Steven Dean Gordon

Steven Dean Gordon
Född	( 1969-02-03 ) 3 februari 1969 Lynwood, Kalifornien , USA
fällande dom(ar)	Första gradens mord med särskilda omständigheter (4 punkter) Kidnappning Otrevliga och lösaktiga handlingar på ett barn
Straffrättslig påföljd	Död
Detaljer
Offer	4–5
Spännvidd av brott	2013–2014
Land	Förenta staterna
Stater)	Kalifornien
Datum gripen	11 april 2014
Fängslad kl	San Quentin State Prison , San Quentin, Kalifornien

Steven Dean Gordon (född 3 februari 1969) är en amerikansk seriemördare och sexförbrytare som tillsammans med medbrottslingen Franc Cano dödade minst fyra sexarbetare i Santa Ana och Anaheim, Kalifornien från 2013 till 2014. Dömd och dömd till döden för hans brott erkände Gordon ansvar för åtminstone ett ytterligare mord, som han aldrig har åtalats för.

Tidigt liv

Steven Dean Gordon föddes den 3 februari 1969 i Lynwood, Kalifornien , men hans familj flyttade till Norwalk kort efter hans födelse. Han tillbringade större delen av sin barndom och ungdom i fattigdom, och på grund av vissa hälsoproblem var Gordon tvungen att hoppa över ett år i skolan. Medan han gick i skolan ansågs han vara impopulär och ibland mobbad på grund av sin korta kroppsbyggnad, vilket ledde till att han utvecklade ett öppet aggressivt beteende och ett Napoleonkomplex .

Efter att ha tagit examen från Santa Fe High School 1988 fortsatte den 19-årige Gordon inte vidareutbildning utan fick istället arbete på Disneyland . När han arbetade där, anställdes han som en hantlangare som skötte snabbmatsrestaurangerna i nöjesparken. Under denna period träffade Gordon Lanai Lewis, en kollega som han skulle inleda ett förhållande med. Han var väl ansedd av det lokala samhället och känd för sin kärlek till softball , så mycket att han började tävla som en kärnmedlem för det lokala Walt Disney Parks and Resorts- teamet i början av 1990-talet.

Juridiska problem

1992 anklagade Gordons syster honom för sexuella övergrepp på sin dotter, vilket han senare skulle åtalas för ofredande av en minderårig . Medan han till en början erkände sig skyldig till åtalet, tog han senare tillbaka det, vilket resulterade i en fällande dom och ett straff på 15 månaders fängelse. Gordon insisterade på sin oskuld och hävdade att han bara hade erkänt sig skyldig för att hans flickvän hotade att göra slut med honom om han inte gjorde det, och att hans syster hade tagit fram anklagelsen.

Efter att ha släppts från fängelset året därpå bestämde sig Gordon för att avstå från att begå några kriminella handlingar och leva en laglydig livsstil. Den 22 februari 1995 gifte han sig med Lewis, som två år senare födde deras dotter Kayla. För att försörja sin familj arbetade Gordon två separata jobb: ett som brevbärare för Orange County Register under nattskiftet och ett annat som biltvättare på en bilverkstad i Anaheim under dagskiftet.

I slutet av 1990-talet flyttade familjen till ett nytt hus i Riverside . Även om han inte är känd för att ha begått några brott under denna period, hävdade Lewis att hans beteende förvärrades på grund av ekonomiska och inhemska problem. Enligt hennes vittnesmål blev Gordon lätt irriterad, blev arg på minsta besvär, hotade att begå självmord och till och med anlita en mördare för att få sig själv dödad för en livförsäkring . 2001 tog hon deras fyraåriga dotter, lämnade Gordon och ansökte om skilsmässa. I efterdyningarna av rättegången förbjöds Gordon att närma sig både sin exfru och dotter som en skyddsåtgärd.

