket snabbt trötta ut armen, vilket kan leda till tennisarmbåge .

Många professionella stringers råder spelare att stränga racketar med lägsta möjliga spänning samtidigt som de kan behålla kontrollen över bollen. Nybörjarspelare som försöker hitta sin spänning bör börja i mitten av det rekommenderade spänningsintervallet och anpassa spänningen därifrån för att möta deras behov. Den rekommenderade spänningen är vanligtvis tryckt på racketen. Med en lägre spänning får racketen mer kraft och mindre kontroll; med en högre spänning kommer den att ha mindre kraft och mer kontroll.

Restringing

På grund av spänningen som finns på strängarna börjar elasticiteten och spänningen minska i samma ögonblick som de installeras i en racket. "Döda strängar", eller strängar som har tappat sin spänning, skär ner på prestanda hos en racket. Döda strängar kan också hämma en tennisspelares förmåga att generera kraft och tempo, och kan till och med göra armen öm.

Frekvensen av restringing beror på spelaren och racketen, men det finns några rekommenderade intervaller. En är att vila racketen lika många gånger under ett år som spelaren använder den under en vecka; t.ex. om racketen används tre gånger per vecka, bör den återuppdras tre gånger per år. En annan riktlinje är att vila efter var 40:e timmes spel; om racketen används tre gånger i veckan och tre timmar per pass, bör den återuppdras ungefär var femte vecka. Om spelaren har tillgång till en tennissträngspänningsmätare (eller tillgång till en proffsbutik utrustad med en sådan), får han lägga sin racket i vila efter att han mätt en förlust på 25 % eller mer av strängbäddens styvhet. Men många spelare som slår bollen tillräckligt hårt för att bryta strängarna ställer helt enkelt fast racketar när strängarna går sönder.

United States Racquet Stringers Association

United States Racquet Stringers Association (USRSA) erbjuder två nivåer av certifiering för stringers: Certified Stringer och Master Racquet Technician, av vilka cirka 350 finns över hela världen. Certifieringsprocessen för Master Racquet Technician inkluderar testning av strängarens förmåga att stränga en racket, utföra grepparbete, identifiera misstag i en felaktigt uppsatt racket och klara ett skriftligt test som inte bara täcker strängar utan även racketteknik.

Sedan 2004 har RSi, USRSA:s månadstidning, utsett till Årets Stringer. Tidigare vinnare var:

Randy Stephenson, Texas (2004)
Bob Patterson, Alabama (2005)
Grant Napier, Tennessee (2006)
Tim Strawn, Virginia (2007)
Nate Ferguson, Florida (2008)
Ron Rochi, Illinois (2009)
Tom Parry, Minnesota (2010)
Todd Mobley, Georgia (2011)
John Gugel, Florida (2012)
Chuck Hakansson, Georgia (2013)
David Yamane, North Carolina (2014)
Julian Li, Kalifornien (2015)
Philip van Asselt, Pennsylvania (2016)