Några månader efter skilsmässoförfarandet gjorde Gordon flera försök att återuppliva sin relation med Lewis, men nekades varje gång. I augusti 2001 bytte han registreringsskyltarna på sin bil och målade om den i turkos, och gick sedan obemärkt till en kyrka i Riverside, där hans ex-fru och dotter befann sig. Han lockade in sin dotter i sin bil med löftet att ge henne godis, sedan hotade han Lewis med en elpistol och tvingade in henne. Efter att ha bundit upp och munkavle henne, körde Gordon ut ur staten till Nevada . Några dagar senare lyckades Lewis sänka sin vakt genom att låtsas förlåta honom, varpå han tillät henne att ringa sina föräldrar. När Lewis fick reda på var hon var, informerade Lewis föräldrar myndigheterna, som hittade dem och arresterade Gordon. Han anklagades därefter för två fall av kidnappning, varav en anklagelse om våldtäkt som antas ha begåtts mot hans fru har avsatts på grund av brist på bevis. I april 2002 befanns Gordon skyldig på alla punkter och dömdes till 10 års fängelse.

Gordon blev villkorligt frigiven i februari 2010, men förbjöds att närma sig sin familj eller platser där barn samlades och var tvungen att bära en fotledsarmbandsmonitor . Efter frigivningen kontaktade Gordon Ian Pummell, hans handledare, och med hjälp av det faktum att de var vänliga under hans fängelse erbjöds han ett jobb på en lokal bilaffär. När Gordon arbetade där träffade han 23-årige Franc Cano.

Möte Franc Cano

Cano, född i Compton , föddes den 22 juli 1986. Liksom Gordon växte han upp i ett fattigt hushåll och led av hälsoproblem som kronisk astma och eksem som barn. På grund av detta blev han ofta mobbad av andra barn i grannskapet, som spred rykten om att han hade hiv . 1994 flyttade hans familj till en trailerpark i Garden Grove .

År 2006 ertappades Cano när han ofredade sin nioåriga systerdotter under ett besök i sina släktingars hus för att spela tv-spel, varefter de ringde polisen. Enligt polisrapporter, när han förhördes, berättade han för poliserna att han var sexuellt frustrerad eftersom han var oskuld och var impopulär bland flickor. Året därpå erkände han sig skyldig till ett fall av sexuella övergrepp mot barn och fick två års fängelse. Efter att ha avtjänat 16 månader blev Cano villkorlig frigiven i oktober 2009, och liksom Gordon förbjöds han att närma sig både sina släktingar och barn och var tvungen att bära en ankelarmbandsmonitor. På grund av dessa omständigheter flyttade han in på ett motell i Anaheim, där hans föräldrar betalade hans hyra.

Trots sin åldersskillnad blev Gordon och Cano snart nära vänner. Eftersom han hade problem med att hitta en plats att bo i, tog Gordon till att sova i sin Toyota 4Runner , och efter att ha fått veta att hans nya vän hade samma problem, bjöd han in honom att sova i bilen också. Eftersom han var arbetslös, besökte Cano ofta bilaffären där Gordon arbetade och delade sin lunch, som hans föräldrar tog med sig till honom dagligen. Några av Gordons medarbetare misstänkte att paret var i ett intimt förhållande, men Gordon förnekade det och insisterade på att de bara var nära vänner.

2010 klippte paret av sig ankelarmbanden och flydde till Alabama , där de snabbt fångades av federala agenter. De upprepade denna taktik igen 2012, innan de gick ombord på en Greyhound- buss på väg till Las Vegas , där de tillbringade de följande två veckorna med att koppla av och ha kul på Circus Circus casino. Den 8 maj spårades de upp och arresterades för ett brott mot villkorlig frigivning, där Cano dömdes till 10 månader i federalt fängelse medan Gordon dömdes till åtta i statligt fängelse. När de släpptes året därpå började Gordon och Cano tillbringa mer tid tillsammans, och eftersom de nu lämnades arbetslösa och hemlösa började de resa runt.

Exponering

Den 11 april 2014 greps Gordon och Cano i Anaheim anklagade för mord. Detta härrörde från en utredning som inleddes den 14 mars samma år, efter att den lokala polisen fick ett samtal från en återvinningscentral vars anställda hade upptäckt kroppen av en kvinna bland en hög med skräp på ett löpande band. Offret identifierades som 21-åriga Jarrae Nykkole Estepp, en prostituerad från Oklahoma City som hade anlänt till staten bara några dagar tidigare. Inte långt därefter kontaktade utredare från Santa Ana sina kollegor i Anaheim och inledde en gemensam utredning om tre andra kvinnors försvinnanden: 34-åriga Josephine Monique Vargas (senast sedd 24 oktober 2014), 28-åriga Martha Anaya (senast sågs 12 november 2013) och 20-åriga Las Vegas-infödda Kianna Rae Jackson (senast sågs 6 oktober 2013).

Under utredningen undersökte polisen ett antal föremål som hittats på löpande band nära Estepps lik, som ska ha dumpats med henne i en soptunna. Fingeravtryck hittades på en använd burk med skum, och en undersökning visade att den tillhörde en invånare i Anaheim som arbetade som plastfönstermontör. Den dagen Estepps lik förmodligen dumpades inuti, höll mannen på att installera fönster på ett skyltfönster bredvid bilaffären där Steven Gordon arbetade. När de granskade en databas över sexförbrytare med ankelarmbandsmonitorer fick utredarna veta att både Gordon och Cano befann sig på respektive plats när respektive offer försvann, vilket inkluderade soptunnan. Baserat på detta och data från mobiltelefonsignalerna från de försvunna kvinnornas enheter greps båda männen, men förnekade ansvar. Inte långt efter organiserade utredare från Anaheim och Santa Ana sökningar för att hitta kropparna av Vargas, Anaya och Jackson, som troddes ha dumpats i samma soptunna, men de visade sig misslyckas. Än i dag har deras kroppar inte hittats.

I slutet av april 2014, under ett förhör som varade i mer än 13 timmar, erkände Gordon att ha begått fem mord, men eftersom han inte kunde komma ihåg det femte offrets namn kunde hennes identitet inte fastställas. Enligt hans vittnesmål började han lura till sin bil i oktober 2013, med Cano sittande i baksätet. Under resan körde han till en ledig tomt nära bilaffären, där han och Cano skulle förgripa sig sexuellt på offret innan de ströp henne. Till en början försåg han utredarna med två olika versioner av hur saker och ting hade hänt: i den första insisterade han på att han hade överlagt morden och att Cano hade minimal inblandning, eftersom han inte visste vad som skulle hända när de väl satt sig i bilen.

I sin andra version hävdade Gordon dock att Cano faktiskt var en aktiv medbrottsling och visste vad han gjorde. Den här gången berättade han för utredarna att paret skulle förfölja olika områden i Santa Ana och Anaheim på jakt efter prostituerade, och sedan analyserade metoder för att framgångsrikt kidnappa och döda dem. Han erkände att Jackson var deras första offer, och att de hade plockat upp henne från Harbour Boulevard i Costa Mesa den 6 oktober 2013. Förmodligen gömde sig Cano i baksätet, och när hon klev in i bilen höll han henne under pistolhot och tillät Gordon att köra till den lediga tomten. Där fortsatte Gordon att våldta Jackson, men efter att hon märkte att de bar ankelarmbandsmonitorer bestämde de sig för att döda henne.

Gordon hävdade att de för att dölja deras brott klädde av sig Jacksons kropp naken och tvättade den noggrant innan de förstörde hennes kläder och personliga föremål. Efteråt riktade paret sig mot Josephine Vargas - i det här fallet insisterade Gordon på att Cano var den direkta anstiftaren, eftersom Vargas inte gillade Gordon, som påstås ha försökt avskräcka sin vän från att skada henne. De försökte sedan locka in sitt tredje offer, Martha Anaya, vid två olika tillfällen, men nekades båda gångerna, vilket gjorde Gordon mycket upprörd. Han hävdade att efter att de till slut övertygat henne att komma in, uppstod ett bråk mellan dem som resulterade i att både han och Cano ströp henne. Gordon sa att Anaya, som kämpade hårt mot dem, nästan lyckades fly från bilen under bråket.

När det kom till deras sista offer, Jarrae Estepp, sa Gordon att han till en början inte hade några planer på att döda henne, eftersom han hade tyckt om henne. Enligt hans vittnesmål försökte han övertyga henne att sluta prostitution och bli hans rumskamrat, men hon vägrade. Ett gräl uppstod sedan mellan dem, under vilket Estepp sprayade Gordon med Mace och försökte lämna bilen. Detta gjorde Gordon mycket arg, som sedan attackerade, våldtog och dödade henne.

Majoriteten av Gordons vittnesmål bekräftades när DNA-tester bekräftade att både hans och Canos genotypiska profiler matchade de biologiska spår som hittades på Estepps kropp. Dessutom var ett annat bevis ett utskrift av sms som beslagtogs från de båda männens telefoner. I slutet av november 2014 åtalades både Gordon och Cano för de fyra morden i en preliminär förhandling.

Rättegång och fängelse

Från början bestämdes det att Gordon och Cano skulle prövas var för sig. Den förstnämnde rättegången inleddes den 16 november 2016, då han avskedade sin statliga advokat och istället valde att företräda sig själv . Strax innan rättegången inleddes, erbjöd åklagarmyndigheten i Orange County ett åklagaravtal : i utbyte mot att de erkände sig skyldiga till mordanklagelserna skulle de släppa anklagelserna om våldtäkt och inte begära dödsstraff, men Gordon avvisade deras förslag.

Åklagarmyndighetens främsta bevis vid rättegången var DNA-testet som utfördes på Estepps kropp; datorregister över ankelarmbandets bildskärmsinformation och en utskrift av de textmeddelanden som utbyttes med Cano, under vilka paret diskuterade sina offer, samt hur de skulle kidnappa och mörda dem. Vid rättegången återkallade Gordon sitt erkännande och erkände sig oskyldig – han gjorde dock små ansträngningar för att försvara sig och i början av december, vid en av domstolsförhandlingarna, erkände han sig oväntat skyldig. Han fortsatte med att kritisera beslutet för hans villkorlig frigivning såväl som hans villkorliga tjänstemän och sa att de var försumliga i sina uppgifter. Gordon lämnade sedan in en stämningsansökan om att stämma sina tidigare villkorliga tjänstemän, vilket beviljades av domstolen - under vittnesmålen förnekade poliserna alla brott, medan Gordon fortsatte att anklaga dem för vårdslöshet genom att påpeka att de tillät honom att umgås med en annan känd sexualförbrytare , som bröt mot bestämmelserna.

Den 15 december befanns Gordon skyldig på alla punkter genom jurydom, men förblev lugn och reagerade inte under förfarandet. Sex dagar senare, efter bara en dags överläggningar, rekommenderade juryn en dödsdom för honom. Gordon själv berömde juryn för deras beslut, vägrade att begära mildhet från domstolen och uttryckte uppenbar ånger för sina handlingar. Han bad familjemedlemmarna till sina offer om ursäkt och talade ut mot sin medbrottsling och hävdade att Cano också förtjänade dödsstraff för sin inblandning.

Den 3 februari 2017 dömdes Gordon officiellt till döden, varpå han överfördes till San Quentin State Prison . Under straffutdömandet gjorde familjemedlemmar till hans offer några känslomässiga uttalanden, varefter Gordon grät och bad ännu en gång om ursäkt. Efter förfarandet berättade flera av dem rapporter om att de inte kunde förstå parets motiv att begå brotten, medan Estepps mamma, Jodi Estepp-Pier, sa att hon var oberörd av Gordons ursäkt.

I april 2017 hävdade polisen i Anaheim att de hade identifierat Gordons femte offer. I sina ursprungliga uttalanden hade han hävdat att hon var en svart prostituerad paret hade plockat upp i Compton i mitten av februari 2014, och att hon var kort, smal, i början av 20-årsåldern, med svart hår och flera tatueringar. Efter att ha undersökt rapporter om många saknade personer identifierades det potentiella offret som 19-åriga Sable Alexandria Pickett, som förklarades försvunnen den 14 februari 2014. Enligt hennes familj hade Pickett tagit examen från Compton High School 2013 och planerat att ta värvning i armén , men efter att hon blivit avvisad lämnade hon hemmet och blev prostituerad i Compton-området.

Från och med maj 2022 sitter Gordon kvar på dödscellen i San Quentin State Prison, medan Cano erkände sig skyldig till fyra mord den 15 december 2022 och dömdes till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.

Se även

• Dödsstraff i Kalifornien
• Lista över dödsdömda i Kalifornien
• Lista över seriemördare i USA